El suicidio es la muerte causada por un acto de autolesión destinado a ser letal. Las personas en crisis o que están considerando suicidarse pueden llamar o enviar un mensaje de texto al 988, que les conecta con Lifeline Chat & Text (Línea vital chat & texto), una línea directa para casos de crisis. Existe soporte adicional disponible en los sitios web siguientes: 988 Suicide and Crisis Lifeline y American Foundation for Suicide Prevention. (Línea 988 para Suicidio y Crisis y Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio).
Aunque algunas tentativas de suicidio o suicidios consumados constituyen golpes inesperados para los familiares y amigos, a menudo los suicidas han mostrado con anterioridad algún tipo de advertencia sobre su intención. Los signos de angustia o de pensamientos suicidas a considerar incluyen cualquier cambio en el patrón de comportamiento habitual de la persona, como cambios en el estado de ánimo, el comportamiento, el sueño o la energía. Debido a que la mayoría de los suicidas a menudo no hablan directamente de sus pensamientos y angustia, es importante tener en cuenta cuándo las cosas que dicen sugieren que pueden sentirse desesperanzados, abrumados, atrapados o sentir que representan una carga para los demás. Los cambios en el comportamiento incluyen abstención de las actividades habituales, agitación, arrebatos de ira, irritabilidad, beber o consumir drogas más de lo habitual u otros comportamientos extraños, como despedirse o regalar posesiones. Toda mención de pensamiento suicida, incluso en forma de broma y, desde luego, cualquier intento de suicidio debe tomarse en serio. Si se ignoran, se puede perder una vida.
Si una persona está en un proceso inminente de tentativa de suicidio o ya ha intentado suicidarse, se debe contactar de inmediato con las autoridades (en Estados Unidos, llamando al 911) para que los servicios de emergencia puedan llegar lo antes posible. Hasta que llegue la ayuda, quédese con la persona y háblele de manera tranquila, sin prejuicios y mostrando apoyo.
El médico puede solicitar la hospitalización de una persona que ha manifestado tentativa o amenaza de suicidio. En Estados Unidos, en la mayoría de estados los médicos pueden decidir el internamiento hospitalario de la persona afectada en contra de su voluntad si creen que dicha persona corre un riesgo elevado de atentar contra su propia vida o la de otros.
Las políticas de salud pública más nuevas e integrales para prevenir suicidios utilizan múltiples métodos, incluyendo entrenamiento en prevención del suicidio y pares asesores entrenados en escuelas y lugares de trabajo. La mejora en el acceso a la atención de la salud mental incluye proporcionar intervenciones clínicas que reducen el riesgo de suicidio en entornos de atención de salud mental así como en consultorios de atención primaria y departamentos de emergencias. Recientemente, el desarrollo de la inteligencia artificial en plataformas de redes sociales ha ayudado a identificar individuos en riesgo y a proporcionar asistencia oportuna. Las políticas de salud pública que hacen que los medios letales sean menos accesibles también son medidas de prevención.
Intervención en suicidios: red nacional de prevención del suicidio (en Estados Unidos, National Suicide Prevention Lifeline)
Las personas que planean un suicidio inminente están en crisis. Lifeline Chat & Text (Línea vital chat & texto) (llamar o enviar un mensaje de texto al 988) es una línea directa de prevención del suicidio que proporciona intervención en casos de crisis en todo Estados Unidos. Los centros de prevención del suicidio disponen de personal especialmente entrenado en este tipo de intervenciones, además de voluntarios. Cuando las personas potencialmente suicidas llaman a la línea de ayuda, un terapeuta entrenado puede utilizar alguno de los recursos siguientes o todos ellos:
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