La rickettsiose varicelliforme est une rickettsiose provoquée par la bactérie Rickettsia akari et transmise par des aoûtats (larves d’acarien) ou des acariens adultes infectés.
La rickettsiose varicelliforme est transmise par les piqûres d’acariens infectés.
Les symptômes de la rickettsiose varicelliforme sont légers et comprennent : fièvre avec frissons et sueurs, céphalées, sensibilité à la lumière, douleurs musculaires et éruption cutanée.
Pour diagnostiquer l’infection, les médecins analysent un prélèvement de la croûte noire (escarre) qui se forme et réalisent des tests sanguins.
Le traitement de la rickettsiose varicelliforme n’est pas nécessaire.
Les rickettsies sont un type de bactéries qui ne peuvent vivre et se multiplier qu’à l’intérieur des cellules d’un organisme hôte, comme un animal ou une personne, et qui ne peuvent pas survivre spontanément dans l’environnement. La bactérie Rickettsia akari, responsable de la rickettsiose, vit généralement chez les souris domestiques (l’hôte). Cette bactérie est transmise aux personnes lorsqu’elles sont mordues par un aoûtat (larve d’acarien) ou par un acarien adulte infecté. Les acariens peuvent aussi transmettre la bactérie aux souris domestiques et à certaines souris sauvages.
Cette image colorée montre un aoûtat (larve d’acarien) sur la peau humaine. Les bactéries responsables de la rickettsiose varicelliforme sont transmises à l’homme par les piqûres d’aoûtats infectés.
DENNIS KUNKEL MICROSCOPY/SCIENCE PHOTO LIBRARY
La rickettsiose varicelliforme survient dans de nombreuses régions des États-Unis, ainsi qu’en Russie, en Corée et en Afrique.
Symptômes de la rickettsiose varicelliforme
Les symptômes de la rickettsiose varicelliforme sont bénins. Une petite bosse en forme de bouton apparaît à l’endroit de la piqûre. Elle se transforme en une petite lésion recouverte d’une croûte noire (escarre), qui laisse une cicatrice après la guérison. Les ganglions lymphatiques qui se trouvent à proximité peuvent enfler.
Environ une semaine plus tard, les personnes ont de la fièvre avec des frissons et des sueurs, des céphalées, une sensibilité oculaire à la lumière, des douleurs musculaires et une éruption cutanée étendue.
Diagnostic de la rickettsiose varicelliforme
Examen clinique
Biopsie et analyse de l’escarre
Analyses de sang
Les médecins suspectent une rickettsiose varicelliforme chez les personnes qui développent des symptômes typiques après avoir été en contact avec des souris. Ils recherchent la croûte noire (escarre) qui se développe au site de la piqûre.
Pour confirmer le diagnostic, les médecins réalisent un test par immunofluorescence. Un test par immunofluorescence est une analyse sanguine qui détecte les anticorps dirigés contre la bactérie Rickettsia rickettsii. Ou ils prélèvent un échantillon de l’escarre et le testent à l’aide de la technique d’amplification en chaîne par polymérase (PCR). (Voir aussi Tests de détection des anticorps dirigés contre les micro-organismes ou des antigènes des micro-organismes.) La technique PCR fait des copies de l’ADN de la bactérie, de sorte que la bactérie puisse être détectée plus rapidement. Ils peuvent également envoyer un échantillon de l’escarre à un laboratoire pour l’analyse et l’identification de la bactérie (culture).
Traitement de la rickettsiose varicelliforme
Aucun traitement requis
Les personnes atteintes de rickettsiose varicelliforme ne nécessitent pas de traitement. La rickettsiose varicelliforme est légère et n’est pas mortelle.
Toutefois, l’antibiotique doxycycline pris par voie orale pendant 5 jours réduit la durée de certains symptômes.
Prévention de la rickettsiose varicelliforme
La prévention de la rickettsiose varicelliforme consiste à contrôler la population de souris et à utiliser des pesticides pour tuer les acariens.
Le fait de rendre l’environnement moins attirant pour les souris peut être utile. Par exemple, il peut être utile de retirer les tas de bois, les feuilles mortes, les poubelles, les grandes herbes et les buissons autour des habitations. Les souris peuvent se cacher et vivre dans ces lieux. Il faut boucher les trous et autres ouvertures par lesquels les souris peuvent pénétrer dans les habitations. Toute la nourriture doit être conservée dans des récipients que les souris ne peuvent pas atteindre.
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