La trachée, la gorge (pharynx) et le larynx peuvent être le siège de tumeurs qui grossissent dans les structures ou exercent une pression sur elles, ce qui bloque la respiration. Les tumeurs d’une autre partie de l’organisme peuvent aussi se propager à ces zones (métastases).
Structure des poumons et des voies respiratoires
Les tumeurs qui se développent dans la trachée sont rares. Elles sont souvent cancéreuses (malignes) et sont découvertes à un stade localement avancé (elles se sont propagées aux tissus ou aux ganglions lymphatiques proches).
Les tumeurs malignes de la trachée les plus fréquentes incluent le carcinome épidermoïde, le carcinome kystique adénoïde et les carcinomes muco-épidermoïdes.
La tumeur non cancéreuse (bénigne) des voies respiratoires la plus fréquente est le papillome squameux, bien que d’autres affections bénignes puissent aussi se produire.
Symptômes des tumeurs des voies respiratoires
Symptômes des tumeurs des voies respiratoires :
Essoufflement (dyspnée)
Toux
Toux sanglante (hémoptysie)
Sifflement ou autres bruits respiratoires anormaux
Des difficultés pour avaler et un enrouement peuvent aussi être présents.
Diagnostic des tumeurs des voies respiratoires
Bronchoscopie
Imagerie thoracique
Les médecins peuvent envisager une tumeur des voies respiratoires si les symptômes se développent progressivement et si les traitements habituels sont inefficaces, par exemple si les médicaments utilisés pour traiter l’asthme ne soulagent pas le sifflement ou si les médicaments administrés pour la pneumonie ne permettent pas d’éliminer l’infection. Si une tumeur des voies respiratoires est suspectée, les médecins réalisent une bronchoscopie. La bronchoscopie peut à la fois soulager l’obstruction des voies respiratoires et permettre le prélèvement d’échantillons pour le diagnostic.
Si un cancer est détecté, les médecins demandent des examens plus approfondis impliquant généralement une imagerie thoracique (radiographies ou TDM) afin d’identifier la taille et la localisation des tumeurs et de mieux comprendre si l’ablation chirurgicale est une option.
Traitement des tumeurs des voies respiratoires
Chirurgie
Radiothérapie
Techniques de réduction de l’obstruction
Certains types de tumeurs des voies respiratoires doivent être retirés par voie chirurgicale, si possible. Parfois, la radiothérapie est réalisée seule ou en association avec une intervention chirurgicale. La chimiothérapie n’a pas prouvé son efficacité dans les tumeurs des voies respiratoires, et des thérapies ciblées sont en cours d’étude.
Si la chirurgie n’est pas possible, certaines procédures moins invasives peuvent être utilisées pour retirer une partie de la tumeur. Les options pour retirer une tumeur obstruant les voies respiratoires comprennent la vaporisation par laser, le traitement photodynamique, la cryothérapie et la brachythérapie endobronchique. Si une tumeur comprime la trachée, les médecins peuvent insérer un stent pour maintenir l’ouverture de la trachée, ou utiliser la radiothérapie pour diminuer la taille de la tumeur.
Pronostic des tumeurs des voies respiratoires
Le pronostic dépend du type de cancer. Pour les cancers qui se sont propagés aux ganglions lymphatiques dans le cou ou le thorax ou qui grossissent dans des structures proches, le pronostic a tendance à être plus sombre.
Informations supplémentaires
Les ressources suivantes, en anglais, peuvent être utiles. Veuillez noter que le Manuel n’est pas responsable du contenu de ces ressources.
American Cancer Society (Société américaine du cancer) : Cancer du poumon
American Lung Association (Association américaine du poumon) : Cancer du poumon
National Cancer Institute (Institut national américain du cancer) : Cancer du poumon
Cancer Nation (anciennement National Coalition for Cancer Survivorship [Coalition nationale pour les survivants du cancer])
