La cefalea es uno de los motivos más frecuentes por los que se acude al médico.
La cefalea puede tener muchas causas
La mayor parte de las cefaleas no son peligrosas, pero algunas están causadas por un problema grave
La cefalea tensional Cefalea tensional Una cefalea tensional es un tipo especial de cefalea (dolor de cabeza) en el que usted siente como si tuviera una venda apretada alrededor de su cabeza. Los dolores de cabeza por tensión son... obtenga más información y la migraña Migrañas Una migraña no es sólo un dolor de cabeza intenso. Una migraña es un tipo de dolor de cabeza. El dolor puede afectar a uno o a ambos lados de la cabeza. Usted puede tener molestias estomacales... obtenga más información son los dos tipos más frecuentes de cefalea
Los problemas relacionados con los senos paranasales, el encéfalo o los ojos también pueden causar cefalea
A menudo, el médico solo necesita examinarle, pero a veces necesitará pruebas como una tomografía computarizada Tomografía computarizada Una tomografía computarizada utiliza un aparato de gran tamaño en forma de rosquilla para tomar radiografías desde muchos ángulos. A continuación, una computadora crea muchas imágenes detalladas... obtenga más información
o una punción lumbar Punción lumbar El líquido cefalorraquídeo es un líquido que rodea su encéfalo y su médula espinal. El líquido cefalorraquídeo ayuda a amortiguar su encéfalo si usted se golpea la cabeza o se cae. El líquido... obtenga más información
¿Cuál es la causa de una cefalea?
Las causas más frecuentes de cefalea son:
Otras causas de la cefalea son:
Una infección en su cabeza, como meningitis Meningitis bacteriana La meningitis es una infección de las finas capas de tejido que recubren el encéfalo y la médula espinal. Esta capa de tejido se llama meninges. En la meningitis bacteriana, la infección de... obtenga más información , encefalitis Encefalitis La encefalitis es una inflamación de su encéfalo, generalmente causada por una infección. La encefalitis puede estar causada por un virus que infecta directamente su encéfalo o por una reacción... obtenga más información o sinusitis Sinusitis Sus senos paranasales son los espacios huecos situados detrás de sus mejillas y su frente. Cada seno paranasal se abre hacia su nariz. La sinusitis es una inflamación o una infección en uno... obtenga más información
Infecciones sistémicas (infecciones en todo el organismo) como la enfermedad de Lyme Enfermedad de Lyme La enfermedad de Lyme es una enfermedad que se contrae al ser mordido por garrapatas infectadas. Se llama enfermedad de Lyme porque se descubrió por primera vez en Lyme, Connecticut (Estados... obtenga más información
, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas es una enfermedad por rickettsias potencialmente mortal transmitida por las garrapatas de los perros y de los bosques. Produce erupción, dolor de cabeza... obtenga más información 
o la gripe Gripe La gripe es una infección vírica que afecta sus pulmones y sus vías respiratorias. Los síntomas de la gripe se parecen a los del resfriado común pero son mucho más graves. La gripe se transmite... obtenga más información .Sangrado repentino en su cerebro (hemorragia intracerebral Hemorragia intracerebral Una hemorragia intracerebral es un derrame de sangre dentro de su cerebro. Es una emergencia médica que a menudo causa daño cerebral permanente o la muerte. Puede ser causada por una lesión... obtenga más información )
Abstinencia de cafeína
¿Cuándo debería acudir al médico por una cefalea?
Acuda al médico de inmediato si tiene cefalea y alguno de los signos de alarma siguientes:
Alteraciones en su visión, debilidad, somnolencia, confusión, pérdida de equilibrio o dificultad para hablar
Fiebre y rigidez en el cuello
Cefalea súbita y muy intensa que aparece como si fuera un trueno
Sensibilidad en la sien (como cuando uno se peina) o dolor en la mandíbula al masticar.
Cáncer, sida o un sistema inmunológico debilitado
Una cefalea que empeora
Los ojos rojos y ver halos alrededor de las luces.
Acuda al médico en un plazo máximo de una semana si usted presenta:
Cefaleas que comienzan después de los 50 años de edad
Empeoramiento de la visión
Pérdida de peso
Cefaleas que empeoran o que aumentan de frecuencia
Si usted tiene más de 50 años, cualquier nueva cefalea o cualquier cambio en una cefalea antigua debe ser valorado por el médico. Las personas mayores son más propensas a tener cefaleas con causas graves e incluso las cefaleas corrientes pueden ser más difíciles de tratar en personas mayores.
¿Qué pasará en mi visita al médico?
Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y le hará una exploración clínica. Su médico también puede solicitar pruebas, tales como:
Resonancia magnética Resonancia magnética nuclear (RMN) La resonancia magnética nuclear (RMN) es una prueba que utiliza un aparato con un potente imán para generar imágenes del interior de su cuerpo. Una computadora registra los cambios en el campo... obtenga más información
o tomografía computarizada Tomografía computarizada Una tomografía computarizada utiliza un aparato de gran tamaño en forma de rosquilla para tomar radiografías desde muchos ángulos. A continuación, una computadora crea muchas imágenes detalladas... obtenga más información de su cabeza
¿Cómo tratan los médicos las cefaleas?
El tratamiento depende del tipo de cefalea que usted tenga:
Si hay otro problema de salud que causa su cefalea, los médicos lo tratarán si es posible
En caso de cefaleas por tensión o cefaleas debidas a virus, los médicos le prescribirán analgésicos como aspirina (ácido acetilsalicílico), acetaminofén o ibuprofeno
En caso de migraña, los médicos le prescribirán medicamentos especiales
