La neumonía intersticial aguda es una neumonía intersticial idiopática grave que se presenta de forma súbita.
(Véase también Introducción a las neumonías intersticiales idiopáticas.)
Esta enfermedad causa los mismos síntomas que el síndrome de dificultad respiratoria aguda. Tiende a afectar a hombres y mujeres sanos, por lo general mayores de 40 años.
En un plazo de 1 a 2 semanas se desarrolla un cuadro de fiebre, tos y disnea que progresa habitualmente hasta una insuficiencia respiratoria aguda.
El diagnóstico se confirma cuando se excluyen otras causas de lesión pulmonar aguda y se encuentran hallazgos consistentes mediante tomografía computarizada (TC) y biopsia pulmonar.
El objetivo del tratamiento es mantener a la persona viva hasta que la enfermedad se resuelva. Será necesaria ventilación mecánica si se produce la insuficiencia respiratoria. Generalmente se utilizan esteroides (a veces llamados glucocorticoides o corticoesteroides), aunque su eficacia no está comprobada.
Más del 50% de las personas afectadas mueren en los 6 primeros meses, generalmente como consecuencia de la insuficiencia respiratoria. En los pacientes que sobreviven, la función pulmonar suele mejorar con el tiempo. Sin embargo, la enfermedad puede recurrir.
