El embarazo no debe postergar el tratamiento del cáncer. El tratamiento es a menudo similar al de la mujer no embarazada, excepto para los cánceres rectales y ginecológicos.
Como los tejidos embrionarios crecen rápidamente y tienen una tasa de recambio de DNA alta, se asemejan a los tejidos cancerosos y, por lo tanto, son muy vulnerables a los agentes antineoplásicos. Muchas antimetabolitos y agentes alquilantes (p. ej., busulfán, clorambucilo, ciclofosfamida, 6-mercaptopurina, metotrexato) pueden producir anomalías fetales. El metotrexato es particularmente problemático; su uso durante el primer trimestre aumenta el riesgo de aborto espontáneo y, si el embarazo continúa, de varias malformaciones congénitas. Aunque el embarazo a menudo concluye con éxito a pesar del tratamiento contra el cáncer, el riesgo de daño fetal debido a ese tratamiento hace que algunas mujeres elijan el aborto.
El diagnóstico y el tratamiento del cáncer durante el embarazo o el período posparto requieren un equipo multidisciplinario con oncólogos y especialistas en medicina materno-fetal. La educación del paciente y la toma de decisiones compartidas son importantes para asegurar que el paciente pueda tomar una decisión informada.
Cáncer de mama
El cáncer de mama gestacional se define como el cáncer durante el embarazo, en el primer año posparto y/o durante la lactancia. Las mamas aumentan de tamaño durante el embarazo, lo que puede hacer que un cáncer de mama no sea reconocible. Cualquier masa mamaria sólida o quística debe ser evaluada.
Por lo general, el cáncer de mama debe tratarse de inmediato. Los datos son mixtos sobre si el diagnóstico de cáncer de mama durante el embarazo afecta negativamente el pronóstico (1, 2).
Cáncer de cuello uterino
El embarazo no parece empeorar el pronóstico del cáncer de cuello uterino (3).
El cáncer de cuello uterino puede aparecer durante el embarazo y no debe atribuirse una prueba de Papanicolaou (Pap) anormal al embarazo. Un Pap anormal es indicación de colposcopia y biopsia dirigida cuando corresponde. La colposcopía no aumenta el riesgo de un resultado adverso del embarazo. Las biopsias solo se indican si se sospecha una neoplasia intraepitelial cervical de alto grado o un cáncer cervical. Si se requiere biopsia, se recomienda la evaluación colposcópica a cargo de un experto y la consulta con el anatomopatólogo porque la biopsia puede causar hemorragia y trabajo de parto pretérmino.
Para el carcinoma in situ (estadio 0 de la Federation of Gynecology and Obstetrics [FIGO]—véase tabla Estadificación clínica del carcinoma de cuello uterino de la FIGO) y el cáncer microinvasor (estadio IA1), a menudo el tratamiento se difiere hasta después del parto porque en estos estadios, el cáncer progresa con mucha lentitud y el embarazo se puede completar en forma segura sin afectar el pronóstico materno.
Si se diagnostica un cáncer invasor (estadio IA2 de la FIGO o superiores), el embarazo debe manejarse en consulta con un ginecólogo oncólogo. Si se diagnostica un cáncer invasor durante la primera parte del embarazo, por lo general se recomienda el tratamiento apropiado inmediato para el cáncer. Si el cáncer invasor se diagnostica después de las 20 semanas y la mujer acepta el mayor riesgo, imposible de calcular, el tratamiento puede diferirse hasta el tercer trimestre (p. ej., semana 32) para maximizar la madurez fetal, pero el tratamiento no puede postergarse más. Para las pacientes con cáncer invasor, se realiza una cesárea con histerectomía radical en lugar de un parto vaginal.
Otros cánceres ginecológicos
Después de las 12 semanas de edad gestacional, loa cánceres de ovario, las trompas uterinas (de Falopio) y el peritonol son difíciles de detectar, porque después de las12 semanas, los ovarios salen de la pelvis con el útero y ya no son fácilmente palpables. Si está avanzado, el cáncer de ovario durante el embarazo puede ser fatal antes del parto. Las mujeres afectadas requieren una ooforectomía bilateral lo más rápidamente posible.
El cáncer uterino rara vez ocurre durante el embarazo.
Cáncer de recto
Los cánceres de recto pueden requerir una histerectomía para asegurar la completa extirpación del tumor. La cesárea puede realizarse a las 28 semanas, seguida de histerectomía para poder comenzar un tratamiento anticanceroso agresivo.
Leucemia y linfoma de Hodgkin
La leucemia y el linfoma de Hodgkin son raros durante el embarazo.
Los agentes antineoplásicos típicamente usados para tratar el linfoma aumentan el riesgo de aborto espontáneo y de malformaciones congénitas.
Como las leucemias pueden ser fatales, el tratamiento debe comenzarse lo más rápidamente posible, sin retraso para que el feto madure.
Si el linfoma de Hodgkin está confinado por encima del diafragma, puede usarse radioterapia; el abdomen debe ser protegido. Si el linfoma se encuentra debajo del diafragma, es posible que el aborto sea lo recomendable.
Referencias
1. Amant F, von Minckwitz G, Han SN, et al: Prognosis of women with primary breast cancer diagnosed during pregnancy: results from an international collaborative study. J Clin Oncol 31(20):2532-2539, 2013. doi:10.1200/JCO.2012.45.6335
2. Shao C, Yu Z, Xiao J, et al: Prognosis of pregnancy-associated breast cancer: a meta-analysis. BMC Cancer 20(1):746, 2020. doi:10.1186/s12885-020-07248-8
3. Johansson ALV, Fredriksson I, Mellemkjaer L, et al. Cancer survival in women diagnosed with pregnancy-associated cancer: An overview using nationwide registry data in Sweden 1970-2018. Eur J Cancer 155:106-115, 2021. doi:10.1016/j.ejca.2021.07.008
