La tromboangeítis obliterante se caracteriza por la trombosis inflamatoria de las arterias pequeñas y medianas y algunas venas superficiales, que causa isquemia arterial en la porción distal de los miembros y tromboflebitis superficial. El tabaquismo es el principal factor de riesgo. Los signos y síntomas incluyen claudicación, úlceras en los pies que no cicatrizan, reposo en cama y gangrena. El diagnóstico se basa en los hallazgos en la evaluación clínica, una prueba vascular no invasiva, angiografía y exclusión de otras causas. El tratamiento se centra principalmente en dejar de fumar. El pronóstico es excelente cuando se abandona el tabaquismo, pero cuando el paciente sigue fumando, la enfermedad progresa de manera inevitable y a menudo es necesaria una amputación.
La tromboangeítis obliterante ocurre casi exclusivamente en tabaquistas (casi todos los pacientes son fumadores) y afecta predominantemente a hombres de entre 30 y 45 años; rara vez aparece en mujeres (1). La prevalencia es más alta en Asia y Oriente Medio, donde se consume mucho tabaco.
La tromboangeítis obliterante produce inflamación segmentaria de las arterias pequeñas y medianas y, con frecuencia, de las venas superficiales de los miembros. En la tromboangeítis obliterante aguda se ven trombos oclusivos junto con un infiltrado neutrófilo y linfocítico de la íntima; las células endoteliales proliferan, pero la lámina elástica interna se mantiene indemne. En una fase intermedia, los trombos se organizan y recanalizan en forma incompleta; la media está preservada, aunque puede estar infiltrada por fibroblastos. En las lesiones más antiguas, puede aparecer una fibrosis periarterial, que a veces afecta la vena y el nervio adyacentes.
La causa es desconocida, aunque el tabaquismo se considera un factor de riesgo primario. El mecanismo implica estrés oxidativo y puede implicar hipersensibilidad retardada o angiitis tóxica. De acuerdo con otra teoría, la tromboangeítis obliterante puede ser una enfermedad autoinmunitaria causada por la inmunidad celular contra el colágeno humano tipo I y tipo III, que forman parte de los vasos sanguíneos.
Referencia general
1. Shekouhi R, Mumtaz M, Naqvi H, et al. Treatment Options for Buerger Disease: A Systematic Review and Meta-Analysis of Outcomes. J Surg Res 2025;306:371-381. doi:10.1016/j.jss.2024.12.034
Signos y síntomas de la tromboangeítis obliterante
Los signos y síntomas son los de la isquemia arterial y la trombosis venosa superficial. Algunos pacientes tienen antecedentes de flebitis migratoria, en general en las venas superficiales de un pie o una pierna.
El establecimiento de la enfermedad es gradual y comienza en los vasos más distales de los miembros superiores e inferiores con la percepción de frío, entumecimiento, hormigueo o quemazón. Estos síntomas pueden desarrollarse antes de que aparezcan evidencias objetivas de la enfermedad. El fenómeno de Raynaud es frecuente. El paciente presenta claudicación intermitente en el miembro afectado (en general, en el arco del pie o en la pierna; rara vez, en la mano, el brazo o el muslo) y puede progresar a dolor en reposo. Con frecuencia, si el dolor es intenso y persistente, la pierna comprometida está fría, suda en forma excesiva y se torna cianótica, probablemente que debido a la hiperactividad nerviosa simpática. Más tarde, la mayoría de los pacientes desarrollan úlceras isquémicas, que pueden progresar a gangrena.
Los pulsos están disminuidos o ausentes en una o ambas arterias pedias y a menudo en las muñecas. En los hombres jóvenes que fuman y tienen úlceras en los miembros, una prueba de Allen positiva (la mano permanece pálida después de que el examinador comprime en forma simultánea las arterias radial y cubital y luego las libera en forma alternativa) sugiere la enfermedad. En las manos, los pies o los dedos afectados suele encontrarse palidez al elevarlos y eritema al descenderlos. Las úlceras isquémicas y la gangrena, en general de uno o varios dedos, pueden presentarse en un período temprano de la enfermedad, pero no en la etapa aguda. Las pruebas no invasivas revelan una disminución significativa del flujo sanguíneo y la presión en los dedos de los pies, los pies y los dedos de las manos afectados.
Diagnóstico de tromboangeítis obliterante
Otras causas de isquemia excluidas por la evaluación
Angiografía
La anamnesis y el examen físico sugieren el diagnóstico. Se confirma cuando:
El índice tobillo-brazo (relación entre la presión arterial en el tobillo y el brazo) para las piernas o las presiones segmentarias para los brazos indican isquemia distal
La ecocardiografía excluye las embolias cardíacas
Las pruebas en sangre (p. ej., medición del anticuerpo antinuclear, factor reumatoideo, complemento, anticuerpo anticentrómero, anticuerpo esclerodermia [anti-SCL-70]) excluyen la vasculitis.
Las pruebas de anticuerpos antifosfoípidos excluyen el síndrome antifosfolipído (aunque estos niveles pueden estar ligeramente elevados en la tromboangeítis obliterante)
La angiografía muestra hallazgos característicos (oclusiones segmentarias de las arterias distales en manos y pies, vasos colaterales tortuosos en sacacorchos alrededor de las oclusiones, aunque sin aterosclerosis)
Tratamiento de la tromboangeítis obliterante
Dejar de fumar
Medidas locales
A veces, terapia con medicamentos
Revascularización endovascular o quirúrgica en casos de isquemia crónica que amenace el miembro
El tratamiento se centra en dejar de fumar. Si se continúa este hábito, la enfermedad progresa inevitablemente y aparece una isquemia grave, que a menudo requiere amputación.
Otras medidas incluyen:
Evitar el frio
Evitar los fármacos que pueden causar vasoconstricción
Evitar las lesiones térmicas, químicas y mecánicas, en especial las lesiones provocadas por el calzado inadecuado
En el caso de pacientes que se encuentran en la primera fase del proceso de dejar de fumar, la terapia IV con prostaciclina puede ayudar a prevenir la amputación (1). Los inhibidores de la fosfodiesterasa, los bloqueantes de los canales de calcio, los inhibidores del tromboxano y los inhibidores de la endotelina pueden probarse empíricamente, pero los datos disponibles para apoyar su uso son limitados (2).
En la actualidad, se evalúa la medición de anticuerpos contra las células endoteliales para seguir la evolución de la enfermedad.
La revascularización endovascular o quirúrgica parece tener un perfil de seguridad y resultados razonables en el contexto de la isquemia crónica que pone en ´peligro el miembro (2, 3).
Referencias del tratamiento
1. Melillo E, Lucaccini E, Berchiolli R, et al. Long-term survival of patients with critical limb ischemia treated with iloprost: response rate and predictive criteria. A retrospective analysis of 102 patients. Eur Rev Med Pharmacol Sci 2016;20(24):5233-5241.
2. Shekouhi R, Mumtaz M, Naqvi H, et al. Treatment Options for Buerger Disease: A Systematic Review and Meta-Analysis of Outcomes. J Surg Res 2025;306:371-381. doi:10.1016/j.jss.2024.12.034
3. Galyfos G, Liakopoulos D, Chamzin A, Sigala F, Filis K. A systematic review and meta-analysis of early and late outcomes after endovascular angioplasty among patients with thromboangiitis obliterans and chronic limb ischemia. J Vasc Surg 2023;77(5):1534-1541.e2. doi:10.1016/j.jvs.2022.09.017
Conceptos clave
La tromboangeítis obliterante se caracteriza por la trombosis inflamatoria de las arterias pequeñas y medianas y en ocasiones de venas superficiales en la porción distal de los miembros superiores e inferiores.
Ocurre casi exclusivamente en varones fumadores de 30 a 45 años.
Puede ocurrir claudicación, y los pacientes pueden desarrollar ulceración isquémica y gangrena de uno o más dedos.
Diagnosticar clínicamente pero excluir otras causas de isquemia mediante pruebas.
Dejar de fumar es esencial; la infusión de prostaciclina puede ayudar a prevenir la amputación, pero los datos científicos que apoyan el uso de otros medicamentos son limitados.
