¿Qué son los lunares?
Los lunares son pequeños crecimientos cutáneos (de la piel) que pueden estar en cualquier parte de su cuerpo. Son generalmente de color oscuro y de forma redonda u ovalada. Casi todas las personas tienen algunos lunares.
Los lunares suelen aparecer por primera vez durante la infancia o la adolescencia
No desaparecen por sí solos
Los lunares no duelen ni pican
No suelen necesitar tratamiento, a menos que le molesten
Los lunares no son cancerosos. Sin embargo, un tipo de cáncer de piel llamado melanoma Melanoma El melanoma es un cáncer de piel que comienza en las células productoras de pigmento de la piel (melanocitos). Los melanomas pueden comenzar en la piel normal o en lunares previamente... obtenga más información 
a veces comienza con un lunar. Los signos de alarma del cáncer consisten en que el lunar:
Aumento de tamaño
Cambie de forma
Cambie de color
Visite a un médico si usted tiene un lunar que ha cambiado.
¿Qué aspecto tienen los lunares?
Por lo general, los lunares:
Varían en tamaño, desde puntos diminutos hasta superficies de más de una pulgada (unos 2,5 centímetros) de diámetro
Son simétricos, lo que significa que si se dibuja una línea por el centro, ambas mitades se verían igual
Son redondos u ovalados
Pueden ser planos o abultados, lisos o rugosos o en algunos de ellos crecen pelos
Al principio pueden ser de color rojo pero a menudo se vuelven de color tostado, amarillo, marrón, gris azulado o casi negro
Lunares que son inusuales ("lunares atípicos"):
Tienden a ser de más de un color, especialmente color marrón y color tostado con un fondo de color rosa
Tienen formas y bordes irregulares
Son a menudo más grandes que otros lunares de su cuerpo
Por lo general aparecen en la zona de piel expuesta al sol, aunque pueden estar en cualquier parte de su cuerpo
Lunares atípicos suelen ser hereditarias. Las personas con lunares atípicos, aunque sean unos pocos, son más propensas a contraer melanoma.
¿Cuándo debería ver a un médico para consultar acerca de un lunar?
Haga que un médico vea un lunar si:
Se vuelve doloroso o le pica
Sangra
Cambia de forma, crece o es más ancho que un borrador de lápiz
Cambia de color, tiene colores inusuales o es más oscuro o de colores diferentes que los otros lunares
No tiene la misma forma en ambos lados
Tiene bordes que no son redondos u ovalados
Aparece cuando usted tiene 30 años o más.
¿Cómo tratan los médicos los lunares?
La mayoría de los lunares son inofensivos y no necesitan tratamiento. Su médico puede eliminar lunares incómodos.
Su médico:
Observará de cerca sus lunares
Comprobará si un lunar atípico es canceroso mediante el examen al microscopio de un fragmento del mismo (biopsia)
Hará una intervención quirúrgica para extirpar el lunar (si es canceroso) y la piel que lo rodea
¿Cómo puedo prevenir el melanoma?
El melanoma es un cáncer de piel grave y potencialmente mortal. Revise sus lunares para detectar cualquier cambio. Haga que un médico le observe cualquier lunar que haya cambiado.
Usted tiene un mayor riesgo de desarrollar melanoma si tiene:
Lunares atípicos
Más de 50 lunares
Un familiar que ha tenido melanoma
Si usted corre un riesgo elevado de melanoma, los médicos pueden indicarle que:
Se haga revisar la piel al menos una vez al año por un dermatólogo (un médico de la piel)
Se haga extirpar de inmediato cualquier lunar atípico que haya cambiado
Debido a que el daño en la piel causado por el sol aumenta el riesgo de melanoma (así como otros tipos de cáncer de piel), asegúrese de:
Evitar las quemaduras solares y el bronceado
Evitar exponerse al sol entre las 10:00 de la mañana y las 3:00 de la tarde
Aplicar protector solar a la piel expuesta al sol
Usar un sombrero y ropa que le proteja del sol
