El alimento que usted ingiere debe ser digerido antes de que pueda penetrar en su cuerpo. La digestión descompone los alimentos en sus distintos componentes:
Proteínas
Grasas
Hidratos de carbono o carbohidratos
Las proteínas, las grasas y los hidratos de carbono son nutrientes porque proporcionan nutrición. Otros nutrientes son:
Vitaminas y minerales
Después de digerir los alimentos, los nutrientes penetran en su organismo a través de las paredes de sus intestinos. Este proceso se denomina absorción.
Ubicación del intestino delgado
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¿Qué es la malabsorción?
La malabsorción significa que usted no ingiere (absorbe) adecuadamente los nutrientes de los alimentos. Un problema en algún lugar de su tubo digestivo le impide absorber uno o más tipos de nutrientes.
La malabsorción puede estar causada por enfermedades, una intervención quirúrgica en sus intestinos o infecciones intestinales
Por regla general, usted pierde peso y presenta diarrea y heces (caca) malolientes
Transcurrido un tiempo, usted puede tener carencias de vitaminas Introducción a las vitaminas Las vitaminas son parte vital de una dieta saludable. Se ha determinado para casi todas ellas la cantidad diaria recomendada, es decir, la cantidad que la mayoría de las personas sanas necesitan... obtenga más información , lo que puede provocarle un recuento sanguíneo bajo y hacer que se sienta enfermo
Con frecuencia, los médicos tienen que hacer análisis de heces y sangre y, a veces, examinar su estómago e intestinos con un tubo flexible (endoscopia)
Las diferentes causas de malabsorción requieren tratamientos diferentes, pero por regla general los médicos intentan ajustar su dieta para aliviar sus síntomas
¿Cuál es la causa de la malabsorción?
La malabsorción es debida a dos problemas fundamentales:
El alimento no se digiere correctamente
Sus intestinos no pueden absorber los nutrientes
¿Cuál es la causa de los problemas digestivos?
Usted no podrá digerir los alimentos completamente si:
Su páncreas Páncreas El páncreas es un órgano que contiene dos tipos de tejido glandular: Ácinos pancreáticos Islotes de Langerhans (Véase también Introducción al aparato digestivo.) Los ácinos producen enzimas... obtenga más información
no produce suficientes jugos digestivos, como sucede en la pancreatitis Pancreatitis aguda La pancreatitis es la inflamación (hinchazón) de su páncreas. Su páncreas es un órgano situado en la parte superior de su abdomen que produce jugos que le ayudan a digerir los alimentos. Su... obtenga más información o en la fibrosis quística Fibrosis quística La fibrosis quística es una enfermedad con la que las personas nacen. Hace que los líquidos corporales sean más espesos y pegajosos de lo normal. Estos líquidos pegajosos obstruyen los pulmones... obtenga más información Usted no tiene ciertas enzimas digestivas en sus intestinos, como sucede en la intolerancia a la lactosa Intolerancia a la lactosa La lactosa es un tipo de azúcar que se encuentra en la leche y los productos lácteos. La lactasa es una enzima de su intestino delgado que digiere la lactosa para que su cuerpo pueda absorberla... obtenga más información
¿Por qué usted no puede absorber nutrientes?
Usted tiene problemas para absorber los nutrientes si:
Su mucosa intestinal está dañado, como sucede en la enfermedad celíaca Enfermedad celíaca "Celíaca" se refiere a cosas que se encuentran dentro de su abdomen, incluido su tubo digestivo. Su tubo digestivo es el conducto que va desde su boca hasta su ano. El tubo digestivo comprende... obtenga más información , el esprúe tropical Esprúe tropical En su intestino delgado se absorbe el alimento. La malabsorción se produce cuando usted tiene problemas para absorber los nutrientes de sus alimentos. Los nutrientes son cosas que proporcionan... obtenga más información o la enfermedad de Whipple Enfermedad de Whipple En su intestino delgado se absorbe el alimento. La malabsorción se produce cuando usted tiene problemas para absorber los nutrientes de sus alimentos. Los nutrientes son cosas que proporcionan... obtenga más información
Le han extirpado parte de sus intestinos, lo que se denomina síndrome del intestino corto Síndrome del intestino corto Sus entrañas son sus intestinos. Usted tiene un intestino grueso y un intestino delgado. En su intestino delgado se absorbe el alimento. La malabsorción se produce cuando usted tiene problemas... obtenga más información
¿Cuáles son los síntomas de la malabsorción?
El síntoma más común de malabsorción es:
Diarrea crónica
Tendrá muchas deposiciones sueltas y aceitosas que huelen peor que de costumbre.
Otros síntomas son:
Sentirse con gases e hinchado
Adelgazar
En las mujeres, interrupción de los periodos menstruales
Las vitaminas y las carencias de minerales pueden causar:
Formación de hematomas con facilidad
Hormigueo en las manos y los pies
¿Cómo diagnostican los médicos la malabsorción?
Los médicos suelen hacer:
Análisis de heces para buscar grasa no absorbida
Análisis de sangre
Si estas pruebas indican malabsorción, los médicos hacen seguidamente pruebas para determinar su causa. Es posible que:
Examinar su estómago e intestinos con un visor flexible (endoscopia)
Medir ciertas sustancias químicas en su aliento
Obtengan radiografías después de hacerle ingerir un agente de contraste líquido Radiografías con un medio de contraste radiopaco Los rayos X son ondas de radiación de alta energía que pueden penetrar en la mayoría de las sustancias (en diferentes grados). A dosis muy bajas, los rayos X se utilizan para producir imágenes... obtenga más información
¿Cómo tratan los médicos la malabsorción?
El tratamiento depende de la causa. Algunas enfermedades por malabsorción tienen tratamientos específicos. Por ejemplo, el esprúe tropical y la enfermedad de Whipple se tratan con antibióticos.
En general, si usted solo tiene problemas con ciertos alimentos, los médicos le indicarán que los evite. Si le faltan ciertas enzimas digestivas, a veces puede tomar complementos de enzimas. Si usted tiene una carencia de vitaminas, tomará vitaminas adicionales.
