(Véase también Generalidades sobre los trastornos disociativos Generalidades sobre los trastornos disociativos Todos alguna vez hemos experimentado un fallo en la integración automática de los recuerdos, las percepciones, la identidad y la conciencia. Por ejemplo, una persona puede ir conduciendo y en... obtenga más información ).
Alrededor del 50% de la población en general ha tenido al menos una experiencia transitoria de despersonalización o desrealización en su vida. Sin embargo, solo alrededor del 2% de las personas cumplen los criterios para tener un trastorno de despersonalización/desrealización.
La despersonalización o desrealización también puede presentarse como un síntoma en muchos otros trastornos mentales o físicos, como los trastornos convulsivos Trastornos convulsivos Una crisis convulsiva es una descarga eléctrica anormal desordenada que sucede en el interior de la sustancia gris cortical cerebral e interrumpe transitoriamente la función encefálica normal... obtenga más información (ictales o posictales). Cuando la despersonalización o la desrealización es independiente de cualquier otro trastorno mental o físico, es persistente o recurrente, y afecta el funcionamiento, se diagnostica un trastorno de despersonalización/desrealización.
El trastorno de despersonalización/desrealización se produce por igual en hombres y mujeres. La edad media de comienzo es a los 16 años. El trastorno puede comenzar durante la niñez temprana o media; solo el 5% de los casos se inicia después de los 25 años y la enfermedad rara vez se comienza después de los 40 años.
Etiología
Las personas con trastorno de despersonalización/desrealización a menudo han experimentado un estrés grave, como uno de los siguientes:
Ser emocionalmente maltratado o descuidado durante la infancia (una causa particularmente común)
Abuso físico
Presencia de violencia doméstica
Tener un padre severamente impedido o mentalmente enfermo
Muerte inesperada de un familiar o un amigo cercano
Los episodios pueden ser desencadenados por el estrés interpersonal, financiero o laboral; depresión Trastornos depresivos Los trastornos depresivos se caracterizan por una tristeza de una intensidad o un duración suficiente como para interferir en la funcionalidad y, en ocasiones, por una disminución del interés... obtenga más información ; ansiedad Generalidades sobre los trastornos de ansiedad Todos experimentamos periódicamente miedo y ansiedad. El miedo es una respuesta emocional, física y conductual ante una amenaza externa inmediatamente reconocible (p. ej., un intruso, un auto... obtenga más información ; o el uso de drogas ilícitas Generalidades sobre el uso de sustancias Los trastornos relacionados con sustancias se deben a sustancias que activan directamente el sistema de recompensa del encéfalo. La activación del sistema de recompensa suele causar sensaciones... obtenga más información , en particular marihuana Marihuana (cannabis) La marihuana es un euforizante que puede causar sedación o disforia en algunos usuarios. El consumo prolongado puede ocasionar dependencia psíquica, pero muy poca dependencia física se evidencia... obtenga más información , ketamina Ketamina y fenciclidina (PCP) La ketamina y la fenciclidina son anestésicos disociativos que pueden causar intoxicación, a veces con confusión o un estado catatónico. La sobredosis puede causar coma y, en raras ocasiones... obtenga más información o alucinógenos Alucinógenos Los alucinógenos son un grupo diverso de drogas que pueden causar reacciones idiosincrásicas, extremadamente impredecibles. En general la intoxicación provoca alucinaciones, percepción alterada... obtenga más información .
Signos y síntomas
Los síntomas del trastorno de despersonalización/desrealización suelen ser episódicos y aumentan y disminuyen en intensidad. Los episodios pueden persistir solo algunas horas, días o semanas o a veces varios años. Sin embargo, en algunos pacientes, los síntomas están constantemente presentes con una intensidad que no cambia durante años o décadas.
Los síntomas de despersonalización incluyen
Sensación de desconexión del propio cuerpo, mente, sentimientos y/o sensaciones
Los pacientes se sienten como un observador externo de sus vidas. Muchos pacientes también refieren que se sienten irreales o que se sienten como si fueran robots o autómatas (sin tener control sobre lo que dicen o hacen). Pueden sentirse entumecidos emocionalmente y físicamente o sentirse desapegados, con poca emoción. Algunos pacientes no pueden reconocer ni describir sus emociones (alexitimia). A menudo se sienten desconectados de sus recuerdos y no son capaces de recordar con claridad.
Los síntomas de desrealización incluyen
Sentirse separado de sus alrededores (p. ej., personas, objetos, todo), que parecen irreales
Los pacientes pueden sentir como si estuvieran en un sueño o una niebla o como si una pared de vidrio o velo los separara de su entorno. El mundo parece sin vida, sin color, o artificial. La distorsión subjetiva del mundo es común. Por ejemplo, los objetos pueden aparecer borrosos o inusualmente claros; puedan parecer planos o pequeño o más grande de lo que son. Los sonidos pueden parecer más o menos fuerte de lo que son; el tiempo puede parecer que transcurre demasiado lento o demasiado rápido.
Los síntomas casi siempre son angustiantes y, cuando es grave, resulta profundamente intolerable. Son frecuentes la ansiedad y la depresión. Algunos pacientes temen tener daño encefálico irreversible o estar volviéndose locos. Otros se obsesionan acerca de si realmente existen o comprueban varias veces para determinar si sus percepciones son reales. Sin embargo, los pacientes siempre conservan la noción de que sus experiencias "irreales" no son reales y las perciben de esa forma (es decir, tienen un registro preciso de la realidad). Esta consciencia diferencia el trastorno de despersonalización/desrealización de uno psicótico, en el cual siempre falta esta perspectiva.
Diagnóstico
Criterios clínicos
El diagnóstico del trastorno de despersonalización/desrealización es clínico y se basa en la presencia de los siguientes criterios del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, quinta edición (DSM-5):
Los pacientes tienen episodios recurrentes o persistentes de despersonalización, desrealización, o ambos.
Los pacientes saben que sus experiencias disociativas no son reales (es decir, tienen un sentido intacto de la realidad).
Los síntomas provocan fuerte malestar o deterioran de manera significativa el funcionamiento social u ocupacional.
Además, los síntomas pueden no explicarse por otro trastorno médico o psiquiátrico (p. ej., convulsiones, abuso de sustancias actual, trastorno de pánico, trastorno depresivo mayor, otro trastorno disociativo).
Se indican RM y EEG para descartar causas estructurales, sobre todo si los síntomas o la progresión es atípica (p. ej., si los síntomas comienzan después de los 40 años). También pueden estar indicadas las pruebas toxicológicas en orina.
Son útiles las pruebas psicológicas y las entrevistas estructuradas y cuestionarios especiales.
Pronóstico
Los pacientes con trastorno de despersonalización/desrealización a menudo mejoran sin intervención. La recuperación completa es posible en muchos pacientes, sobre todo en aquellos cuyos síntomas aparecen relacionados con tensiones tratables o transitorias y cuando los síntomas aún no son prolongados. En otros, la despersonalización y la desrealización se hace más crónica y refractaria.
Incluso los síntomas de despersonalización o desrealización persistentes o recurrentes pueden producir solo un deterioro mínimo si se puede suprimir el sentimiento subjetivo de despersonalización manteniendo la mente ocupada y enfocada en otros pensamientos o actividades. Algunos pacientes quedan discapacitados por el sentido crónico de sentirse extraños, o por la ansiedad o la depresión asociadas.
Tratamiento
Psicoterapia
El tratamiento de la despersonalización/desrealización debe evaluar todas las situaciones de estrés asociadas con el inicio del trastorno, así como las situaciones anteriores (p. ej., abuso o abandono durante la infancia), que pueden haber predispuesto a los pacientes al inicio tardío de la despersonalización y/o la desrealización.
En algunos pacientes tienen éxito distintas psicoterapias (p. ej., psicoterapia psicodinámica, terapia cognitivo-conductual):
Las terapias cognitivas permiten bloquear el pensamiento obsesivo sobre la situación irreal del ser.
Las técnicas conductuales ayudan a los pacientes a participar en tareas que los distraen de la despersonalización y desrealización.
Las técnicas básicas utilizan los 5 sentidos (p. ej., tocar música fuerte o tomar un trozo de hielo con la mano) para ayudar a los pacientes a sentirse más conectados con ellos mismos y con el mundo y a registrarse como más reales en ese momento.
La terapia psicodinámica ayuda a los pacientes a manejar los síntomas negativos, los conflictos subyacentes o las experiencias que hacen que ciertos afectos sean intolerables para el yo y, por lo tanto, provoquen la disociación.
Prestar atención a cada momento y darle nombre a los afectos y a la disociación en las sesiones de terapia funciona en algunos pacientes.
Se han utilizado distintos fármacos, pero ninguno tiene una eficacia claramente demostrable. Sin embargo, al parecer algunos pacientes mejoran con inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) Varias clases de fármacos y medicamentos se pueden utilizar para tratar la depresión: Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) Moduladores de la serotonina (antagonistas... obtenga más información , lamotrigina, antagonistas de los opioides, ansiolíticos y estimulantes. No obstante, estos fármacos pueden actuar a través de la acción sobte otras alteraciones mentales (p. ej., ansiedad Generalidades sobre los trastornos de ansiedad Todos experimentamos periódicamente miedo y ansiedad. El miedo es una respuesta emocional, física y conductual ante una amenaza externa inmediatamente reconocible (p. ej., un intruso, un auto... obtenga más información , depresión Generalidades sobre los trastornos del estado de ánimo Los trastornos del estado de ánimo son alteraciones emocionales que consisten en períodos prolongados de tristeza y júbilo excesivos. Los trastornos del estado de ánimo pueden ocurrir en niños... obtenga más información ) que a menudo se asocian con la despersonalización y la desrealización o son precipitados por ellas.
