La vacuna contra la hepatitis B ayuda a proteger contra la hepatitis B, que es la inflamación del hígado causada por el virus de la hepatitis B y sus complicaciones (hepatitis crónica, cirrosis y cáncer de hígado).
(Véase también Introducción a la inmunización [vacunación].)
Tipo de vacuna
En Estados Unidos se dispone de 3 vacunas contra la hepatitis B y 3 vacunas combinadas contra la hepatitis B.
Todas las vacunas contra la hepatitis B disponibles para su uso en Estados Unidos son vacunas recombinantes, lo que significa que contienen solo una parte específica del virus de la hepatitis B (como su proteína). Estas vacunas contienen una versión inofensiva de la proteína vírica de la hepatitis B que se fabrica en un laboratorio y se recombina con otras sustancias. Si la persona se infecta, el sistema inmunológico del cuerpo puede reconocer y combatir la proteína (véase Inmunización activa).
Las vacunas combinadas contienen vacunas contra la hepatitis B (HepB), hepatitis A (HepA), virus de la poliomielitis inactivado (IPV por sus siglas en inglés), Haemophilus influenzae tipo b (Hib) y difteria-tétanos-tos ferina (DTaP). Las formulaciones son HepB/HepA, DTaP/HepB/IPV y DTaP/HepB/Hib/IPV.
Dosis y recomendaciones para la vacuna contra la Hepatitis B
Todas las vacunas contra la hepatitis B se inyectan en un músculo. La vacuna contra la hepatitis B se suele administrar en una serie de 2 o 3 dosis. Si las personas que han sido vacunadas se exponen al virus, el médico mide su nivel de anticuerpos contra la hepatitis B. Si la cantidad de dichos anticuerpos es baja, es posible que se necesite administrar otra dosis de vacuna.
Personas que deben recibir esta vacuna
La vacuna contra la hepatitis B es una vacunación sistemática infantil. Por lo general, se administran 3 dosis de una vacuna combinada: 1 poco después del nacimiento, 1 a los 1-2 meses de edad y 1 a los 6-18 meses de edad. Los lactantes que no recibieron una dosis al nacer deben comenzar la serie tan pronto como sea posible. (Véase CDC: Recommended Immunizations for Birth Through 6 Years Old, United States, 2025.)
Los adolescentes que no han recibido la vacuna contra la hepatitis B deben vacunarse entre los 11 y los 15 años de edad (véase también CDC: Catch-up Immunization Schedule for Children and Adolescents [Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, CDC por sus siglas en inglés: Calendario de actualización de la vacunación para niños y adolescentes]). Se administran 2 o 3 dosis según la formulación de la vacuna.
La vacuna contra la hepatitis B se recomienda para todos los adultos de 19 a 59 años de edad que nunca han sido vacunados. A los adultos de este grupo de edad que no han sido vacunados se les administran 2, 3 o 4 dosis según la formulación de la vacuna (véase también CDC: Recommended Immunizations for Adults Aged 19 Years and Older, United States, 2025 [Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, CDC por sus siglas en inglés: Vacunaciones recomendadas para adultos de 19 años de edad en adelante, Estados Unidos, 2025]).
La vacuna también se recomienda para todos los adultos no vacunados de 60 años de edad y mayores que tienen factores de riesgo para la hepatitis B:
Personas que trabajan en profesiones donde pueden estar expuestas a sangre u otros líquidos corporales potencialmente infecciosos, como trabajadores sanitarios, de custodia o de seguridad pública
Personas que viajan a zonas donde la infección es común
Personas con un trastorno hepático crónico (como hepatitis C, cirrosis, enfermedad del hígado graso, enfermedad hepática relacionada con el alcohol y hepatitis autoinmunitaria) o que presentan concentraciones elevadas de ciertas enzimas hepáticas en la sangre
Las personas con insuficiencia renal, que necesitan diálisis
Quienes se inyectan drogas
Personas que han tenido más de una pareja sexual durante los últimos 6 meses
Personas que necesitan ser evaluadas o tratadas por una infección de transmisión sexual
Hombres que mantienen relaciones homosexuales
Las parejas sexuales y las personas con quienes conviva un portador de la hepatitis B
Las personas con infección por VIH
Las personas que trabajan, reciben atención o viven en lugares donde hay personas con alto riesgo de hepatitis B (como lugares donde se trata a las personas con infecciones de transmisión sexual y lugares donde se prestan servicios de tratamiento y prevención del abuso de drogas, servicios para consumidores de drogas inyectables y servicios para hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres; centros de hemodiálisis, instituciones para personas con discapacidades del desarrollo, centros correccionales y centros de pruebas y tratamiento del VIH)
La vacuna contra la hepatitis B también se puede administrar a adultos de 60 años de edad o mayores que no tienen factores de riesgo pero desean protección contra la hepatitis B.
Para las personas de 60 años o más con diabetes, la decisión de recibir la vacuna HepB debe valorarse con un profesional de la salud.
La vacuna combinada puede usarse en personas de 18 años o más que necesiten la vacuna contra la hepatitis A o la hepatitis B y que no hayan sido vacunadas previamente con ninguna de ellas.
Personas que no deben recibir esta vacuna
Las personas que han sufrido una reacción alérgica grave y potencialmente mortal (como una reacción anafiláctica) a cualquier componente de la vacuna contra la hepatitis B o a la levadura de panadería (que se emplea para la producción de las vacunas contra la hepatitis B) no deberían recibir la vacuna.
Si la persona sufre una enfermedad temporal, los médicos generalmente esperan para administrar la vacuna hasta que la enfermedad se resuelva (véase también CDC: Who Should NOT Get Vaccinated With These Vaccines? [CDC: ¿Quiénes NO deben vacunarse con estas vacunas?]).
Efectos secundarios de la vacuna contra la Hepatitis B.
Los efectos adversos comunes pueden incluir dolor, enrojecimiento e hinchazón en el lugar de la inyección. En determinadas ocasiones, se desarrolla una fiebre leve. Las personas pueden sentirse cansadas y tener dolor de cabeza.
Una reacción alérgica grave es rara.
Para obtener más información sobre los efectos adversos, consulte el prospecto.
Más información
Los siguientes son recursos en inglés que pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el Manual no se hace responsable del contenido de estos recursos.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Hepatitis B vaccine information statement
European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC): Hepatitis B: Recommended vaccinations
