La tuberculose est une infection grave très courante provoquée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis. Moins souvent, d’autres types de mycobactéries sont responsables de maladies.
Qu’est-ce qu’une infection à MAC ?
Après la tuberculose, la maladie mycobactérienne la plus fréquente est causée par un groupe de bactéries appelé Mycobacterium avium complex (MAC).
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Les personnes en bonne santé contractent rarement des infections à MAC.
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Les infections à MAC se développent généralement chez des personnes âgées fragiles, des personnes présentant un système immunitaire affaibli et chez des personnes souffrant d’une lésion pulmonaire due à un emphysème ou à la tuberculose.
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Les infections à MAC touchent généralement les poumons, mais elles peuvent également toucher les ganglions lymphatiques, les os, la peau et d’autres tissus.
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Les infections à MAC sont difficiles à traiter.
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Il faut généralement prendre des antibiotiques pendant 1 ou 2 ans.
Infections à MAC des poumons
Les infections à MAC des poumons apparaissent lentement. Les symptômes sont semblables à ceux de la tuberculose dans les poumons et comprennent :
Les médecins analysent les expectorations (ce qui sort des poumons lors des quintes de toux). En cas d’infection à MAC, les médecins la traitent avec des antibiotiques.
Infections à MAC des ganglions lymphatiques
Les ganglions lymphatiques sont de minuscules organes en forme de haricots qui aident à combattre les infections. Les enfants peuvent contracter une infection à MAC au niveau des ganglions lymphatiques en ingérant de la terre ou un buvant de l’eau infectée par des mycobactéries.
Les médecins traitent ces infections en réalisant une chirurgie visant à extraire les ganglions lymphatiques infectés.
Infection à MAC généralisée
Les personnes atteintes du SIDA ou d’un autre problème de santé qui affaiblit le système immunitaire peuvent contracter une infection à MAC généralisée.
Les symptômes comprennent :
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Fièvre
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Anémie (faible numération de globules rouges)
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Diarrhée
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Maux de ventre
En cas de suspicion d’une infection à MAC généralisée, les médecins prélèvent un échantillon de sang ou de tissu qu’ils analyseront.
Le traitement consiste à administrer 2 ou 3 antibiotiques en même temps.
Quels autres types d’infections à mycobactéries est-il possible de contracter ?
Les autres types de mycobactéries entraînent :
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Infections cutanées des piscines ou aquariums : des papules rouges se développent sur les bras et les jambes ; elles disparaissent généralement sans traitement, bien que certaines personnes puissent avoir besoin d’antibiotiques
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Ulcère de Buruli : gonflement des bras, des jambes ou du visage qui se transforme en plaies ouvertes ; les médecins prescrivent des antibiotiques et réalisent souvent une intervention chirurgicale
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Infection des plaies, des tatouages et des prothèses (tels que implants mammaires) : traitement avec des antibiotiques et une chirurgie
