De nombreuses personnes âgées souffrent d’un certain degré d’hypothyroïdie. Environ 10 % des femmes et 6 % des hommes en sont affectés.

Les symptômes typiques, comme la prise de poids, les crampes musculaires, les picotements des mains et l’incapacité à supporter le froid, sont moins fréquents chez les personnes âgées. Lorsqu’ils sont présents, ces symptômes sont moins évidents chez les personnes âgées.

Les personnes âgées peuvent également avoir des symptômes inhabituels. Par exemple, elles peuvent présenter une perte de poids, une confusion et une perte d’appétit, une raideur articulaire, des douleurs articulaires et musculaires, une faiblesse musculaire et une tendance aux chutes.

Comme les symptômes des personnes âgées peuvent être différents, sont subtils et vagues et moins fréquents que chez les personnes âgées n’ayant pas d’hypothyroïdie, les médecins peuvent ne pas faire le lien entre ces symptômes et l’hypothyroïdie. Certains experts recommandent un dépistage des maladies thyroïdiennes chaque année chez les personnes de plus de 70 ans. Cependant, plusieurs organismes médicaux ont examiné les avantages et les inconvénients de ce dépistage et recommandent de ne pas le réaliser chez les personnes ne présentant aucun symptôme évocateur ou signe de maladie thyroïdienne.