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Arteritis de Takayasu

(enfermedad sin pulso; tromboaortopatía oclusiva; síndrome del arco aórtico; arteritis de Takayasu)

Por

Alexandra Villa-Forte

, MD, MPH, Cleveland Clinic

Revisado/Modificado may 2022
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La arteritis de Takayasu causa inflamación crónica de los vasos sanguíneos, principalmente de la aorta (la arteria que conecta directamente con el corazón), de las arterias que parten de la aorta y de las arterias pulmonares.

  • Se desconoce la causa de la arteritis de Takayasu.

  • Las personas afectadas pueden tener síntomas generales, como fiebre o dolor muscular o articular, seguidos de sintomas específicos en función de los órganos afectados.

  • Para confirmar el diagnóstico se lleva a cabo una prueba de diagnóstico por la imagen de la aorta.

  • Para controlar la inflamación, suele ser eficaz el uso de un corticosteroide y algunas veces de otro fármaco supresor del sistema inmunitario.

La arteritis de Takayasu es poco frecuente. Es más común entre las personas que son asiáticas, pero ocurre en todo el mundo. Afecta principalmente a mujeres de entre 15 y 30 años de edad. Se desconoce la causa de la arteritis de Takayasu.

La aorta y sus ramas, incluyendo las arterias que llevan la sangre a la cabeza y a los riñones, se inflaman. En aproximadamente la mitad de las personas, también se afectan las arterias pulmonares. La inflamación puede causar que segmentos de estas arterias se estrechen o se obstruyan. Las paredes de la aorta o de sus ramas se hacen más gruesas, lo que acaba formando una protuberancia (aneurisma). Las arterias afectadas no pueden aportar suficiente sangre a los tejidos que irrigan.

Síntomas de la arteritis de Takayasu

La arteritis de Takayasu es una enfermedad crónica con síntomas de gravedad variable.

A veces la enfermedad comienza con fiebre, dolores musculares y articulares, pérdida de apetito, pérdida de peso y sudores nocturnos. Pero por lo general los síntomas se producen cuando una arteria se estrecha y provoca la reducción del flujo sanguíneo hacia ciertas partes del organismo, como las siguientes:

Algunas personas no tienen ningún síntoma. En otras, la enfermedad progresa, causando complicaciones serias como accidentes cerebrovasculares, insuficiencia cardíaca, infarto de miocardio, insuficiencia renal y aneurismas.

Diagnóstico de arteritis de Takayasu

  • Evaluación médica

  • Pruebas de diagnóstico por la imagen

Los médicos sospechan el desarrollo de la arteritis de Takayasu, especialmente en mujeres jóvenes, basándose en lo siguiente:

  • No se puede medir la tensión arterial en uno o ambos brazos.

  • La presión arterial es mucho más alta o el pulso mucho más fuerte en un brazo o en una pierna que en el otro brazo o la otra pierna.

  • La tensión arterial es inesperadamente alta.

  • Una persona sufre un trastorno sin explicación aparente o inesperado, como un accidente cerebrovascular, una angina, un infarto de miocardio o una lesión renal.

Los médicos preguntan sobre los síntomas y sobre el historial clínico del paciente y realizan una exploración física completa para excluir otros trastornos que puedan causar síntomas similares. Miden la presión arterial en ambos brazos y ambas piernas. En los brazos y las piernas con la presión arterial más baja pueden haberse estrechado las arterias. Para obtener una medición precisa de la presión arterial, los médicos la miden en una extremidad donde las arterias no se hayan reducido por causa de la enfermedad.

Se realizan análisis de sangre y orina, que no permiten identificar la enfermedad pero pueden confirmar la presencia de inflamación.

Para confirmar el diagnóstico de arteritis de Takayasu, los médicos solicitan pruebas de diagnóstico por la imagen como angiografía por resonancia magnética Angiografía por resonancia magnética nuclear (ARM) En las imágenes por resonancia magnética nuclear (RMN) se utiliza un campo magnético potente y ondas de radio de muy alta frecuencia para producir imágenes muy detalladas. La RMN no utiliza... obtenga más información Angiografía por resonancia magnética nuclear (ARM) o angiografía por tomografía computarizada (TC) Angiografía por TC En la tomografía computarizada (TC), que se solía denominar tomografía axial computarizada (TAC), una fuente de rayos X y un detector de rayos X rotan alrededor de la persona. En los escáneres... obtenga más información Angiografía por TC o, algunas veces, angiografía Angiografía En la angiografía se utilizan rayos X para producir imágenes detalladas de los vasos sanguíneos. Algunas veces se denomina angiografía convencional, para distinguirla de la angiografía por tomografía... obtenga más información convencional (también conocida como arteriografía), para evaluar la aorta y sus ramas. Para la angiografía convencional o por TC, se inyecta en los vasos sanguíneos un contraste que permite verlos resaltados en las radiografías (contraste radiopaco). A continuación, se realizan radiografías. La angiografía por resonancia magnética no requiere la inyección de contraste. Estos procedimientos detectan aneurismas y muestran la localización del estrechamiento de las arterias y del engrosamiento de las paredes de los vasos sanguíneos.

Tras el diagnóstico de la arteritis de Takayasu, hay que concertar revisiones médicas regulares para que el médico compruebe si la enfermedad avanza.

Pronóstico de la arteritis de Takayasu

Para el 20% de las personas, el trastorno se produce una vez y no vuelve a aparecer. Para el resto, el trastorno desaparece y vuelve a aparecer, o es crónico y empeora progresivamente. Incluso cuando los síntomas y las anomalías en las pruebas de laboratorio sugieren que el trastorno no está activo, aparecen nuevos síntomas o se detecta una anomalía en pruebas de diagnóstico por la imagen. El pronóstico es peor para las personas cuyo trastorno va empeorando de forma progresiva y que sufren complicaciones (tales como hipertensión arterial, insuficiencia cardíaca o aneurismas).

Tratamiento de la arteritis de Takayasu

  • Corticoesteroides

  • A veces, otros inmunodepresores

  • Fármacos para tratar la hipertensión arterial

  • En ciertas ocasiones, intervención quirúrgica

Por lo general se utilizan corticoesteroides (como la prednisona), que son eficaces en la reducción de la inflamación en la mayoría de las personas. A veces también se utiliza algún otro fármaco que inhibe el sistema inmunitario Introducción al sistema inmunitario El sistema inmunitario defiende al organismo frente a la invasión de sustancias extrañas o peligrosas. Tales invasores pueden ser Microorganismos (comúnmente llamados gérmenes, como las bacterias... obtenga más información (inmunosupresor), como azatioprina, ciclofosfamida, micofenolato de mofetilo o metotrexato. Los inhibidores del factor de necrosis tumoral, como infliximab, también pueden ser eficaces. Tocilizumab, otro medicamento que disminuye la inflamación, puede ser beneficioso en algunos casos. Sin embargo, en alrededor de una cuarta parte de los pacientes, es posible que los medicamentos no consigan controlar los síntomas.

No se ha determinado durante cuánto tiempo debe mantenerse el tratamiento farmacológico. La dosis del corticoesteroide se reduce gradualmente hasta suspenderse por completo, porque estos fármacos, especialmente si se utilizan durante mucho tiempo, tienen efectos secundarios considerables. Al suspender los fármacos, los síntomas reaparecen en aproximadamente la mitad de las personas, por lo que puede ser necesario volver a iniciar el tratamiento.

La hipertensión arterial debe ser controlada para prevenir complicaciones (véase Tratamiento de la hipertensión arterial Tratamiento La hipertensión arterial se define como una elevación continuada de la presión en las arterias. A menudo no es posible identificar la causa de la hipertensión, pero algunas veces se produce... obtenga más información Tratamiento ). Con frecuencia se utilizan los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA). Se suele recomendar tomar una dosis baja de aspirina (ácido acetilsalicílico) para ayudar a disminuir el riesgo de formación de coágulos en la arteria inflamada, ya que podrían causar una obstrucción. Si una de las arterias que aportan sangre al corazón se obstruye, se puede producir un infarto.

Para restaurar el flujo sanguíneo se puede emplear la cirugía de revascularización coronaria (bypass). Por ejemplo, si las personas tienen dificultades para utilizar los brazos o para caminar, la revascularización quirúrgica permite restaurar el flujo sanguíneo a la extremidad afectada. Si la arteritis afecta las arterias cardíacas, es posible que se requiera otra cirugía de revascularización coronaria, el injerto de revascularización coronaria Injertos de revascularización coronaria (bypass coronario) La arteriopatía coronaria (coronariopatía) es una enfermedad en la que el aporte de sangre al miocardio (músculo cardíaco) está bloqueado en parte o en su totalidad. El miocardio necesita una... obtenga más información Injertos de revascularización coronaria (bypass coronario) , para restaurar el flujo sanguíneo al músculo cardíaco. Como alternativa se puede llevar a cabo un procedimiento como la angioplastia coronaria transluminal percutánea Intervención coronaria percutánea (ICP) La arteriopatía coronaria (coronariopatía) es una enfermedad en la que el aporte de sangre al miocardio (músculo cardíaco) está bloqueado en parte o en su totalidad. El miocardio necesita una... obtenga más información Intervención coronaria percutánea (ICP) , dependiendo de los síntomas, pero es posible que no funcione tan bien como la revascularización quirúrgica.

Más información

El siguiente recurso en inglés puede ser útil. Tenga en cuenta que el MANUAL no se hace responsable del contenido de este recurso.

  • Vasculitis Foundation: (Fundación para la vasculitis): proporciona información a los pacientes sobre la vasculitis, incluyendo cómo encontrar un médico, aprender sobre estudios de investigación y unirse a grupos de defensa del paciente

NOTA: Esta es la versión para el público general. MÉDICOS: VER VERSIÓN PROFESIONAL
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