Mientras están en el hospital, se les debe enseñar a los nuevos padres cómo alimentar, bañar y vestir a su recién nacido y a familiarizarse con sus actividades, sus señales y sus sonidos.
Antes del alta hospitalaria, los médicos deben analizar con los padres los aspectos habituales de la atención en relación con el cordón umbilical, la circuncisión, el peso y la expulsión de heces y orina. Los lactantes que no expulsan meconio en las primeras 24 horas deben ser reevaluados.
Atención de rutina y observación del recién nacido
Se puede bañar a los recién nacidos (si los padres lo desean) una vez que su temperatura se ha estabilizado en 37° C durante 2 horas.
Cordón umbilical
La pinza del cordón umbilical puede retirarse cuando éste impresiona seco, en general a las 24 horas. El cuidado del cordón umbilical está destinado a reducir el riesgo de infección umbilical (onfalitis). Hay que mantener limpio y seco el muñón umbilical; los otros cuidados varían dependiendo del contexto del nacimiento. En un parto en el hospital (o un parto domiciliario manejado adecuadamente), donde se pinza y corta el cordón en condiciones asépticas, son suficientes los cuidados secos del cordón o la limpieza con agua y jabón; los agentes tópicos no disminuyen el riesgo de infección. Sin embargo, cuando el pinzamiento o la sección del cordón no son asépticos (p. ej., en algunos países con servicios médicos menos desarrollados, los partos extrahospitalarios precipitados), la aplicación de un antiséptico tópico (p. ej., clorhexidina) al cordón disminuye el riesgo de onfalitis y mortalidad neonatal. Debe vigilarse todos los días el cordón para detectar enrojecimiento o secreciones.
Circuncisión
Si la familia lo desea, la circuncisión puede realizarse de manera segura con un anestésico local dentro de los primeros días de vida. Debe diferirse si la madre ha tomado anticoagulantes o aspirina, hay antecedentes familiares de trastornos hemorrágicos o el recién nacido presenta desplazamiento del meato uretral, hipospadias o cualquier otra anomalía del glande o el pene (porque el prepucio puede utilizarse más tarde en la reparación por cirugía plástica). La circuncisión no debe realziarse si el recién nacido presenta hemofilia u otro trastorno hemorrágico.
Peso
La mayoría de los recién nacidos pierden del 5 al 7% de su peso de nacimiento durante los primeros días de vida, fundamentalmente debido al líquido eliminado por orina, y de manera insensible y secundaria por la eliminación de meconio, unto sebáceo y la desecación del cordón umbilical.
Micciones y deposiciones
Durante los primeros 2 días, la orina puede manchar el pañal de anaranjado o rosado debido a la presencia de cristales de urato, que son la consecuencia normal de la concentración de la orina. La mayoría de los recién nacidos orinan dentro de las 24 horas del nacimiento; el tiempo promedio hasta la primera micción es de 7 a 9 horas después del parto, y la mayoría orina por lo menos 2 veces en las segundas 24 horas de vida. El retraso de la micción es más frecuente en los recién nacidos de sexo masculino y puede deberse a una fimosis; la imposibilidad de un varón de orinar puede indicar la presencia de válvulas uretrales posteriores. Por lo general, se difiere la circuncisión hasta por lo menos la primera micción; la ausencia de micción dentro de las 12 horas del procedimiento puede indicar una complicación.
Meconio
Si el neonato no ha eliminado meconio dentro de las 24 horas, el médico debe considerar la búsqueda de anomalías anatómicas, como un ano imperforado, una enfermedad de Hirschsprung o una fibrosis quística (que pueden causar íleo meconial).
Alta hospitalaria del recién nacido
Los recién nacidos que reciben el alta dentro de las 48 horas deben ser evaluados a los 2-3 días para determinar el éxito de la alimentación (lactancia materna o fórmula) y la hidratación y la resolución de la ictericia (en aquellos con mayor riesgo). El seguimiento de recién nacidos que reciben el alta después de 48 horas debe basarse en los factores de riesgo, incluidos los de ictericia y las dificultades para la lactancia, y todos los problemas identificados.
