Qu’est-ce que le spina bifida ?
Le spina bifida est une malformation congénitale de la colonne vertébrale. La colonne vertébrale du bébé à naître ne se forme pas normalement. Parfois, la moelle épinière et les nerfs qui en proviennent sont touchés. Cela peut être asymptomatique ou entraîner des problèmes à long terme au niveau de la marche, de la miction et de la défécation.
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Le spina bifida touche le milieu et le bas du dos
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Quelques enfants présentent également des malformations cérébrales
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Les malformations varient de petites à importantes
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Les petites malformations ne provoquent généralement aucun symptôme
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Les grandes malformations peuvent entraîner une faiblesse des jambes et des problèmes de marche, une courbure de la colonne vertébrale ou des problèmes de vessie
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Les lésions du cerveau ou de la moelle épinière sont beaucoup plus probables lorsque le tissu ressort visiblement du dos du bébé
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Si des parties de la moelle épinière sont exposées, le bébé peut développer une infection (méningite)
Spina bifida : une malformation du rachis
Quelles sont les causes du spina bifida ?
Quels sont les symptômes du spina bifida ?
De nombreux enfants présentant de petites malformations n’ont aucun symptôme. La plupart des symptômes sont des lésions cérébrales ou des lésions de la moelle épinière.
Les symptômes comprennent :
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Excès de liquide dans les espaces se trouvant dans le cerveau (hydrocéphalie)
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Troubles de l’apprentissage
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Difficultés à avaler
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Difficultés à marcher
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Manque de sensation normale au niveau de la peau au-dessus de la moelle épinière
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Incapacité ou difficulté à uriner
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Infections urinaires fréquentes
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Incapacité à contrôler la défécation
Comment les médecins peuvent-ils déterminer la présence d’un spina bifida ?
Les médecins effectuent un dépistage au cours du 2e trimestre de grossesse. Il peut comprendre :
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Analyse de sang
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Analyse du liquide entourant le bébé (amniocentèse)
Comment les médecins traitent-ils le spina bifida ?
Peut-on prévenir le spina bifida ?
Les médecins recommandent à toutes les femmes qui pourraient débuter une grossesse ou qui sont enceintes de prendre de l’acide folique (folates). Des études montrent que l’acide folique permet de prévenir le spina bifida et des anomalies similaires chez le bébé à naître.
Le médecin détermine quelle quantité d’acide folique il faut prendre.
