Retraso del crecimiento en niños

La base fisiológica del retraso del crecimiento es la nutrición inadecuada Generalidades sobre la desnutrición La desnutrición es una forma de malnutrición. (Malnutrición, que también incluye la sobrenutrición). Puede ser una consecuencia de la ingestión insuficiente de nutrientes, malabsorción, alteración... obtenga más información y se divide en

La mayoría de los casos de ITF son mixtos.

Se debe registrar la edad en función del peso, la altura y el perímetro cefálico en los estándares de crecimiento y tablas de crecimiento, tales como los recomendados por la OMS y los CDC. (Para niños de 0 a 2 años, véase WHO Growth Charts; para niños de 2 años y mayores, consulte CDC Growth Charts). Hasta que los lactantes prematuros lleguen a los 2 años, la edad debe corregirse por edad gestacional.

El peso es el indicador más sensible de estado nutricional. Otra medida útil para el diagnóstico de la desnutrición incluye una puntuación Z del índice de masa corporal (IMC) menor de 2 (es decir, 2 desviaciones estándar por debajo del IMC medio). Cuando la falta de crecimiento se debe a una ingesta calórica inadecuada, el peso disminuye por debajo del percentil basal antes que la altura.

Por lo general, la reducción del crecimiento lineal indica desnutrición grave y prolongada. La caída simultánea de la longitud o la altura y el peso sugiere un trastorno primario del crecimiento o un estado inflamatorio prolongado.

Como la desnutrición calórico-proteica Desnutrición calórico-proteica La desnutrición calórico-proteica, antes llamada malnutrición calórico-proteica, es una deficiencia energética causada por el déficit de todos los macronutrientes. Suele estar acompañada de... obtenga más información respeta preferencialmente el encéfalo, la reducción del crecimiento del perímetro cefálico es tardía e indica desnutrición muy grave o de larga evolución.

Los niños que tienen bajo peso pueden ser más pequeños y más bajos que sus pares y pueden presentar irritabilidad o llanto, letargo o sueño, y el estreñimiento Evaluación El estreñimiento es responsable de hasta el 5% de las consultas pediátricas ambulatorias. Se define como retraso o dificultad en la defecación. La frecuencia y la consistencia de las heces normales... obtenga más información . El retraso en el crecimiento se asocia con retrasos físicos (p. ej., sentarse, caminar), retrasos sociales (p. ej., interacción, aprendizaje), y, si ocurre en niños mayores, retraso de la pubertad Retraso de la pubertad El retraso de la pubertad es la ausencia de maduración sexual en el momento previsto. El diagnóstico se realiza mediante la medición de hormonas gonadales (testosterona y/o estradiol), hormona... obtenga más información .

Por lo general, cuando se observa un retraso de crecimiento, se realiza una anamnesis (incluidos los antecedentes dietéticos; véase tabla ), se brinda asesoramiento dietético y se controla con frecuencia el peso del niño.

Un examen cuidadoso de la tabla de crecimiento puede dar pistas para el diagnóstico. Por ejemplo, si el peso y la talla descienden de manera simultánea, es probable el diagnóstico de enfermedad orgánica. Si no se halla evidencia en la anamnesis ni en el examen físico de una etiología de base del retraso del crecimiento, ninguna manifestación clínica ni prueba aislada permite distinguir de manera fiable el retraso del crecimiento orgánico del no orgánico. Como los niños tienen tanto retraso del crecimiento orgánico como no orgánico, el médico debe buscar simultáneamente un problema físico subyacente y características del niño-familia que avalen una etiología psicosocial.

Lo óptimo es que la evaluación sea multidisciplinaria, con un médico, un enfermero, un asistente social, un nutricionista, un especialista en desarrollo infantil y, a menudo, un psiquiatra o un psicólogo. Los profesionales sanitarios deben observar las conductas alimentarias del niño y de los padres, ya sea que el contexto sea hospitalario o ambulatorio. Habitualmente, se hospitaliza al niño que no aumenta de peso en forma satisfactoria pese a la evaluación e intervención ambulatorias, de manera de poder efectuar todas las observaciones necesarias y realizar de inmediato las pruebas diagnósticas necesarias.

Durante la hospitalización, se observan cuidadosamente la interacción del niño con las personas del medio y las conductas de autoestimulación (p. ej., balancearse, dar golpes con la cabeza). Se ha observado que algunos niños con retraso del crecimiento no orgánico están hiperalertas y recelosos del contacto cercano con personas y prefieren interacciones con objetos inanimados, si es que establecen algún tipo de interacción. Si bien el retraso del crecimiento no orgánico es más compatible con problemas de abandono o negligencia que con maltrato, el niño debe investigarse mediante un examen cuidadoso para detectar evidencias de abuso Signos y síntomas El maltrato infantil incluye todo tipo de abuso y negligencia de un niño menor de 18 años por parte de un padre, cuidador u otra persona en función de custodia (p. ej., clérigo, entrenador,... obtenga más información . Es preciso realizar una prueba de detección sistemática del nivel de desarrollo que, si está indicado, es seguida de una evaluación más compleja. En los niños hospitalizados que comienzan a aumentar de peso bien con una técnica de alimentación, preparación de la fórmula, y cantidad de calorías adecuadas, es más probable que se trate de una falta de crecimiento no orgánica.

Es esencial comprometer a los padres como coinvestigadores. Esto ayuda a reforzar su autoestima y evita los sentimientos de culpa en los padres, que ya pueden sentirse frustrados o culpables debido a que se sienten incapaces para criar a su hijo. Debe alentarse a la familia de los niños hospitalizados a visitarlos con la mayor frecuencia y el mayor tiempo posible. Los profesionales deben hacerlos sentir bienvenidos, apoyar sus intentos de alimentar al niño y suministrar juguetes e ideas que promuevan el juego y otras interacciones entre padres e hijos.

Es preciso evaluar si la paternidad es adecuada y el sentido de responsabilidad. Debe comunicarse el presunto abandono o maltrato a los servicios sociales, pero en muchos casos es más apropiada la derivación a servicios preventivos que tienen por objetivo satisfacer las necesidades de la familia de apoyo y educación (p. ej., provisión adicional de alimentos, asistencia pediátrica más accesible, clases sobre crianza de los hijos).

El tratamiento del retraso de maduración está destinado a aportar suficientes recursos sanitarios y ambientales para promover el crecimiento satisfactorio.

Por lo general, se requiere una dieta nutritiva que contenga calorías adecuadas para la compensación del crecimiento (alrededor del 150% del requerimiento calórico normal), y apoyo médico y social individualizado.

La capacidad de aumentar de peso en el hospital no siempre diferencia a los lactantes con retraso del crecimiento no orgánico de aquellos con retraso del crecimiento orgánico: todos los niños crecen cuando reciben nutrición suficiente. Sin embargo, algunos niños con retraso del crecimiento no orgánico bajan de peso en el hospital, lo que destaca la complejidad de este cuadro.

En los niños con retraso del crecimiento orgánico o mixto, debe tratarse rápidamente el trastorno de base.

En los casos de retraso del crecimiento no orgánico aparente o mixto, el tratamiento incluye la educación y el apoyo emocional para corregir los problemas que interfieren con la relación entre padres e hijos. Como a menudo es necesario el apoyo social o el tratamiento psiquiátrico a largo plazo, el equipo de evaluación sólo puede ser capaz de definir las necesidades de la famila, suministrar instrucción y apoyo iniciales e instituir las derivaciones apropiadas a organismos comunitarios. Los padres deben comprender por qué se realizan las derivaciones y, si existen opciones, deben participar en las decisiones relativas a los organismos que intervendrán. Si el niño está hospitalizado en un centro de alta complejidad, debe consultarse al médico que efectuó la derivación respecto de los organismos locales y el nivel de experiencia existente en la comunidad.

Lo ideal es llevar a cabo un debate grupal de planificación antes del alta en el que intervenga el personal del hospital, representantes de los organismos comunitarios encargados de los servicios de seguimiento y el médico de atención primaria del niño. Deben definirse claramente las áreas y líneas de responsabilidad, preferiblemente por escrito, y distribuirlas a todos los involucrados. Debe invitarse a los padres a una sesión de resumen tras el debate, de manera que puedan conocer al personal de los organismos comunitarios, formular preguntas y organizar citas de seguimiento.

En algunos casos, el niño debe ser colocado en guarda sustituta. Si se espera que con el tiempo el niño regrese con los padres biológicos, estos deben recibir capacitación en aptitudes de crianza y asesoramiento psicológico. Debe controlarse de manera meticulosa el progreso de su hijo. El regreso con los padres biológicos debe basarse en la capacidad demostrada por los padres para cuidar al niño en forma apropiada, no sólo en el transcurso del tiempo.

El pronóstico del retraso del crecimiento orgánico depende de la causa.

En el retraso del crecimiento no orgánico, la mayoría de los niños > 1 año de edad alcanzan un peso estable por encima del percentil 3 con el manejo adecuado.

Los niños que presentan cualquier tipo de retraso del crecimiento antes del año de edad tienen alto riesgo de retraso cognitivo, en especial en los campos de aptitudes verbales y matemáticas. Los niños en los que el diagnóstico se realiza antes de los 6 meses de edad, cuando la velocidad de crecimiento cerebral posnatal es máxima, son los de riesgo más alto.

Alrededor del 50% de los niños tienen problemas de conducta generales, identificados por maestros o profesionales de salud mental. Una proporción similar presenta problemas específicos relacionados con la alimentación (p. ej., caprichosa, lenta) o la evacuación, en general aquellos con otros trastornos de conducta o de personalidad.

Los siguientes recursos en inglés pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el MANUAL no es responsable por el contenido de estos recursos.