Le lymphogranulome vénérien est une infection sexuellement transmissible due à la bactérie Chlamydia trachomatis. Il entraîne une hypertrophie douloureuse des ganglions lymphatiques au niveau de l’aine et parfois une infection rectale.
Le lymphogranulome vénérien commence par une petite vésicule qui passe souvent inaperçue et cicatrise rapidement. Elle provoque ensuite le gonflement des ganglions lymphatiques qui deviennent sensibles.
Le médecin soupçonne l’infection à partir des symptômes et confirme le diagnostic avec des analyses de sang.
Les antibiotiques peuvent guérir l’infection, mais les ganglions lymphatiques qui restent gonflés peuvent nécessiter un drainage.
L’utilisation de préservatifs pendant les rapports sexuels peut aider à prévenir la transmission du lymphogranulome vénérien et d’autres infections sexuellement transmissibles (IST) d’une personne à l’autre.
(Voir aussi Présentation des infections sexuellement transmissibles.)
Le lymphogranulome vénérien est causé par des types de Chlamydia trachomatis différents de ceux habituellement responsables de l’infection de l’urètre (urétrite), du col de l’utérus (cervicite) et des yeux (trachome).
Le lymphogranulome vénérien est fréquent dans certaines régions d’Afrique, d’Asie du Sud-Est et dans d’autres régions du monde. Cependant, le taux de cette infection augmente en Europe, en Amérique du Nord et en Australie chez les hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes. Il est diagnostiqué beaucoup plus souvent chez les hommes que chez les femmes.
Les infections rectales provoquées par ces bactéries sont observées chez les personnes qui pratiquent le sexe anal.
Symptômes du LGV
Les symptômes du lymphogranulome vénérien se manifestent en 3 stades.
Au stade 1, une petite vésicule indolore, remplie de liquide, se développe environ 3 jours après l’infection, habituellement sur le pénis ou dans le vagin. La vésicule laisse généralement place à une ulcération qui cicatrise rapidement et passe souvent inaperçue.
Le stade 2 commence généralement après environ 2 à 4 semaines.
Chez les hommes, les ganglions lymphatiques de l’un ou des deux côtés de l’aine peuvent enfler et devenir douloureux, et forment un bubon. Un bubon est un groupe de ganglions lymphatiques hypertrophiés et sensibles dans la même région. Parfois, les bubons confluent, formant dans certains cas une accumulation de pus (abcès). Les bubons adhèrent aux tissus plus profonds et provoquent une inflammation de la peau sus-jacente.
Les femmes ont souvent mal au dos ou une douleur pelvienne, et les ganglions lymphatiques près du rectum et dans la région pelvienne enflent et deviennent douloureux.
Chez les hommes et les femmes, la peau qui recouvre les ganglions lymphatiques affectés peut se rompre, formant un passage (appelé tractus sinusal) qui permet au pus ou au sang de s’écouler sur la peau. La personne peut avoir de la fièvre et ressentir un malaise général.
Au stade 3, les ulcérations cicatrisent en laissant du tissu cicatriciel, mais les tractus sinusaux peuvent ne pas disparaître ou peuvent réapparaître. Si l’infection persiste longtemps ou réapparaît, une obstruction des vaisseaux lymphatiques (qui drainent les liquides des tissus) peut se développer et être responsable d’un gonflement des tissus génitaux et de la formation d’ulcérations sur la peau.
Une infection rectale peut survenir à n’importe quel stade. Elle peut initialement provoquer une gêne rectale ou un écoulement sanguinolent et purulent de l’anus. L’infection peut provoquer une inflammation, puis la formation de tissu cicatriciel, qui peut rétrécir le rectum. Les ganglions lymphatiques du pelvis peuvent gonfler, ce qui entraîne des douleurs.
Diagnostic du LGV
Tests d’amplification des acides nucléiques (TAAN) d’un échantillon d’écoulement du vagin ou du rectum ou d’un échantillon d’urine
Analyses d’un échantillon de sang
Le lymphogranulome vénérien est suspecté chez les personnes présentant les symptômes caractéristiques et résidant dans les régions où la maladie est fréquente, ou les ayant visitées, ou qui ont eu des contacts sexuels avec des personnes de ces régions.
Dans la plupart des cas, les médecins diagnostiquent un lymphogranulome vénérien en réalisant un TAAN pour détecter le matériel génétique unique de la bactérie, son ADN ou son ARN (qui sont des acides nucléiques). Le TAAN utilise un processus qui augmente la quantité d’ADN ou d’ARN de la bactérie de façon à pouvoir l’identifier plus facilement. Des échantillons peuvent être prélevés au niveau du rectum, des ulcérations génitales ou de la bouche, ou des ganglions lymphatiques.
Si le TAAN n’est pas disponible, les médecins réalisent une analyse de sang qui identifie les anticorps dirigés contre Chlamydia trachomatis.
Traitement du LGV
Un antibiotique
La doxycycline prise par voie orale pendant 21 jours est l’antibiotique privilégié pour le traitement du lymphogranulome vénérien. L’érythromycine ou l’azithromycine peuvent également être utilisées. Les personnes doivent être testées à nouveau 3 mois après le traitement. La doxycycline prise par voie orale pendant 21 jours est l’antibiotique privilégié pour le traitement du lymphogranulome vénérien. L’érythromycine ou l’azithromycine peuvent également être utilisées. Les personnes doivent être testées à nouveau 3 mois après le traitement.
Le médecin peut également utiliser une aiguille ou faire une incision pour drainer les bubons (ganglions lymphatiques gonflés) s’ils sont gênants.
Si la personne a eu des contacts sexuels avec une personne infectée au cours des 60 jours précédant l’apparition des symptômes de la personne infectée, elle doit être examinée et recevoir de la doxycycline par voie orale pendant 7 jours, même en l’absence de signes évocateurs d’un lymphogranulome vénérien. Les autres antibiotiques possibles sont l’azithromycine et la lévofloxacine.Si la personne a eu des contacts sexuels avec une personne infectée au cours des 60 jours précédant l’apparition des symptômes de la personne infectée, elle doit être examinée et recevoir de la doxycycline par voie orale pendant 7 jours, même en l’absence de signes évocateurs d’un lymphogranulome vénérien. Les autres antibiotiques possibles sont l’azithromycine et la lévofloxacine.
Prévention du LGV
Les mesures suivantes peuvent aider les personnes à réduire leur risque de lymphogranulome vénérien et d’autres IST :
Avoir des pratiques sexuelles plus sûres, notamment utiliser un préservatif à chaque rapport sexuel oral, anal ou génital.
Réduire le nombre de partenaires sexuels et ne pas avoir de partenaires sexuels à haut risque (personnes ayant de nombreux partenaires sexuels ou qui n’ont pas de rapports sexuels protégés).
Pratiquer une monogamie mutuelle ou l’abstinence.
Se faire vacciner (disponible pour certaines IST).
Se faire diagnostiquer et traiter rapidement pour éviter la propagation à d’autres personnes.
Identifier les contacts sexuels s’ils sont infectés par une IST à des fins de conseil et de traitement.
Médicaments mentionnés dans cet article
