(Véase también Introducción a los esguinces y otras lesiones de las partes blandas Introducción a los esguinces y otras lesiones de tejidos blandos Los esguinces son desgarros en los ligamentos (tejidos que conectan un hueso con otro). Otras lesiones de los tejidos blandos incluyen desgarros en los músculos (distensiones) y desgarros (roturas)... obtenga más información 
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.)
Generalmente se produce un dedo en martillo cuando se rompe el tendón que conecta el hueso con el músculo en el extremo del dedo. Este tendón (llamado tendón extensor) es el que extiende el extremo del dedo. Por lo general, el tendón se desgarra cuando una fuerza hace que la yema del dedo se doble más de lo normal. Ocurre, por ejemplo, cuando una pelota de béisbol golpea la punta del dedo y lo empuja con fuerza. Por lo tanto, el dedo en martillo se denomina a veces dedo de béisbol.
Pueden estar afectados uno o varios dedos. A veces la articulación también está luxada.
Cuando el tendón se rompe, puede arrancar un fragmento de hueso del dedo (lo que se denomina una fractura por avulsión). Cuando se produce una fractura por avulsión, el cartílago del extremo del hueso afectado (la superficie de la articulación) también se fractura.
Dedo en martillo
Los pacientes con un dedo en martillo no pueden extender el extremo del dedo.  |
Síntomas
Inmediatamente después de la lesión el dedo duele, está hinchado y presenta un hematoma. La articulación permanece flexionada. El sujeto no puede extender el dedo. En ocasiones, se acumula sangre debajo de la uña (lo que se denomina hematoma subungueal Hematoma subungueal Incluso una pequeña lesión en un dedo puede causar alteraciones en la uña. Se puede desarrollar una pequeña mancha o coloración blanca que se origina en la zona lesionada y crece junto con la... obtenga más información 
).
Diagnóstico
Exploración física
Radiografías para verificar si hay fracturas
Por lo general, los médicos pueden diagnosticar el dedo en martillo (Mallet finger) al examinarlo.
Se toman radiografías desde distintos ángulos para detectar una posible fractura.
Tratamiento
Una férula
Por lo general, el médico extiende el dedo y luego coloca una férula para mantenerlo en una posición ligeramente flexionada hacia arriba (en extensión). La férula se puede llevar durante 6 a 8 semanas.
En raras ocasiones, cuando existe una fractura que afecta a una gran parte de la superficie de la articulación o cuando se luxa la articulación, es necesaria la cirugía.
