Problemas de alimentación

Regurgitar es devolver sin esfuerzo, por la boca o la nariz, la leche materna o de fórmula ingerida. Esto es normal siempre que no sea excesivo. Casi todos los bebés regurgitan, dado que no pueden sentarse en posición erguida durante y después de la alimentación. También, la válvula (esfínter) que separa el esófago y el estómago es inmadura y no mantiene la totalidad del contenido del estómago en su sitio. La regurgitación empeora cuando el bebé come demasiado rápido o traga aire. Por lo general, desaparece entre los 7 y los 12 meses de edad.

La regurgitación se puede reducir

La regurgitación que parece causar malestar al bebé, que afecta a la alimentación y al crecimiento o que persiste en los primeros años de la infancia, se denomina reflujo gastroesofágico Reflujo gastroesofágico en niños El reflujo gastroesofágico es el desplazamiento retrógrado de alimentos y ácidos desde el estómago al esófago y, a veces, a la boca. El reflujo puede estar causado por la posición del lactante... obtenga más información y puede necesitar atención médica. En especial si el material regurgitado es de color verde (indicador de la presencia de bilis) o sanguinolento, o si produce tos o ahogo.

El vómito es el ascenso violento y forzoso del alimento ingerido. Nunca es normal. Para una discusión más completa, véase Vómitos en lactantes y niños Vómitos en lactantes y niños El vómito es el ascenso desagradable, involuntario y forzoso del alimento ingerido. En los bebés, se deben distinguir los vómitos de la regurgitación. Los bebés a menudo regurgitan pequeñas... obtenga más información .

El vómito en los lactantes es debido en la mayoría de los casos a una gastroenteritis vírica. La gastroenteritis Introducción à la gastroenteritis La gastroenteritis es la inflamación del revestimiento interno del estómago y del intestino delgado y grueso. Generalmente es debida a una infección producida por un microorganismo, pero también... obtenga más información vírica es una infección del tubo digestivo que causa náuseas, vómitos, diarrea Diarrea en niños La diarrea es un problema muy frecuente en los niños (véase también Diarrea en adultos). Consiste en la defecación frecuente, blanda o líquida que difiere del patrón normal de un niño. A veces... obtenga más información y cólicos. El vómito también puede ser consecuencia de infecciones en cualquier otra parte del organismo, como una infección del oído Introducción a las infecciones del oído medio en niños pequeños (otitis media) La infección del oído medio (otitis media) es la infección del espacio situado inmediatamente detrás del tímpano. La otitis media puede aparecer en niños mayores y en adultos (véase Otitis Media... obtenga más información (otitis) o una infección de las vías urinarias Infecciones de las vías urinarias en la infancia (IVU) Una infección de las vías urinarias es una infección bacteriana de la vejiga ( cistitis), de los riñones ( pielonefritis) o de ambos. Las infecciones de las vías urinarias están causadas por... obtenga más información .

Con menor frecuencia, el vómito ocurre debido a un grave trastorno médico. Los lactantes de edades comprendidas entre 2 semanas y 4 meses pueden en raras ocasiones presentar vómitos violentos (en escopetazo) después de las tomas, debido a una obstrucción de la salida del estómago (estenosis hipertrófica del píloro Estenosis hipertrófica del píloro La estenosis hipertrófica del píloro es el bloqueo del conducto de salida desde el estómago al intestino debido al engrosamiento (hipertrofia) del músculo en la unión entre el estómago y el... obtenga más información ). El vómito también puede estar causado por trastornos potencialmente mortales, como meningitis Meningitis en niños La meningitis bacteriana es la infección grave de las capas de tejido que recubren el encéfalo y la médula espinal ( meninges). La meningitis bacteriana en lactantes de más edad y niños suele... obtenga más información (infección alrededor del encéfalo y la médula espinal), obstrucción intestinal Obstrucción intestinal Una obstrucción intestinal es una obstrucción que detiene por completo o afecta gravemente el paso de los alimentos, los líquidos, las secreciones digestivas y los gases a través de los intestinos... obtenga más información , trastornos metabólicos, aumento de la presión dentro del cráneo (debido a la presencia de líquido en el encéfalo Hidrocefalia La hidrocefalia es una acumulación de líquido adicional en los espacios normales del interior del encéfalo (ventrículos) y/o entre las capas interna y media de los tejidos que recubren el encéfalo... obtenga más información o una masa en el encéfalo Introducción a los tumores cerebrales Un tumor cerebral puede ser un crecimiento no canceroso (benigno) o canceroso (maligno) en el cerebro. Puede tener su origen en el propio cerebro o haberse propagado (metástasis) a este desde... obtenga más información ) y apendicitis Apendicitis La apendicitis es la inflamación e infección del apéndice. Con frecuencia, una obstrucción en el interior del apéndice hace que este se inflame y se infecte. Es frecuente experimentar dolor... obtenga más información .

La mayoría de los vómitos causados por una gastroenteritis cesan sin tratamiento. La deshidratación Deshidratación en niños La deshidratación es la pérdida de agua del cuerpo, por lo general o causada por vómitos y/o diarrea. La deshidratación tiene lugar cuando hay una pérdida significativa de agua corporal y una... obtenga más información del niño se evita o trata mediante la administración de líquidos y electrólitos (como sodio y cloro) en soluciones disponibles en farmacias. Un niño que vomita con frecuencia suele tolerar mejor pequeñas cantidades de líquidos en tomas frecuentes, que grandes cantidades más distanciadas.

Un niño con vómitos debe ser visto por un médico si

Estos síntomas pueden indicar deshidratación o una enfermedad más grave.

La sobrealimentación consiste en suministrar más alimento del que un niño necesita para un crecimiento sano.

La sobrealimentación se da cuando los niños son alimentados automáticamente como respuesta al llanto, cuando se les da el biberón como distracción o actividad, o cuando se les permite tener el biberón con ellos a cualquier hora. La sobrealimentación también ocurre cuando los padres premian el buen comportamiento con comida o esperan a que el niño coma todo lo que se le sirve aunque no tenga hambre.

A corto plazo, produce regurgitación Regurgitación obtenga más información y diarrea Diarrea en niños La diarrea es un problema muy frecuente en los niños (véase también Diarrea en adultos). Consiste en la defecación frecuente, blanda o líquida que difiere del patrón normal de un niño. A veces... obtenga más información . A largo plazo, los niños sobrealimentados se vuelven obesos Obesidad en los adolescentes La obesidad se define como un índice de masa corporal (IMC) igual o mayor que el percentil 95 para la edad y el sexo. Aunque la genética y algunos trastornos causan obesidad, la mayoría de los... obtenga más información .

La hipoalimentación consiste en suministrar menos alimento del que un niño necesita para un crecimiento sano.

La alimentación insuficiente es una de las muchas causas de la falta de crecimiento Falta de desarrollo (fallo de medro) en los niños El fallo de medro es un retraso en el aumento de peso y en el crecimiento físico que puede ocasionar retrasos en el desarrollo y en la maduración. Las enfermedades y una nutrición deficiente... obtenga más información y puede estar relacionada con el niño o el cuidador. La hipoalimentación se produce cuando un bebé irritable o distraído no se sienta bien para comer o tiene dificultades en la succión o la deglución. La hipoalimentación también puede deberse a técnicas de alimentación Lactancia La leche materna es el alimento ideal para los recién nacidos. Aunque los bebés pueden ser alimentados con leche materna o con fórmula, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Academia... obtenga más información inapropiadas y a errores en la preparación de la fórmula (véase Biberón Alimentación mediante fórmula En el hospital, se alimenta al recién nacido poco después del nacimiento y luego, de forma ideal, según la demanda del bebé. Durante la primera semana de vida, los bebés toman entre 30 y 60... obtenga más información ). La pobreza y la falta de acceso a alimentos nutritivos son causas importantes de hipoalimentación.

En ocasiones, progenitores maltratadores o que padecen trastornos mentales no dan de comer a sus hijos a propósito.

En los bebés, la alimentación insuficiente puede provocar deshidratación y coloración amarillenta de la piel (ictericia Ictericia del recién nacido La ictericia es una coloración amarillenta de la piel y/o los ojos causada por un aumento de la concentración de bilirrubina en el torrente sanguíneo. La bilirrubina es una sustancia amarilla... obtenga más información ).

Los padres o los responsables del niño disponen de ayudas institucionales y programas especiales (www.fns.usda.gov/wic/, en Estados Unidos [WIC]) para aprender las mejores técnicas para la alimentación del niño, y es conveniente que se asesoren para actuar responsablemente. Si el niño se encuentra tan lejos del peso deseado que necesita una alimentación supervisada, el médico puede ingresarlo en el hospital para su estudio. Si los padres son maltratadores o negligentes Tipos El maltrato infantil incluye todos los tipos de maltrato y negligencia de un menor de 18 años por parte de un progenitor, un cuidador u otra persona que ejerza una función de custodia (por ejemplo... obtenga más información , se debe acudir a los servicios de protección del menor.

El siguiente recurso en inglés puede ser útil. Tenga en cuenta que el MANUAL no se hace responsable del contenido de este recurso.