¿Qué es la depresión?
Al igual que los adultos, la mayoría de los niños tienen momentos en los que se sienten tristes o decaídos. Es normal tener un estado de ánimo bajo cuando sucede algo triste, como perder a un amigo o familiar o tener una decepción en la escuela. Eso no es realmente depresión. La depresión es cuando:
Un estado de ánimo bajo es tan intenso o dura tanto que la persona afectada no puede realizar sus tareas diarias o participar en actividades agradables
Depresión en los niños:
Es más frecuente en la adolescencia
Su hijo puede mostrarse triste, sin interés e indolente o bien irritable, agresivo o malhumorado
Algunas veces, la depresión comienza después de que suceda algo triste, pero los sentimientos del niño duran más y son más intensos de lo que se consideraría normal
Los niños más pequeños reciben tratamiento con terapia en primer lugar, mientras que los adolescentes por lo general reciben tratamiento con terapia y medicamentos
¿Cuál es la causa de la depresión en niños?
Los médicos no conocen con exactitud la causa de la depresión, pero el riesgo de padecerla aumenta por:
Tener familiares cercanos que sufren depresión
Eventos emocionales y tristes, como la pérdida de un amigo o la muerte de un miembro de la familia.
¿Cuáles son los síntomas de la depresión en niños?
Aunque algunos niños hablan sobre sentirse tristes o deprimidos, muchos otros no pueden describir sus emociones. En su lugar, pueden:
Sentirse aburridos o irritables
No estar interesados en sus actividades favoritas, como practicar algún deporte, mirar la televisión, jugar con videojuegos o jugar con amigos
Sentirse cansados y sin energía
Quejarse de dolor de estómago o dolor de cabeza
Mostrar dificultades para pensar o prestar atención
No dormir bien, tener pesadillas o dormir demasiado
Desprenderse de cosas que son especiales para ellos
Estos síntomas pueden hacer que los niños afectados pierdan amigos y empeoren su rendimiento escolar.
Algunos niños piensan o hablan sobre el suicidio. Tómese siempre en serio el comportamiento suicida y lleve inmediatamente a su hijo al médico o al departamento de emergencias del hospital.
¿Cómo tratan los médicos la depresión infantil?
Los médicos tratan la depresión con:
Terapia
Medicamentos (antidepresivos)
Los médicos suelen tratar a los adolescentes tanto con medicamentos como con terapia. Por lo general tratan a los niños más pequeños primero con terapia, seguida de medicamentos en caso necesario.
La depresión a menudo regresa, por lo que los niños y adolescentes deben recibir tratamiento durante al menos un año.
