-
La bisinosis puede causar sibilancias y opresión en el pecho, generalmente en el primer día de trabajo después de una pausa.
-
El diagnóstico se realiza mediante una prueba que muestra disminución de la función pulmonar a lo largo de un día de trabajo.
-
Debe cesar la exposición, y a continuación pueden tratarse las sibilancias y la opresión en el pecho con los medicamentos usados para el asma.
(Véase también Introducción a las enfermedades pulmonares de origen ambiental.)
La bisinosis es una enfermedad pulmonar de origen ambiental que, en Estados Unidos y en Gran Bretaña, se produce casi exclusivamente en personas que trabajan con algodón sin procesar. Quienes trabajan con lino y cáñamo pueden también desarrollar este tipo de afección. Los más afectados parecen ser los obreros que abren fardos de algodón en rama o que trabajan en las primeras fases del procesamiento del algodón. Aunque las personas pueden verse afectadas después de trabajar con el algodón durante un breve periodo de tiempo, la mayoría no desarrollan la enfermedad hasta que han estado expuestas durante 10 años o más. Aparentemente, una toxina producida por bacterias presentes en el algodón en rama se mezcla con el polvo de algodón y provoca el estrechamiento de las vías respiratorias en las personas propensas a ello.
Síntomas
La bisinosis puede causar sibilancias y opresión en el pecho, generalmente en el primer día de trabajo después de una pausa. Los síntomas tienden a disminuir tras una exposición repetida y la opresión en el pecho puede desaparecer hacia el final de la semana de trabajo. Sin embargo, cuando se trata de una persona que ha trabajado con algodón durante muchos años, la opresión en el pecho puede durar 2 o 3 días, o incluso 1 semana. La exposición prolongada al polvo del algodón aumenta la frecuencia de los síntomas (sibilancia, opresión en el pecho) y evoluciona hacia una enfermedad pulmonar, que puede a veces ser incapacitante.
Diagnóstico
El diagnóstico se establece mediante pruebas de función pulmonar, que muestran la disminución de la función pulmonar a lo largo de una jornada laboral. Por lo general, la disminución de la función pulmonar es mayor durante el primer día de trabajo.
Los médicos recomiendan que las personas que trabajan en la industria textil se sometan periódicamente a pruebas de funcionalidad pulmonar, por lo que la bisinosis se detecta temprano.
Prevención
Tratamiento
Los trabajadores con síntomas de bisinosis que también experimenten disminución repentina de la función pulmonar en el primer día de trabajo deben ser alejados de la exposición. La respiración sibilante y la opresión en el pecho se pueden tratar con los mismos fármacos utilizados para el asma.
