Le syndrome malin des neuroleptiques se développe chez un très petit nombre de personnes qui reçoivent certains types de médicaments.
Les symptômes comprennent une température corporelle dangereusement élevée, une rigidité musculaire et une agitation.
Les médecins basent leur diagnostic sur les symptômes des personnes et les résultats de l’examen clinique.
Le traitement implique l’arrêt du médicament, la diminution de la température corporelle et une prise en charge dans une unité de soins intensifs.
(Voir également Présentation des troubles provoqués par la chaleur Présentation des troubles provoqués par la chaleur L’homme, animal à sang chaud, maintient sa température corporelle entre des bornes étroites, avec une variation de 1 à 2 degrés autour d’une température buccale de 37 °C et d’une température... en apprendre davantage .)
Le syndrome malin des neuroleptiques se développe chez un petit nombre de personnes traitées avec des antipsychotiques ou des antiémétiques (voir le tableau Médicaments pouvant causer le syndrome malin des neuroleptiques Médicaments pouvant causer le syndrome malin des neuroleptiques 
), habituellement au cours des premières semaines du traitement. Le risque de développer le syndrome varie entre 0,02 % et 3 % selon de nombreux facteurs. Le syndrome est plus fréquent chez les hommes auxquels on administre, en raison de leur agitation, des antipsychotiques à une dose initiale élevée ou augmentant très rapidement. Les médecins ne savent pas très bien pourquoi le syndrome se développe.
Symptômes du syndrome malin des neuroleptiques
Les symptômes se développent généralement en quelques jours et comprennent :
Confusion, agitation ou coma
Rigidité musculaire
Température élevée, souvent supérieure à 40 °C
Fréquence cardiaque rapide
Fréquence respiratoire rapide
Tension artérielle (labile) élevée ou variable
Les muscles lésés libèrent une protéine, la myoglobine, qui est excrétée dans l’urine et rend cette dernière marron. Cette affection (myoglobinurie) peut entraîner des lésions rénales aiguës Lésion rénale aiguë La lésion rénale aiguë est une détérioration rapide (en quelques jours ou semaines) de la capacité des reins à filtrer les déchets métaboliques du sang. Les causes comprennent les troubles qui... en apprendre davantage , voire une insuffisance rénale Présentation de l’insuffisance rénale Ce chapitre inclut une nouvelle section sur le COVID-19 et la lésion rénale aiguë (LRA). L’insuffisance rénale est l’incapacité des reins à filtrer correctement les déchets métaboliques du sang... en apprendre davantage . Même avec un traitement rapide, environ 10 à 20 % des personnes décèdent.
Diagnostic du syndrome malin des neuroleptiques
Symptômes typiques se développant chez une personne prenant un médicament connu pour provoquer le syndrome malin des neuroleptiques
Les médecins suspectent un syndrome malin des neuroleptiques lorsque des personnes prenant un médicament connu pour provoquer ce trouble développent des résultats d’examen clinique et des symptômes caractéristiques, tout particulièrement une rigidité musculaire sévère. Aucun test ne permet de confirmer le diagnostic. Néanmoins, comme d’autres troubles (par exemple, la méningite Introduction à la méningite La méningite est une inflammation des différentes couches tissulaires qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière (méninges) et de l’espace contenant un liquide situé entre les méninges... en apprendre davantage et la septicémie Septicémie et choc infectieux La septicémie est une réaction grave de l’ensemble du corps à une bactériémie ou à une autre infection plus un dysfonctionnement ou une défaillance d’un système essentiel de l’organisme. Un... en apprendre davantage ) peuvent causer des symptômes similaires, les médecins réalisent souvent des tests pour détecter ces troubles. Les médecins réalisent également des analyses de sang et d’urine à la recherche d’une dégradation des protéines musculaires et d’une lésion rénale.
Traitement du syndrome malin des neuroleptiques
Arrêt du médicament
Contrôle de la fièvre
Prise en charge en soins intensifs
Les personnes atteintes d’un syndrome malin des neuroleptiques sont généralement traitées en unité de soins intensifs. Le médicament ayant provoqué le syndrome malin des neuroleptiques est arrêté et la fièvre est contrôlée, généralement en humidifiant (brumisant) la personne et en soufflant de l’air sur sa peau, ou en la recouvrant d’une couverture rafraîchissante spéciale. Les personnes très agitées reçoivent des sédatifs par voie intraveineuse. D’autres traitements, ayant un effet possible mais non prouvé, sont souvent utilisés en raison de la sévérité de cette affection. Ces traitements comprennent le dantrolène (relaxant musculaire visant à réduire la fièvre et l’atteinte musculaire) et la bromocriptine (pour améliorer la fonction nerveuse).
