Table: Algunas causas y características del dolor lumbar - Manuale Merck versión para el público general

Algunas causas y características del dolor lumbar

Causa	Características comunes*	Pruebas†
Causas frecuentes
Esguinces y distensiones Introducción a las fracturas Una fractura es una grieta o una rotura de un hueso. La mayoría de las fracturas son consecuencia de la fuerza aplicada a un hueso. Las fracturas suelen ser consecuencia de lesiones o de... obtenga más información $Introducción a las fracturas$	Dolor que A menudo se produce en uno o ambos lados de la columna vertebral Empeora con el movimiento y disminuye con el reposo Se produce de forma característica al levantarse, inclinarse o girarse	Exploración por un médico
Artrosis Artrosis La artrosis es un trastorno crónico que causa alteraciones en el cartílago y los tejidos circundantes, y se caracteriza por dolor, rigidez y pérdida de la función. La artritis... obtenga más información , a veces con compresión de una raíz nerviosa espinal	Dolor sobre una parte específica de la columna, que a veces Empeora al ponerse de pie Se alivia al sentarse Baja por una pierna Se acompaña de entumecimiento y/o debilidad Por lo general, en ancianos con dolor y/o deformidades en otras articulaciones	Radiografías Algunas veces, RMN o TC (para la artrosis Artrosis La artrosis es un trastorno crónico que causa alteraciones en el cartílago y los tejidos circundantes, y se caracteriza por dolor, rigidez y pérdida de la función. La artritis... obtenga más información que es lo suficientemente grave como para causar dolor en la raíz nerviosa)
Fracturas vertebrales por compresión Fracturas vertebrales por compresión En las fracturas vertebrales por compresión, la zona en forma de tambor (cuerpo) de uno o más huesos de la espalda (vértebras) se desploma sobre sí misma y queda aplastada... obtenga más información	Dolor sobre una parte específica de la columna vertebral, que a veces comienza de repente Por lo general, en personas ancianas o que tienen osteoporosis Osteoporosis La osteoporosis es un proceso en el que la disminución de la densidad ósea debilita los huesos, lo que aumenta la probabilidad de fractura. El envejecimiento, el déficit de estrógenos... obtenga más información	Radiografías A veces, TC o RMN
Hernia de disco Hernia de disco Se produce una hernia de disco cuando la cubierta resistente de un disco de la columna se desgarra o se rompe. El interior blando y gelatinoso del disco puede entonces sobresalir (herniar) a... obtenga más información , por lo general con compresión de una raíz nerviosa	Dolor sobre una parte específica de la columna que generalmente Baja por una pierna Se acompaña de entumecimiento y/o debilidad Empeora al toser, estornudar, hacer esfuerzos o inclinarse hacia adelante	Exploración por un médico A veces RMN Rara vez CT
Estenosis vertebral (o raquídea) lumbar Estenosis vertebral (o raquídea) lumbar La estenosis vertebral lumbar es el estrechamiento del conducto raquídeo en la parte inferior de la espalda (zona lumbar). El estrechamiento aprieta (comprime) los nervios que descienden... obtenga más información	Dolor sobre una parte específica de la columna en la parte baja de la espalda (zona lumbar) que Empeora al enderezar la espalda (como al caminar o permanecer tumbado sobre la espalda) Se alivia al inclinarse hacia adelante o al sentarse Puede irradiarse a una o a ambas piernas Por lo general, en ancianos	Exploración por un médico A veces RMN
Espondilolistesis Espondilolistesis La espondilolistesis es el desplazamiento parcial de una vértebra de la región lumbar. Las lesiones o una enfermedad degenerativa pueden causar este trastorno. El dolor se siente en... obtenga más información , a veces con compresión de una raíz nerviosa	Dolor de espalda que, a veces: En adolescentes, aparece en un único lado de la columna vertebral, puede descender por una pierna y puede acompañar a una fractura En los adultos, se extiende sobre una parte específica de la columna vertebral, desciende por ambas piernas e implica degeneración tisular Se acompaña de entumecimiento y/o debilidad Empeora al enderezar la espalda (como al estar de pie o tumbado sobre la espalda) En adolescentes, acostumbra a ir asociado a una fractura y, en adultos, a una degeneración (dos procesos diferentes)	Radiografías MRI o a veces CT
Fibromialgia Fibromialgia La fibromialgia se caracteriza por insomnio, fatiga, aturdimiento mental y rigidez y dolor generalizados en los tejidos blandos, incluidos los músculos, los tendones y los ligamentos. La... obtenga más información	Dolor y rigidez en muchas áreas del cuerpo (no solo dolor lumbar) Zonas doloridas que son sensibles al tacto A menudo perturba el sueño Más frecuente en mujeres jóvenes o de mediana edad	Exploración por un médico
Causas menos frecuentes
Espondilitis anquilosante Espondilitis anquilosante La espondilitis anquilosante es una espondiloartritis caracterizada por la inflamación de la columna vertebral (espondilitis), de las grandes articulaciones y de los dedos de manos y pies... obtenga más información (espondiloartritis anquilosante) (inflamación de la columna y de las grandes articulaciones)	Rigidez, que empeora a menudo inmediatamente después de despertar Pérdida progresiva de la flexibilidad de la espalda, que a menudo ocasiona que la espalda se encorve hacia adelante Algunas veces enrojecimiento ocular doloroso y/o dolor en otras articulaciones A menudo en varones jóvenes	Rayos X u ocasionalmente MRI Análisis de sangre
Síndrome de la cola de caballo Síndrome de la cola de caballo El síndrome de la cola de caballo se produce cuando el haz de nervios que se extiende desde la parte inferior de la médula espinal está comprimido o dañado. La causa más... obtenga más información	Entumecimiento de la región glútea y alrededor del ano Pérdida del control de la vejiga Incontinencia urinaria en adultos La incontinencia urinaria es la pérdida involuntaria de orina. La incontinencia puede afectar a hombres y mujeres de cualquier edad, pero es más común en las mujeres y las personas mayores... obtenga más información y/o pérdida del control del intestino Incontinencia fecal La incontinencia fecal es la pérdida de control sobre las deposiciones. La incontinencia fecal puede ser pasajera, durante los episodios de diarrea o cuando las heces endurecidas quedan... obtenga más información (incontinencia)	RMN
Herpes zóster (culebrilla) Herpes zóster (culebrilla) La culebrilla (herpes zóster) es una erupción cutánea dolorosa causada por una infección vírica consecuencia de la reactivación del virus varicela-zóster, el virus que... obtenga más información	Dolor en una sección longitudinal de piel en el lado derecho o en el izquierdo del cuerpo, pero no en los dos Por lo general, aparecen ampollas cutáneas en la sección de piel afectada a menudo después de que comience el dolor	Exploración por un médico
Cáncer	Empeoramiento progresivo del dolor, con independencia de la posición o la actividad En ocasiones pérdida de apetito y/o de peso	Por lo general, radiografías RMN o TC
Infección En las vértebras (osteomielitis Osteomielitis La osteomielitis es una infección del hueso causada generalmente por bacterias, micobacterias u hongos. Las bacterias, las micobacterias y los hongos pueden infectar a los huesos propagándose... obtenga más información ) En el disco (discitis) Alrededor de la médula espinal (absceso epidural espinal Absceso epidural intracraneal y empiema subdural Un absceso epidural intracraneal es una bolsa de pus que se desarrolla entre el cráneo y la capa superior de los tejidos (duramadre) que recubre el encéfalo. Un empiema subdural es... obtenga más información )	Dolor constante con empeoramiento progresivo, con independencia de la posición o actividad A veces, fiebre y/o sudores nocturnos A menudo en personas a las que se les ha realizado una cirugía de espalda, que tienen inmunodeficiencia Introducción a las inmunodeficiencias Las inmunodeficiencias consisten en una disfunción del sistema inmunitario, que resulta en la aparición y en la recidiva de infecciones con una frecuencia mayor de lo habitual, ademá... obtenga más información , que toman medicamentos que inhiben el sistema inmunitario Algunos fármacos que pueden causar inmunodeficiencia , o a quienes se administran fármacos intravenosos	Por lo general, radiografías RMN o TC Análisis de sangre
*Las características incluyen síntomas y los resultados de la exploración realizada por el médico. Las características que se mencionan, incluyendo el dolor, son habituales pero no siempre están presentes. †Si el dolor se resuelve sin tratamiento y no hay signos de alarma, puede no ser necesario hacer pruebas.
TC = tomografía computarizada; IV = intravenosa; RMN = resonancia magnética nuclear.