¿Qué es la espina bífida?
La espina bífida es un defecto congénito de la columna vertebral. La columna vertebral del feto no se forma normalmente. A veces, la médula espinal y los nervios que emergen de la columna vertebral se ven afectados. Es posible que esto último no cause problemas o bien puede causarlos a largo plazo al caminar, orinar y defecar.
La espina bífida afecta la parte media y la parte baja de la espalda
Unos pocos niños también presentan defectos cerebrales
Los defectos pueden ser desde menores a mayores
Los defectos menores por lo general no causan síntomas
Los defectos mayores pueden causar debilidad en las piernas y problemas para caminar, curvatura de la columna vertebral o problemas de vejiga
El daño en el encéfalo o en la médula espinal es mucho más probable cuando el tejido sobresale visiblemente de la espalda del bebé
Si hay exposición de partes de la médula espinal, el bebé puede desarrollar una infección (meningitis Meningitis bacteriana La meningitis es una infección de las finas capas de tejido que recubren el encéfalo y la médula espinal. Esta capa de tejido se llama meninges. En la meningitis bacteriana, la infección de... obtenga más información )
Espina bífida: defecto de la columna vertebral
En la espina bífida, los huesos de la columna vertebral (vértebras) no se forman adecuadamente. La gravedad de la espina bífida puede ser variable. En mielodisrafia oculta, una o más vértebras no se forman normalmente, y la médula espinal y las capas de tejidos que la rodean (meninges) pueden también estar afectadas. Existen varios tipos con diferentes grados de gravedad neurológica. El diagnóstico viene sugerido a veces por síntomas en la parte inferior de la espalda, como un mechón de pelo, un hoyuelo o una zona pigmentada en la piel sobre el defecto. En el meningocele, las meninges protruyen a través de las vértebras incompletamente formadas, dando como resultado una protuberancia llena de líquido bajo la piel. La médula espinal está en su ubicación normal. El tipo más grave es un mielomeningocele, en el que las meninges y la médula espinal protruyen (sobresalen). La zona afectada tiene un aspecto de carne viva rojiza, y es probable que el bebé esté gravemente afectado.  |
¿Cuál es la causa de la espina bífida?
Entre las causas de la espina bífida se encuentran:
No tener suficiente cantidad de la vitamina llamada ácido fólico antes del embarazo y durante el mismo
Un trastorno genético
Uso de ciertos medicamentos durante el embarazo, como el valproato
¿Cuáles son los síntomas de la espina bífida?
Muchos niños con defectos menores no presentan síntomas. La mayoría de los síntomas son consecuencia del daño cerebral o el daño a la médula espinal.
Los síntomas son:
Exceso de líquido en los espacios dentro del encéfalo (hidrocefalia Hidrocefalia La hidrocefalia es un exceso de agua en el interior de la cabeza. A veces se llama "agua en el encéfalo". El interior de su encéfalo contiene varios espacios huecos que están llenos de líquido... obtenga más información
)Dificultades de aprendizaje
Dificultad para deglutir
Dificultad para caminar
Falta de sensibilidad normal en la piel sobre la médula espinal
Incapacidad o dificultad para orinar
Infecciones urinarias frecuentes
Pérdida del control de la defecación
¿Cómo pueden saber los médicos si un bebé tiene espina bífida?
Los médicos hacen una prueba de cribado durante el segundo trimestre del embarazo. Esta prueba puede incluir:
Análisis de sangre
¿Cómo tratan los médicos la espina bífida?
Por lo general, los médicos practican una operación quirúrgica.
Un equipo de especialistas decide de qué tipo de defecto se trata y cuál es su gravedad; después, habla con la familia sobre el tratamiento y los cuidados requeridos
Los médicos tratarán los problemas de la vejiga, los huesos, los músculos y otras áreas
¿Se puede prevenir la espina bífida?
Los médicos recomiendan que todas las mujeres que puedan quedarse embarazadas o que estén embarazadas tomen la vitamina llamada ácido fólico (folato Carencia de ácido fólico La carencia de folato (ácido fólico) es común. Dado que el organismo solo almacena pequeñas cantidades de ácido fólico, una dieta que no lo contenga llevará a su carencia en pocos meses. Consumir... obtenga más información ). Los estudios demuestran que el ácido fólico ayuda a prevenir la espina bífida y defectos similares en el feto.
Las mujeres que han tenido un bebé con espina bífida tienen más probabilidades de tener otro bebé con el mismo defecto y deberían tomar dosis elevadas de vitaminas de ácido fólico comenzando 3 meses antes de quedarse embarazadas y continuando durante el primer trimestre de embarazo
Hable con su médico sobre la cantidad de ácido fólico que debe tomar.
