Qu’est-ce que l’apnée du sommeil ?
Apnée est un terme médical qui signifie « ne pas respirer ». Une personne souffre d’apnée du sommeil quand sa respiration ralentit ou s’arrête pendant un court instant pendant qu’elle dort, puis reprend.
Cela se produit de manière répétée chaque fois que la personne dort, souvent plusieurs fois par heure. La personne se réveille partiellement quand sa respiration s’arrête. Lorsque la personne se réveille, sa respiration reprend. D’ordinaire, la personne ne se rappelle pas s’être réveillée. Cela interrompt toutefois une bonne nuit de sommeil.
Généralement, les personnes souffrant d’apnée du sommeil ronflent bruyamment la nuit et sont très fatiguées pendant la journée
Le médecin effectue souvent une étude du sommeil s’il soupçonne une apnée du sommeil
La personne peut être traitée avec un respirateur relié à un masque (appareil de VPPC Comment l’apnée du sommeil est-elle traitée ?
), un embout buccal, ou parfois par une intervention chirurgicale Une personne qui n’est pas traitée présente un risque accru d’ hypertension Hypertension artérielle Chaque battement cardiaque envoie du sang dans les artères. Les artères sont les vaisseaux sanguins qui transportent le sang depuis le cœur vers le corps. La tension artérielle est la pression... en apprendre davantage , d’ AVC Accident vasculaire cérébral Un AVC est un problème cérébral soudain qui se produit lorsqu’un vaisseau sanguin dans votre cerveau se bloque ou se rompt et saigne. Une partie de votre cerveau cesse de recevoir du sang. Le... en apprendre davantage et de maladie cardiaque Présentation de la maladie des artères coronaires (MAC) Le cœur est un muscle qui pompe le sang. Comme tous les muscles, le cœur a besoin d’un apport régulier de sang pour fonctionner. Le sang qui circule dans le cœur ne nourrit pas le muscle cardiaque... en apprendre davantage
Quelles sont les causes de l’apnée du sommeil ?
L’apnée obstructive du sommeil est le type le plus courant d’apnée du sommeil. Elle se produit quand la gorge de la personne se ferme lorsque ses muscles se relâchent au cours du sommeil.
Le risque d’apnée obstructive du sommeil est accru si l’arrière-gorge et la gorge de la personne sont étroites. Ces traits sont plus fréquents si la personne :
A un cou épais, court, et une tête ronde
A une langue, des végétations adénoïdes (tissus à l’arrière de la gorge situés à l’endroit où les voies nasales et la gorge se rejoignent), ou des amygdales (tissus des deux côtés de la gorge) hypertrophiées
Le corps d’une personne est plus souvent construit de cette façon si elle présente les caractéristiques suivantes :
Surpoids
Sexe masculin
Les autres facteurs de risque de l’apnée du sommeil comprennent :
Consommation de grandes quantités d’alcool
Utilisation de sédatifs (médicaments qui facilitent le sommeil ou qui calment)
Quels sont les symptômes de l’apnée du sommeil ?
La personne atteinte ne remarque généralement rien d’anormal lorsqu’elle dort, mais une autre personne dormant dans la même pièce peut le faire. Cette personne peut entendre la personne atteinte :
Faire des sons de halètement, d’étouffement, des gargouillis
Ronfler très bruyamment
S’arrêter de respirer par période de 10 secondes ou plus
S’agiter énormément dans son lit
Même si la personne atteinte ne remarque rien pendant qu’elle dort, il se peut qu’elle ne se sente pas bien pendant la journée. La personne peut :
Avoir mal à la tête au réveil
Avoir sommeil, se sentir faible et fatiguée toute la journée
Réfléchir lentement et avoir des problèmes de concentration
S’endormir pendant la journée quand elle veut être éveillée, au travail ou au volant par exemple
La plupart des adultes qui ronflent ne souffrent pas d’apnée obstructive du sommeil. Mais une personne qui souffre d’apnée du sommeil ronfle très probablement.
Complications de l’apnée obstructive du sommeil
La personne atteinte ne reçoit pas suffisamment d’oxygène pendant les périodes où elle ne respire pas. Comme elle se remet à respirer, ce n’est pas suffisant pour lui nuire immédiatement. Toutefois, après un moment, les faibles taux d’oxygène peuvent provoquer des problèmes :
Risque accru d’ accident vasculaire cérébral Accident vasculaire cérébral Un AVC est un problème cérébral soudain qui se produit lorsqu’un vaisseau sanguin dans votre cerveau se bloque ou se rompt et saigne. Une partie de votre cerveau cesse de recevoir du sang. Le... en apprendre davantage , de crise cardiaque Crise cardiaque Une crise cardiaque se produit lorsque le flux sanguin vers une partie du cœur est soudainement bloqué et qu’une partie du muscle cardiaque meurt. Les médecins utilisent le terme « infarctus... en apprendre davantage
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Parfois, décès prématuré
Comment les médecins peuvent-ils savoir si je souffre d’apnée du sommeil ?
Généralement, le médecin effectuera un examen pendant que la personne dort. Ce test s’appelle polysomnographie Examens , ou « étude du sommeil ».
Le médecin pourra demander à la personne de se rendre dans un centre spécial du sommeil pour effectuer l’étude du sommeil. Parfois, une version plus simple peut être réalisée à domicile. Dans les deux cas, des capteurs seront placés sur la tête, le corps, et la main de la personne qui dort. Les capteurs enregistreront :
Les battements cardiaques
Le taux d’oxygène dans le sang
La respiration pendant le sommeil
Les mouvements oculaires
Les ondes cérébrales
Ces tests sont indolores, mais il se peut que la personne ait des difficultés à dormir avec tous les capteurs. Des techniciens observent la personne sur un écran.
Le médecin peut effectuer d’autres examens pour savoir si l’apnée du sommeil est responsable d’autres problèmes tels que des problèmes cardiaques.
Comment l’apnée du sommeil est-elle traitée ?
Pour traiter l’apnée obstructive du sommeil, le médecin peut :
Donner à la personne atteinte un appareil de VPPC pour l’aider à respirer pendant qu’elle dort
Donner à la personne atteinte un appareil buccal qui maintient les voies respiratoires ouvertes pendant le sommeil
Parfois opérer l’arrière-gorge pour enlever du tissu et le remodeler
Placer au moyen d’une intervention chirurgicale un dispositif qui maintient les voies respiratoires ouvertes
L’appareil de VPPC pousse l’air dans la gorge de la personne qui dort par le biais d’un masque. L’air sous pression empêche la gorge de se fermer. Il existe plusieurs types de masques. Certains couvrent la bouche et le nez. D’autres ne couvrent que le nez ou sont insérés à l’intérieur du nez (comme des bouchons). L’appareil de VPPC est très efficace, mais le masque empêche souvent les personnes qui le portent de bien dormir.
Les appareils buccaux sont des dispositifs en plastique que l’on porte au-dessus des dents. On les porte la nuit. Ils ressemblent aux protège-dents que certains sportifs utilisent. Les appareils buccaux sont réglés pour tirer la mâchoire des personnes qui les portent vers l’avant. Tirer la mâchoire vers l’avant permet de maintenir la gorge ouverte. L’appareil buccal est fabriqué par un dentiste pour qu’il soit parfaitement adapté à la bouche de la personne.
Le médecin peut demander à la personne de faire d’autres choses :
Perdre du poids, si la personne est en surpoids ou obèse
Arrêter de fumer
Éviter de boire de l’alcool
Éviter les médicaments qui provoquent une somnolence avant le coucher
Dormir sur le flanc ou surélever la tête du lit
Parfois, prendre des médicaments pour aider la personne à rester éveillée pendant la journée
