El linfogranuloma venéreo es una infección de transmisión sexual causada por la bacteria Chlamydia trachomatis. Provoca dolor e hinchazón en los ganglios linfáticos de la ingle y, en algunos casos, infección en el recto.
El linfogranuloma venéreo comienza como una ampolla pequeña que pasa a menudo desapercibida y que rápidamente se cura; a continuación se produce un aumento de tamaño de los ganglios linfáticos, que además se hacen dolorosos.
Los médicos sospechan la infección según los síntomas y confirman el diagnóstico mediante análisis de sangre.
Los antibióticos pueden curar la infección, pero los ganglios linfáticos que permanecen inflamados pueden necesitar drenaje.
El uso de preservativos durante las relaciones sexuales puede ayudar a prevenir el paso del linfogranuloma venéreo y otras infecciones de transmisión sexual (ITS) de una persona a otra.
(Véase también Introducción a las infecciones de transmisión sexual.)
El linfogranuloma venéreo está causado por tipos de Chlamydia trachomatis distintos de los que suelen causar infección de la uretra (uretritis), cuello uterino (cervicitis) y ojos (tracoma).
El linfogranuloma venéreo es común en partes de África, el sudeste asiático y otras áreas del mundo. Sin embargo, las tasas de esta infección están aumentando en Europa, América del Norte y Australia entre hombres que mantienen sexo con hombres. Se diagnostica con mucha mayor frecuencia en hombres que en mujeres.
Las infecciones rectales causadas por estas bacterias se observan en personas que practican sexo anal.
Síntomas del linfogranuloma venéreo
Los síntomas del linfogranuloma venéreo se presentan en 3 etapas.
En la etapa 1 aparece una pequeña ampolla indolora y llena de líquido aproximadamente 3 días después de la infección, por lo general en el pene o en la vagina. Es característico que la ampolla se convierta en una úlcera que se cura con rapidez y a menudo pasa desapercibida.
La etapa 2 suele comenzar pasadas unas 2 a 4 semanas.
En los hombres, los ganglios linfáticos de la ingle de uno o de ambos lados se hinchan y se vuelven dolorosos a la palpación y forman un bubón. Un bubón es un grupo agrandado y sensible de ganglios linfáticos en la misma zona. Los bubones a veces se unen, y en algunos casos forman una acumulación de pus (absceso). Los bubones se adhieren a tejidos más profundos y causan la inflamación de la piel suprayacente.
Las mujeres a menudo sufren dolor de espalda o dolor en la pelvis y los nódulos linfáticos cercanos al recto y los de la pelvis se hinchan y duelen.
Tanto en hombres como en mujeres, la piel de encima de los ganglios linfáticos afectados puede romperse, de manera que se forma un trayecto (llamado un tracto sinusal) que permite que el pus o la sangre drenen hacia afuera y sobre la piel. Las personas afectadas pueden tener fiebre y sentir malestar general.
En la etapa 3, las úlceras se curan con cicatrices, pero los conductos sinusales pueden no desaparecer o pueden volver. Si la infección dura mucho tiempo o se repite, los vasos linfáticos (que drenan los líquidos de los tejidos) se bloquean, los tejidos genitales se hinchan y se forman úlceras en la piel.
La infección rectal puede ocurrir en cualquier etapa. Inicialmente puede causar molestias rectales o una secreción sanguinolenta llena de pus por el ano. La infección puede causar inflamación y luego cicatrización, que puede estrechar el recto. Los ganglios linfáticos de la pelvis pueden hincharse y producir dolor.
Diagnóstico del linfogranuloma venéreo
Prueba de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT por sus siglas en inglés) de una muestra de secreción vaginal o rectal o de una muestra de orina
Análisis de una muestra de sangre
Se sospecha linfogranuloma venéreo en personas que presentan síntomas característicos y que viven o han visitado áreas donde la enfermedad es común, o que han mantenido contactos sexuales con personas de esas áreas.
En la mayoría de los casos, los médicos diagnostican el linfogranuloma venéreo mediante la prueba de amplificación de ácidos nucleicos para detectar el material genético único de la bacteria, su ADN o ARN (que son ácidos nucleicos). Las pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (nucleic acid amplification tests, NAAT) utilizan un proceso que aumenta la cantidad de ADN o ARN de la bacteria para que pueda identificarse más fácilmente. Se pueden tomar muestras del recto, las úlceras de los genitales o de la boca, o de los ganglios linfáticos.
Si la prueba de amplificación de ácidos nucleicos no está disponible, los médicos hacen un análisis de sangre que identifica anticuerpos contra Chlamydia trachomatis.
Tratamiento del linfogranuloma venéreo
Un antibiótico
La doxiciclina por vía oral durante 21 días es el antibiótico preferido para el tratamiento del linfogranuloma venéreo. Como alternativa, se puede utilizar eritromicina o azitromicina. Después del tratamiento, las personas deben someterse nuevamente a análisis al cabo 3 meses.La doxiciclina por vía oral durante 21 días es el antibiótico preferido para el tratamiento del linfogranuloma venéreo. Como alternativa, se puede utilizar eritromicina o azitromicina. Después del tratamiento, las personas deben someterse nuevamente a análisis al cabo 3 meses.
Los médicos también pueden usar una aguja o practicar una incisión para drenar los bubones (ganglios linfáticos inflamados) si causan molestias.
Si las personas han mantenido contactos sexuales con una persona infectada durante los 60 días anteriores a la aparición de los síntomas, deben ser examinadas y tratadas con doxiciclina por vía oral durante 7 días, independientemente de que las evidencias hagan pensar o no que sufren linfogranuloma venéreo. Los antibióticos alternativos son azitromicina y levofloxacino.Si las personas han mantenido contactos sexuales con una persona infectada durante los 60 días anteriores a la aparición de los síntomas, deben ser examinadas y tratadas con doxiciclina por vía oral durante 7 días, independientemente de que las evidencias hagan pensar o no que sufren linfogranuloma venéreo. Los antibióticos alternativos son azitromicina y levofloxacino.
Prevención del linfogranuloma venéreo
Las personas pueden hacer lo siguiente para ayudar a reducir su riesgo de linfogranuloma venéreo y otras infecciones de transmisión sexual (ITS):
Practique sexo seguro, incluyendo usar un condón cada vez que mantenga sexo oral, anal o genital.
Reduzca el número de parejas sexuales y no tenga parejas sexuales de alto riesgo (personas con muchas parejas sexuales o que no practican relaciones sexuales seguras).
Practique la monogamia o la abstinencia mutuas.
Vacunación (disponible para algunas infecciones de transmisión sexual).
Busque un diagnóstico y tratamiento rápidos para evitar contagiar a otras personas.
Identificar los contactos sexuales si se está infectado con una infección de transmisión sexual para los fines de asesoramiento y tratamiento.
Fármacos mencionados en este artículo
