(Voir également Présentation des lésions causées par les accidents de plongée Présentation des lésions causées par les accidents de plongée La plongée sous-marine est une activité comportant des risques de blessures, dont la plupart sont causées par des changements de pression. Ces troubles peuvent aussi affecter les personnes qui... en apprendre davantage .)
La recompression produit quatre effets sur le sang qui s’avèrent utiles pour traiter les accidents de plongée :
augmentation de la concentration d’oxygène
diminution de la concentration d’azote
diminution de la concentration de monoxyde de carbone
diminution de la taille des bulles de gaz
On utilise le plus souvent la recompression chez les plongeurs lors d’accidents de décompression Accident de décompression L’accident de décompression est un trouble au cours duquel l’azote, qui s’est dissout dans le sang et les tissus lorsque la pression était élevée, forme des bulles gazeuses lorsque la pression... en apprendre davantage et d’embolies gazeuses artérielles Embolie gazeuse artérielle L’embolie gazeuse artérielle est l’obstruction de la circulation sanguine vers les organes, provoquée par des bulles gazeuses dans une artère. Dans les quelques minutes suivant leur arrivée... en apprendre davantage , mais aussi pour traiter l’intoxication au monoxyde de carbone Intoxication par le monoxyde de carbone Des problèmes pendant la plongée peuvent entraîner des effets toxiques dus aux gaz tels que l’azote, l’oxygène, le dioxyde de carbone et le monoxyde de carbone. (Voir également Présentation... en apprendre davantage .
Le traitement par oxygénothérapie dans une chambre hyperbare est souvent appelé oxygénothérapie hyperbare, principalement lorsque l’oxygène est administré à haute concentration, plutôt que pour traiter l’accident de décompression ou l’embolie gazeuse artérielle. L’oxygénothérapie hyperbare est utilisée pour plusieurs troubles non liés à la plongée.
Troubles traités par l’oxygénothérapie hyperbare
Dans le cas d’un accident de décompression, plus la recompression est entreprise rapidement et meilleur le résultat sera probablement. La recompression peut toutefois être utile même si elle est initiée plusieurs jours après la remontée à la surface. Certains caissons ont de la place pour plusieurs personnes, d’autres pour une personne seulement. Les traitements sont généralement administrés une ou deux fois par jour pendant un maximum de 300 minutes. Le plus souvent, on administre de l’oxygène pur sous 2,5 à 3 atmosphères de pression Pression sous-marine La plongée sous-marine est une activité comportant des risques de blessures, dont la plupart sont causées par des changements de pression. Ces troubles peuvent aussi affecter les personnes qui... en apprendre davantage .
Pendant la grossesse, un seul traitement de recompression pour une maladie aiguë, comme un accident de décompression Accident de décompression L’accident de décompression est un trouble au cours duquel l’azote, qui s’est dissout dans le sang et les tissus lorsque la pression était élevée, forme des bulles gazeuses lorsque la pression... en apprendre davantage ou une intoxication au monoxyde de carbone Intoxication par le monoxyde de carbone Des problèmes pendant la plongée peuvent entraîner des effets toxiques dus aux gaz tels que l’azote, l’oxygène, le dioxyde de carbone et le monoxyde de carbone. (Voir également Présentation... en apprendre davantage , est généralement considéré comme sûr. Cependant, il est habituellement préférable d’éviter de réaliser plusieurs oxygénothérapies hyperbares pendant la grossesse, en raison des effets nocifs possibles des concentrations élevées d’oxygène sur le fœtus. La recompression peut entraîner des problèmes semblables à ceux qui surviennent en cas de barotraumatisme Barotraumatisme Le barotraumatisme est une lésion tissulaire provoquée par une variation de pression qui comprime ou dilate les gaz contenus dans différentes parties de l’organisme. Les poumons, le tube digestif... en apprendre davantage . Elle peut également causer temporairement une myopie, des taux bas de glycémie (hypoglycémie), ou rarement, des effets toxiques sur les poumons ou des convulsions.
Les personnes présentant un poumon collabé (pneumothorax Pneumothorax Un pneumothorax est la présence d’air entre les deux couches de la plèvre (la membrane mince, transparente, à deux couches qui recouvre les poumons et qui tapisse aussi l’intérieur de la paroi... en apprendre davantage 
) peuvent nécessiter une sonde thoracique (thoracotomie) Insertion d’un drain thoracique L’insertion d’un drain thoracique (également appelée thoracostomie) est une intervention au cours de laquelle une sonde est insérée dans l’espace entre le poumon et la paroi thoracique (cavité... en apprendre davantage avant la recompression.
Les plongeurs devraient connaître la localisation du caisson de recompression le plus proche, les moyens les plus rapides de s’y rendre et la source la plus adéquate à consulter par téléphone. Ces informations sont également disponibles sur le réseau d’assistance aux plongeurs Divers Alert Network (919-684-9111 ; www.diversalertnetwork.org) 24 h/24.
