La gripe es una infección vírica que afecta sus pulmones y sus vías respiratorias.

Los síntomas de la gripe se parecen a los del resfriado común pero son mucho más graves.

La gripe se transmite fácilmente de persona a persona, a veces causando epidemias (cuando muchas personas enferman en muy poco tiempo).

La gripe provoca escalofríos, fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta y tos. La mayoría de las personas se recupera, pero algunas personas enferman gravemente a causa de la gripe e incluso mueren a causa de neumonía (una infección pulmonar grave)

Los médicos le indicarán que descanse y beba mucho líquido.

¿Qué causa la gripe?

El virus se transmite por el aire y a través de las gotitas que una persona infectada emite a través de la tos o los estornudos y al tocar cosas que las personas infectadas tocaron después de limpiarse o sonarse la nariz. En Estados Unidos, la temporada de gripe dura de noviembre a marzo. Cada año, millones de personas contraen la gripe y miles mueren. El virus de la gripe cambia un poco de un año para otro y algunos cambios hacen que el virus sea más mortal.

¿Cuáles son los síntomas de la gripe?

Los primeros síntomas de la gripe consisten en escalofríos; fiebre hasta 39,4° C; sensación de malestar, debilidad y cansancio; dolores musculares, especialmente en la espalda y las piernas; dolor de cabeza intenso; secreción nasal y dolor de garganta irritante. Los síntomas posteriores consisten en tos intensa que produce flema o moco, malestar estomacal y vómitos. La mayoría de los síntomas desaparecen en una semana como máximo, pero la tos puede durar semanas. Los niños, las mujeres embarazadas, las personas mayores, las personas con otras enfermedades como diabetes, cardiopatías y enfermedades pulmonares y las personas con un sistema inmunológico debilitado pueden presentar síntomas más graves. También pueden contraer neumonía.

¿Cómo pueden saber los médicos si tengo gripe?

Los médicos generalmente pueden determinar si usted tiene gripe según sus síntomas, especialmente si muchas personas de su misma zona la tienen. Para estar seguros, los médicos pueden analizar su sangre o su líquido de la nariz o la garganta para detectar el virus de la gripe. Si los médicos piensan que usted puede tener neumonía, le indicarán una radiografía de tórax y una pulsioximetría (una prueba que utiliza un sensor colocado en su dedo para ver la cantidad de oxígeno en su sangre).

¿Cómo tratan los médicos la gripe?

Los doctores le recomendarán que descanse mucho y tome muchos líquidos, especialmente hasta que la fiebre desaparezca

¿Cómo puedo prevenir la gripe?

Tome estas medidas: