Les trois niveaux de prévention sont les niveaux primaire, secondaire et tertiaire.

Dans la prévention primaire, on empêche effectivement la maladie de se développer.

Types de prévention primaire :

• Vaccinations

• Conseils pour modifier les comportements à haut risque

• Parfois, chimioprophylaxie

Dans le cadre de la prévention secondaire, la maladie est détectée et traitée précocement, souvent avant l’apparition des symptômes, réduisant ainsi les conséquences graves.

Types de prévention secondaire :

• Programmes de dépistage, comme la mammographie dans le cadre du dépistage du cancer du sein ou l’absorptiométrie double énergie à rayons X (dual x-ray absorptiometry, DXA) pour détecter l’ostéoporose.

• Recherche des partenaires sexuels d’un sujet porteur d’une infection sexuellement transmissible (recherche des contacts) et, si nécessaire, traitement de ces personnes afin de minimiser la propagation de la maladie.

Dans la prévention tertiaire, une maladie existante, généralement chronique, est prise en charge afin de prévenir d’éventuelles complications ou aggravations des lésions.

Types de prévention tertiaire :

• Pour les personnes diabétiques : Surveillance de la glycémie, excellente hygiène de peau, examen fréquent des pieds et pratique régulière d’une activité physique pour prévenir les maladies cardiovasculaires.

• Pour les personnes ayant fait un AVC : Prendre de l’aspirine pour prévenir la survenue d’un deuxième AVC

• Rééducation et soutien pour prévenir une détérioration de l’état de santé et pour optimiser la qualité de vie, comme de la rééducation après un traumatisme, un infarctus du myocarde ou un accident vasculaire cérébral.

• Prévention des complications chez les personnes invalides, comme la prévention des escarres chez les patients grabataires.