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La kératite amibienne provoque des lésions douloureuses de la cornée, et la vision est généralement altérée.
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Le médecin prélève un échantillon de tissu dans la cornée afin de l’examiner et de le mettre en culture.
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Pour prévenir cette infection, les personnes doivent garder leurs lentilles dans une solution stérile et ne doivent pas les porter lorsqu’elles nagent, se trouvent dans un jacuzzi ou prennent une douche.
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L’ophtalmologiste retire les cellules infectées et endommagées si les lésions sont superficielles et traite l’infection avec du collyre à base de biguanide-chlorhexidine ou de polyhexaméthylène biguanide (utilisé pour désinfecter les lentilles) plus du collyre à base de propamidine ou d’hexamidine.
(Voir aussi Présentation des infections parasitaires.)
Les amibes libres sont des protozoaires qui vivent dans la terre ou l’eau et qui n’ont pas besoin de vivre chez l’homme ou chez les animaux. Bien qu’elles soient rarement responsables d’infections chez l’homme, certaines de ces amibes peuvent être à l’origine d’autres infections cérébrales graves menaçant le pronostic vital, en plus de la kératite amibienne.
La kératite amibienne peut être progressivement destructrice. La plupart des personnes infectées (85 %) portent des lentilles de contact. L’infection est plus probable si la personne porte des lentilles au cours d’activités aquatiques ou si la solution utilisée pour nettoyer les lentilles n’est pas stérile. Certaines infections se développent après une éraflure accidentelle de la cornée.
Symptômes de la kératite amibienne
Diagnostic de la kératite amibienne
Prévention de la kératite amibienne
Pour prévenir la kératite amibienne, les personnes doivent nettoyer et conserver leurs lentilles de contact en respectant les recommandations des prestataires de soins oculaires et des fabricants. Les personnes qui portent des lentilles de contact doivent se laver les mains soigneusement avant de manipuler les lentilles de contact et doivent utiliser une solution de conservation fraîche, non réutilisée et non mélangée. Elles ne doivent pas être conservées dans une solution faite maison ou dans de l’eau du robinet. En outre, les lentilles de contact doivent être retirées lorsque les personnes nagent, dans les jacuzzis ou sous la douche.
Traitement de la kératite amibienne
Un médecin spécialiste des yeux (ophtalmologiste) doit rapidement instaurer un traitement contre la kératite amibienne. Une infection superficielle peut être plus facilement traitée si le traitement est débuté précocement. Si les ulcérations sont superficielles, le médecin, à l’aide d’un coton-tige, élimine les cellules infectées et endommagées.
Les médecins traitent la kératite amibienne avec les médicaments antimicrobiens suivants, appliqués sous forme de collyres pendant 6 mois à 1 an :
Ces médicaments sont appliqués toutes les heures ou toutes les deux heures en début de traitement.
Un traitement intensif est nécessaire cours du premier mois, puis il est diminué de façon progressive jusqu’à l’apparition de la cicatrisation. Le traitement peut durer de 6 à 12 mois. Si le traitement est arrêté prématurément, l’infection peut récidiver. Les collyres à base de corticoïdes ne doivent pas être utilisés.
Il est rarement nécessaire de pratiquer une chirurgie réparatrice de la cornée (kératoplastie) sauf si le diagnostic et le traitement n’ont pas été faits précocement ou le traitement s’avère inefficace.
Informations supplémentaires sur la kératite amibienne
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Centers for Disease Control and Prevention (Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies) : Notions de base sur la kératite parasitaire/amibienne
