El cardo lechoso (Silybum marianum) es una planta con flores violetas. Su savia y las semillas contienen el principio activo silimarina, un potente antioxidante y un término a menudo usado como sinónimo del cardo mariano. La silimarina puede ser dividida en 3 flavonoides primarios: silibina, silidianina y silicristina. Los extractos de cardo lechoso se deben normalizar a 80 por ciento de silimarina.
Propiedades atribuidas al Cardo mariano
Se dice que el cardo lechoso es útil para el tratamiento de la cirrosis y para proteger el hígado de hepatitis viral, los efectos perjudiciales del alcohol y los fármacos hepatotóxicos (1). El cardo mariano también puede mejorar el control glucémico en la diabetes tipo 2 (2) e informes de casos individuales afirman que disminuye la tasa de mortalidad en la intoxicación por setas (3).
Pruebas a favor del Cardo de leche
Una revisión Cochrane de 2007 de 13 ensayos clínicos aleatorizados evaluó el cardo mariano en 915 pacientes con hepatopatía alcohólica y/o hepatitis por virus B o C (4). Los datos de este análisis determinaron que la intervención no tuvo un efecto significativo sobre la mortalidad por todas las causas, las complicaciones de la enfermedad hepática, o la histología hepática. Cuando todos los ensayos se incluyeron en el análisis, la mortalidad relacionada con el hígado se redujo significativamente; sin embargo, en un análisis limitado a estudios de alta calidad, esta reducción no fue significativa. La leche de cardo no se asoció con un aumento significativo de los efectos adversos. El diseño de estos ensayos clínicos no se cuestionó, y los autores pusieron en duda los beneficios de la leche de cardo y sugirieron la necesidad de estudios controlados con placebo bien diseñados.
Un metanálisis de estudios controlados aleatorizados sobre el uso de cardo lechoso para la hepatitis C informó que, aunque bien tolerado, no proporciona un beneficio global (5). In vitro, la silimarina aumenta las concentraciones intrahepáticas del glutatión, un antioxidante importante para la desintoxicación (6).
Un ensayo de 8 semanas para evaluar el cardo mariano para la enfermedad hepática esteatósica asociada con disfunción metabólica (antes conocida como hígado graso no alcohólico) en 52 pacientes con obesidad mórbida que esperaban cirugía bariátrica informomejoras en las enzimas hepáticas, aunque la estadificación FibroScan y las puntuaciones Fib-4 no cambiaron (7).
Un metanálisis de 26 ensayos aleatorizados que incluyeron 2375 pacientes evaluó el impacto del cardo mariano en pacientes con hígado graso no alcohólico e informó menores índices de hígado graso, puntuaciones de hígado graso y enzimas hepáticas así como de esteatosis hepática en la histología hepática (8).
Varias revisiones han mostrado mejoras en los niveles de glucosa y lípidos atribuidas al cardo mariano. Una metanálisis de 7 estudios (370 pacientes) encontraron que el cardo mariano disminuyó significativamente la glucosa en ayunas en 37,9 mg/dL (2,1 mmol/L) y la hemoglobina A1C en un 1,4% (2). Otro metanálisis de 16 estudios (1358 pacientes) informó que el cardo mariano redujo la glucosa en ayunas, la hemoglobina A1C, el colesterol total y el colesterol de las lipoproteínas de baja densidad (9).
En informes de casos, 2 eventos de envenenamiento por ingestión de setas Amanita (3) mostraron resultados favorables después del tratamiento con silibina, la cual se ha propuesto que promueve el crecimiento de hepatocitos e inhibe la oxidación hepática.
Efectos adversos del cardo mariano
No se han informado efectos adversos graves, aunque puede haber malestar gastrointestinal. Además, las personas que tienen alergias a crisantemos, caléndulas y margaritas también pueden tener reacciones alérgicas al cardo mariano.
Las mujeres que tienen enfermedades con sensibilidad hormonal (p. ej., cáncer de mama, uterino y ovárico, endometriosis; miomas uterinos) deben evitar el consumo de las partes aéreas de la planta.
Interacciones farmacológicas con el cardo de leche
El cardo mariano puede intensificar los efectos de los fármacos antihiperglucemiantes (10) y puede interferir con los inhibidores de la proteasa (p. ej., indinavir, saquinavir) (11). El cardo mariano puede aumentar el índice internacional normalizado (IIN) en pacientes que consumen warfarina.
El cardo mariano también puede disminuir la depuración del sirolimús en pacientes sometidos a trasplante renal con compromiso hepático.
(Véase también tabla Algunas posibles interacciones entre suplementos dietéticos y fármacos.)
Referencias
1. Abenavoli L, Izzo AA, Milic N, et al. Milk thistle (Silybum marianum): a concise overview on its chemistry, pharmacological, and nutraceutical uses in liver diseases. Phytother Res. 32(11):2202-2213, 2018. doi: 10.1002/ptr.6171
2. Hadi A, Pourmasoumi M, Mohammadi H, et al. The effects of silymarin supplementation on metabolic status and oxidative stress in patients with type 2 diabetes mellitus: a systematic review and meta-analysis of clinical trials. Complement Ther Med. 41:311-319, 2018. doi: 10.1016/j.ctim.2018.08.010
3. Ward J, Kapadia K, Brush E, et al. Amatoxin poisoning: case reports and review of current therapies. J Emerg Med. 44(1):116-121, 2013. doi: 10.1016/j.jemermed.2012.02.020
4. Rambaldi A, Jacobs BP, Gluud C. Milk thistle for alcoholic and/or hepatitis B or C virus liver diseases. Cochrane Database Syst Rev. (4)CD003620, 2007. doi: 10.1002/14651858.CD003620.pub3
5. Yang Z, Zhuang L, Lu Y, et al. Effects and tolerance of silymarin (milk thistle) in chronic hepatitis C virus infection patients: a meta-analysis of randomized controlled trials. Biomed Res Int. 941085, 2014. doi: 10.1155/2014/941085
6. Valenzuela A, Aspillaga M, Vial S, et al. Selectivity of silymarin on the increase of the glutathione content in different tissues of the rat. Planta Med. 55(5):420-422, 1989. doi: 10.1055/s-2006-962056
7. Mirhashemi SH, Hakakzadeh A, Yeganeh FE, Oshidari B, Rezaee SP. Effect of 8 Weeks milk thistle powder (silymarin extract) supplementation on fatty liver disease in patients candidates for bariatric surgery. Metabol Open. 2022 May 21;14:100190. doi: 10.1016/j.metop.2022.100190
8. Li S, Duan F, Li S, Lu B. Administration of silymarin in NAFLD/NASH: A systematic review and meta-analysis. Ann Hepatol. 2024 Mar-Apr;29(2):101174. doi: 10.1016/j.aohep.2023.101174
9. Xiao F, Gao F, Zhou S, et al. The therapeutic effects of silymarin for patients with glucose/lipid metabolic dysfunction: a meta-analysis. Medicine (Baltimore). 99(40):e22249, 2020. doi:10.1097/MD.0000000000022249
10. Wu JW, Lin LC, Tsai TH. Drug-drug interactions of silymarin on the perspective of pharmacokinetics. J Ethnopharmacol. 121(2):185-193, 2009. doi: 10.1016/j.jep.2008.10.036
11. Jalloh MA, Gregory PJ, Hein D, et al. Dietary supplement interactions with antiretrovirals: a systematic review. Int J STD AIDS. 28(1):4-15, 2017. doi: 10.1177/0956462416671087
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