Los arándanos son frutos que pueden consumirse enteros o elaborados como productos alimenticios (jaleas y jugos).
Propiedades atribuidas al Arándano Rojo
La mayoría de las veces, las personas consumen arándanos para ayudar a prevenir y aliviar los síntomas de infecciones urinarias. No se ha confirmado la eficacia de los arándanos en la prevención de las infecciones urinarias. El jugo natural de arándano rojo sin procesar contiene antocianidinas (p. ej., proantocianidina), que impiden la adherencia de Escherichia coli a la pared de las vías urinarias.
Algunas personas toman jugo de arándano para reducir la fiebre y tratar ciertos tipos de cáncer; sin embargo, ninguna prueba científica avala su efectividad para estos usos.
Pruebas a favor del Arándano rojo
En 2020, la Agencia Federal para Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por sus siglas en inglés) autorizó (permitió) las declaraciones de propiedades saludables calificadas para un menor riesgo de infecciones urinarias recurrentes en mujeres sanas, al tiempo que reconoció la existencia limitada e inconsistente de datos científicos creíbles para apoyar estas afirmaciones (1, 2).
En 1966 se publicó el primer ensayo clínico no controlado que evaluó los efectos positivos del zumo de arándano para la prevención de la infección urinaria (3). Desde entonces se han realizado numerosos ensayos que evaluaron diferentes poblaciones, la gravedad de las condiciones médicas, dosis, tiempo y forma del suplemento en jugo o extracto en cápsula o comprimido.
La mayor parte de la evidencia sugiere que el jugo o el extracto de arándano puede tener un efecto pequeño, pero estadísticamente significativo, en la prevención de la recurrencia de las infecciones urinarias durante 12 meses, pero que los suplementos no pueden tratar las infecciones urinarias (4). Sin embargo, una revisión Cochrane de 24 estudios (4.473 participantes) de 2012 ha puesto en duda la eficacia del suplemento, e indicó una pequeña tendencia hacia una menor cantidad de infecciones urinarias con el suplemento; sin embargo, ese hallazgo no fue estadísticamente significativo (5). Un metanálisis de 2017 de 28 estudios (4947 participantes) comunicó una reducción significativa de las infecciones urinarias del 33% (6). Un metaanálisis diferente de los ensayos controlados aleatorizados en mujeres con riesgo de infecciones urinarias también encontró que el arándano reduce el riesgo de infección urinaria en un 26% (7).
Una revisión Cochrane de 2023 de 50 estudios con 8857 pacientes informó que los productos de arándano rojo pueden reducir el riesgo de infecciones urinarias sintomáticas, confirmadas con cultivo en un 30% de los casos (8). En mujeres con infecciones urinarias recurrentes, la reducción del riesgo fue del 26%; en niños con infección urinaria, el riesgo se redujo un 54%; y en personas propensas a desarrollar infecciones urinarias, el riesgo se redujo un 53%. Sin embargo, no se observó una reducción del riesgo relativo en mujeres embarazadas, adultos mayores, o personas con disfunción vesical neuromuscular o problemas de vaciado vesical.
La estandarización de los productos de arándano y la especificación del contenido de proantocianidinas pueden ayudar a aclarar los resultados y a resolver la discrepancia. Las diferencias fisiológicas en las vías urinarias y la higiene apropiada de las mujeres estudiadas también podría contribuir a la variabilidad de la respuesta. Debido a la preocupación por la resistencia a los antibióticos, las guías de 2019 de la American Urological Association para mujeres con infecciones urinarias recurrentes han establecido que los médicos pueden ofrecer profilaxis con arándanos, aunque esta es una recomendación de nivel de evidencia de grado C (9).
Efectos adversos del arándano rojo
No se conocen efectos adversos. Sin embargo, debido a que el jugo de arándano es endulzado para compensar su gusto ácido, las personas con diabetes no deben consumir jugo de arándano rojo a menos que se utilicen endulzantes artificiales. Dado que el arándano aumenta la acidez urinaria, puede promover la formación de cálculos en pacientes con cálculos renales de ácido úrico.
Interacciones medicamentosas con el Arándano rojo
Los productos de arándano rojo pueden aumentar los efectos de la warfarina. El arándano puede aumentar el efecto de la estatina atorvastatina y del antihipertensivo nifedipina.
Referencias
1. FDA Announces Qualified Health Claim for Certain Cranberry Products and Urinary Tract Infections. Accessed February 27, 2025.
2. Health Claim Petition - Consumption of Cranberry Products and Reduced Risk of Recurrent Urinary Tract Infection in Healthy Women (Docket No. FDA-2018-Q-0739). Accessed February 27, 2025.
3. Papas PN, Brusch CA, Ceresia GC. Cranberry juice in the treatment of urinary tract infections. Southwest Med. 47(1):17-20, 1966.
4. Jepson RG, Craig JC. A systematic review of the evidence for cranberries and blueberries in urinary tract infection prevention. Mol Nutr Food Res. 51(6): 738-745, 2007. doi: 10.1002/mnfr.200600275
5. Jepson RG, Williams G, Craig JC. Cranberries for preventing urinary tract infections. Cochrane Database Syst Rev. 10:CD001321, 2012. doi: 10.1002/14651858.CD001321.pub5
6. Luís Â, Domingues F, Pereira L. Can cranberries contribute to reduce the incidence of urinary tract infections? A systematic review with meta-analysis and trial sequential analysis of clinical trials. J Urol. 198(3):614-621, 2017. doi: 10.1016/j.juro.2017.03.078
7. Fu Z, Liska D, Talan D, et al. Cranberry reduces the risk of urinary tract infection recurrence in otherwise healthy women: a systematic review and meta-analysis. J Nutr. 147(12):2282-2288, 2017. doi: 10.3945/jn.117.254961
8. Williams G, Stothart CI, Hahn D, Stephens JH, Craig JC, Hodson EM. Cranberries for preventing urinary tract infections. Cochrane Database Syst Rev. 2023 Nov 10;11(11):CD001321. doi: 10.1002/14651858.CD001321.pub7
9. Anger J, Lee U, Ackerman AL, et al. Recurrent uncomplicated urinary tract infections in women; AUA/CUA/SUFU guideline. J Urol. 202(2):282-289, 2019. doi: 10.1097/JU.0000000000000296
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