1. Une personne peut s’infecter lorsqu’elle ingère du porc cru ou mal cuit contenant des kystes de larves de ténia (appelées cysticerques).

2. Dans l’intestin, les cysticerques deviennent des ténias adultes et se fixent à la paroi de l’intestin.

3. Les ténias adultes produisent des segments (appelés proglottis) qui portent les œufs. Les proglottis peuvent libérer les œufs ou se détacher du reste du ténia et être excrétés par l’anus.

4. Les œufs, les proglottis ou les deux sont excrétés dans les selles.

5. Les porcs ou, plus rarement, l’homme peuvent être infectés en ingérant des œufs ou des proglottis (par exemple, avec des aliments contaminés par de la matière fécale humaine).

6. Une fois les œufs ingérés, ils éclosent dans l’intestin et libèrent des sphères (appelées oncosphères) qui traversent la paroi de l’intestin.

7. Les oncosphères migrent alors dans la circulation sanguine jusqu’aux muscles et au cerveau, foie, et jusqu’à d’autres organes, où elles se transforment en kystes.