(Voir également Présentation des entorses et autres lésions des tissus mous.)
Chez les personnes en bonne santé, les traumatismes de l’extenseur du genou surviennent uniquement en cas de force importante (comme c’est le cas en sautant depuis une certaine hauteur ou dans les accidents de la route violents). Néanmoins, les personnes peuvent avoir certaines pathologies rendant ces traumatismes plus probables. À savoir :
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Âge avancé
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Prise de certains médicaments (tels que les corticoïdes ou les fluoroquinolones, des antibiotiques)
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Polyneuropathie (anomalie fonctionnelle d’une grande quantité de nerfs)
Les personnes présentant l’une de ces pathologies peuvent blesser leur genou lorsqu’elles trébuchent sur des marches ou se prennent le pied en marchant.
Le processus d’extension du genou implique plusieurs structures. Le tendon du quadriceps attache le muscle principal de la cuisse (quadriceps) à la rotule. Le tendon rotulien attache la rotule au tibia.
Chez les personnes en bonne santé, les tendons sont si résistants que la rotule se fracture souvent avant qu’un tendon ne se déchire. Le tendon du quadriceps est plus souvent lésé que le tendon rotulien, en particulier chez les personnes plus âgées.
Symptômes
En cas de rupture totale d’un tendon, la personne ne peut pas se tenir debout, lever la jambe tendue lorsqu’elle est allongée sur le dos ou étendre le genou lorsqu’elle est assise. Le genou est généralement douloureux et enflé.
La rotule peut être déplacée, au-dessus ou en dessous de son emplacement habituel.
Diagnostic
Les médecins sont parfois capables de savoir quelle structure est touchée grâce à un simple examen du genou. Si le genou est enflé et douloureux après une blessure, les médecins demandent à la personne de s’asseoir et de tendre la jambe lésée, ou de s’allonger sur le dos et de soulever la jambe lésée. Si elle n’y parvient pas, une lésion du système extenseur du genou est probable.
Les médecins réalisent également des radiographies du genou. Souvent, les radiographies peuvent montrer si une rotule est déplacée ou fracturée. Par exemple, les radiographies peuvent révéler que la rotule est positionnée plus haut que la normale dans l’articulation du genou (rotule haute). Cela suggère que le tendon rotulien est déchiré. Cependant, les radiographies peuvent sembler normales.
L’imagerie par résonance magnétique (IRM) peut permettre de confirmer le diagnostic.
