Facteurs de risque de réactions indésirables aux médicaments

La prise de plusieurs médicaments, sur ordonnance ou en vente libre, augmente le risque de développement d’une réaction indésirable aux médicaments (voir Interactions médicamenteuses Interactions médicamenteuses L’ effet d’un médicament sur une personne peut ne pas être celui escompté lorsqu’il interagit avec Un autre médicament que prennent les personnes (interaction médicamenteuse) Des aliments, des... en apprendre davantage ). Le nombre et la gravité des réactions indésirables aux médicaments augmentent de façon non proportionnelle par rapport à la quantité de médicaments prise. La prise d’alcool, qui agit de fait dans l’organisme comme un médicament, augmente le risque. Il est possible de réduire le risque de réactions indésirables aux médicaments en demandant à un médecin ou à un pharmacien de contrôler périodiquement tous les médicaments pris afin de procéder aux changements appropriés.

Les nourrissons et les enfants très jeunes sont exposés à un risque élevé de réactions indésirables aux médicaments, car leur capacité à métaboliser les médicaments n’est pas parvenue à une totale maturité. Par exemple, les nouveau-nés ne peuvent pas métaboliser et éliminer le chloramphénicol, un antibiotique. Il n’est donc pas couramment utilisé. Chez eux, ce médicament peut induire le développement du syndrome du bébé gris, réaction grave et souvent mortelle. Lorsque des tétracyclines (un autre antibiotique) sont administrées à des nourrissons ou à de jeunes enfants au cours de la période de développement des dents (période qui s’étend jusqu’à 8 ans), l’émail de leurs dents peut se colorer en jaune de manière irréversible. Les enfants de moins de 18 ans sont exposés au risque de syndrome de Reye Syndrome de Reye Le syndrome de Reye est une maladie très rare mais pouvant menacer le pronostic vital, qui provoque une inflammation et un gonflement du cerveau, ainsi qu’un dysfonctionnement et une perte de... en apprendre davantage lorsqu’ils reçoivent de l’aspirine pour le traitement d’une grippe ou d’une varicelle.

Les personnes âgées présentent un risque élevé de développement d’effets indésirables pour plusieurs raisons (voir Vieillissement et médicaments Vieillissement et médicaments Les médicaments, l’intervention médicale la plus courante, représentent une part importante des soins médicaux des personnes âgées. Sans médicaments, de nombreuses personnes âgées iraient moins... en apprendre davantage ). D’une part, elles sont susceptibles de cumuler plusieurs problèmes de santé et donc de recevoir plusieurs médicaments sur ordonnance et/ou en vente libre. D’autre part, avec l’âge, le foie est moins à même de métaboliser de façon efficace de nombreux médicaments ; de plus, les reins éliminent moins bien les médicaments de l’organisme, ce qui augmente le risque d’atteinte rénale et d’autres réactions indésirables. Ces problèmes liés à l’âge sont souvent aggravés par la dénutrition et la déshydratation, qui tendent à devenir plus fréquentes avec le vieillissement.

Les personnes âgées sont plus sensibles aux effets de nombreux médicaments. Par exemple, elles ont une probabilité plus forte de présenter des étourdissements, une perte de l’appétit, une dépression, une confusion et des altérations de la coordination motrice, ce qui entraîne une augmentation du risque de chutes et de fractures. Parmi les médicaments susceptibles d’induire de telles réactions figurent de nombreux antihistaminiques, des somnifères, des anxiolytiques, des antihypertenseurs et des antidépresseurs (voir tableau Certains médicaments particulièrement susceptibles de provoquer des problèmes chez les personnes âgées Certains médicaments particulièrement susceptibles de provoquer des problèmes chez les personnes âgées et [ 1 Age reference De nombreux facteurs sont susceptibles d’augmenter la probabilité de réaction indésirable aux médicaments (tout effet indésirable à un médicament). À savoir : Facteurs héréditaires Certaines... en apprendre davantage ]).

Nombre de médicaments, p. ex., les antihypertenseurs tels que les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA) et les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II (ARA), font courir un risque pour la santé et le développement normal du fœtus. Dans la mesure du possible, les femmes enceintes ne doivent pas prendre de tels médicaments, surtout pendant le premier trimestre de la grossesse (voir tableau Médicaments qui peuvent poser des problèmes pendant la grossesse) Médicaments qui peuvent poser des problèmes pendant la grossesse* . Cependant, certains médicaments, tels que les ECA et les ARA, présentent des risques au cours du deuxième et du troisième trimestres de la grossesse. La prise de tout médicament au cours de la grossesse, qu’il s’agisse de médicaments sur ordonnance, en vente libre ou encore de compléments alimentaires (y compris les plantes médicinales) Présentation des compléments alimentaires Environ 75 % des Américains prennent des compléments alimentaires. Ils constituent la plus grande partie des traitements proposés par la médecine et la santé intégrées (MSI) et les médecines... en apprendre davantage , nécessite une surveillance médicale. Les drogues sociales (alcool et nicotine) et les substances illicites (cocaïne et opiacés tels que l’héroïne) comportent aussi des risques pour la grossesse et le fœtus, et il faut donc les éviter.

Les médicaments et les plantes médicinales peuvent atteindre l’enfant par le lait maternel (voir Utilisation de médicaments pendant l’allaitement Médicaments pendant l’allaitement Lorsque la mère qui allaite son enfant doit prendre un médicament, elle se demande s’il n’est pas nécessaire d’interrompre l’allaitement. La réponse dépend des éléments suivants : Quantité du... en apprendre davantage ). Certains médicaments ne doivent pas être pris en période d’allaitement, tandis que d’autres nécessitent une surveillance médicale. Certains médicaments ne sont généralement pas nocifs pour l’enfant allaité. Cependant, les femmes qui allaitent doivent demander conseil à un médecin avant de prendre quelque médicament que ce soit. La prise de drogues sociales et de produits stupéfiants par la mère qui allaite peut induire des effets nocifs chez son enfant.

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