Les tumeurs cérébrales (voir également Tumeurs cérébrales chez l’adulte Présentation des tumeurs cérébrales Une tumeur cérébrale est une croissance cellulaire dans le cerveau, qui peut être de nature bénigne (non cancéreuse) ou maligne (cancéreuse). Elle peut être d’origine cérébrale ou avoir envahi... en apprendre davantage ) sont le second cancer le plus courant chez l’enfant Présentation des cancers de l’enfant Le cancer est rare chez l’enfant. En 2021, aux États-Unis, on estime que 10 500 enfants âgés de 0 à 14 ans recevront un diagnostic de cancer et qu’un peu plus de 1 100 enfants en mourront. On... en apprendre davantage de moins de 15 ans (après la leucémie) et la seconde cause principale de décès dû au cancer.
Les astrocytomes Astrocytomes Les astrocytomes sont des tumeurs du cerveau et de la moelle épinière qui se développent à partir de cellules en forme d’étoile (astrocytes) qui contribuent à la fonction des cellules nerveuses... en apprendre davantage sont les tumeurs cérébrales les plus fréquentes chez l’enfant. Les tumeurs cérébrales plus rares incluent les médulloblastomes Médulloblastomes Les médulloblastomes sont des tumeurs cérébrales à croissance rapide qui se développent dans le cervelet (partie du cerveau qui contrôle la coordination et l’équilibre). L’étiologie des médulloblastomes... en apprendre davantage
et les épendymomes Épendymomes Les épendymomes sont des tumeurs cérébrales à croissance lente qui se développent à partir des cellules délimitant les espaces dans le cerveau (ventricules). L’étiologie des épendymomes est... en apprendre davantage .Les tumeurs cérébrales peuvent entraîner divers symptômes, dont notamment des céphalées, des nausées, des vomissements, des troubles de la vision, de l’apathie et une perte de la coordination ou de l’équilibre.
Le diagnostic repose habituellement sur les résultats de l’imagerie par résonance magnétique et de la biopsie.
Le traitement peut comprendre une intervention chirurgicale, une radiothérapie, une chimiothérapie ou une association de ces traitements.
La cause de la plupart des tumeurs cérébrales est en général inconnue. Cependant, des doses élevées de rayonnements Rayonnements et cancer Les lésions par irradiation sont des lésions des tissus provoquées par l’exposition aux rayonnements ionisants. De fortes doses de rayonnements ionisants peuvent causer une maladie aiguë en... en apprendre davantage et certaines pathologies génétiques (par exemple, neurofibromatose Neurofibromatose La neurofibromatose est un groupe de maladies génétiques où de nombreuses excroissances charnues et souples de tissu nerveux (neurofibromes) se forment sous la peau et dans d’autres parties... en apprendre davantage 
) sont connues pour provoquer des tumeurs cérébrales.
Symptômes des tumeurs cérébrales chez l’enfant
Les premiers symptômes des tumeurs cérébrales peuvent être dus à une pression accrue dans le crâne (pression intracrânienne). La pression peut être augmentée car la tumeur bloque le flux du liquide céphalorachidien dans le cerveau ou parce que la tumeur prend de la place. Une pression accrue peut entraîner ce qui suit :
Une tête hypertrophiée (hydrocéphalie Hydrocéphalie L’hydrocéphalie désigne une accumulation de liquide dans les cavités normales du cerveau (ventricules) et/ou entre les couches de tissus interne et moyenne qui entourent le cerveau (espace sous-arachnoïdien)... en apprendre davantage
) chez les nourrissons et les très jeunes enfantsCéphalées
Des nausées et des vomissements (souvent en se réveillant)
Des troubles de la vision, comme une vision double
Des difficultés à tourner les yeux vers le haut
Des modifications du comportement ou du degré de conscience, qui rendent l’enfant irritable, apathique, confus ou somnolent
Les autres symptômes sont variables selon la partie spécifique du cerveau où se trouve la tumeur.
Diagnostic des tumeurs cérébrales chez l’enfant
Examens d’imagerie
Généralement biopsie ou parfois chirurgie pour retirer l’intégralité de la tumeur
Parfois, ponction lombaire
Les médecins suspectent une tumeur cérébrale en fonction des symptômes.
Pour rechercher une tumeur cérébrale, les médecins pratiquent habituellement un examen d’imagerie comme une imagerie par résonance magnétique Imagerie par résonance magnétique (IRM) L’imagerie par résonance magnétique (IRM) utilise un champ magnétique puissant et des ondes radio de très haute fréquence pour produire des images de haute résolution. L’IRM n’utilise pas de... en apprendre davantage 
(IRM), qui en général permet de dépister la tumeur. Une tomodensitométrie Tomodensitométrie (TDM) Dans la tomodensitométrie (TDM), anciennement appelée tomographie axiale calculée par ordinateur (TACO), la source et le détecteur de rayons X effectuent une rotation autour des personnes. Dans... en apprendre davantage 
(TDM) peut également être réalisée. Avant la réalisation d’une IRM ou d’une TDM, un agent de contraste est normalement injecté dans une veine (par voie intraveineuse). Les agents de contraste sont des substances qui rendent les images plus nettes. En cas de suspicion de tumeur cérébrale, les médecins prélèvent habituellement un petit morceau de tissu (biopsie) pour confirmer le diagnostic. Parfois, plutôt que de prélever un morceau de tissu, les médecins retirent chirurgicalement l’intégralité de la tumeur.
Parfois, une ponction lombaire Réalisation d’une ponction lombaire 
(rachicentèse) est réalisée pour prélever du liquide céphalorachidien en vue d’un examen au microscope. Il s’agit d’une procédure de routine permettant de déterminer si les cellules tumorales se sont propagées dans le liquide céphalorachidien ou lorsque le diagnostic n’est pas évident.
Traitement des tumeurs cérébrales chez l’enfant
Ablation chirurgicale de la tumeur
Chimiothérapie, radiothérapie, ou les deux
Drainage du liquide céphalorachidien
(Voir aussi Principes du traitement du cancer Principes du traitement du cancer Le traitement des cancers constitue l’un des aspects les plus complexes de la prise en charge médicale. Il implique une équipe médicale pluridisciplinaire (par exemple, des médecins généralistes... en apprendre davantage .)
Habituellement, le traitement des tumeurs cérébrales implique l’ ablation chirurgicale de la tumeur Chirurgie du cancer La chirurgie est le traitement traditionnel du cancer. Il s’agit de la méthode la plus efficace pour éliminer la plupart des types de cancers avant qu’il ne se propage dans les ganglions lymphatiques... en apprendre davantage . S’ensuivent une chimiothérapie Chimiothérapie et autres traitements systémiques du cancer Les traitements systémiques sont ceux qui ont des effets dans tout l’organisme plutôt que de cibler directement le cancer. La chimiothérapie est une forme de traitement systémique qui utilise... en apprendre davantage , une radiothérapie Radiothérapie pour le cancer La radiothérapie est une forme d’énergie intense générée par une substance radioactive, comme le cobalt, ou à l’aide d’un équipement spécialisé, comme un accélérateur de particules (accélérateur... en apprendre davantage ou les deux Traitements anticancéreux combinés Les médicaments anticancéreux sont le plus efficaces lorsqu’ils sont administrés en association. Ce traitement d’association se justifie par l’utilisation de médicaments aux mécanismes d’action... en apprendre davantage . Le traitement doit être planifié par une équipe d’experts Équipe de soins pour le traitement du cancer Le cancer est rare chez l’enfant. En 2021, aux États-Unis, on estime que 10 500 enfants âgés de 0 à 14 ans recevront un diagnostic de cancer et qu’un peu plus de 1 100 enfants en mourront. On... en apprendre davantage spécialisés dans le traitement des tumeurs cérébrales chez l’enfant. L’équipe de soins peut inclure des médecins spécialisés dans les soins et les traitements des bébés, des enfants et des adolescents, tels que les spécialistes du cancer pédiatrique (oncologues), des neurologues pédiatriques, des neurochirurgiens pédiatriques et des radio-oncologues.
La tumeur est retirée chirurgicalement lorsque cela est possible en ouvrant le crâne (craniotomie). Certains types de tumeurs peuvent être retirés sans séquelles ou avec des séquelles cérébrales mineures. Après l’intervention chirurgicale, une IRM peut être pratiquée pour déterminer si une partie de la tumeur demeure et, si tel est le cas, la quantité.
Si la tumeur ne peut pas être retirée chirurgicalement, un traitement supplémentaire est normalement requis. Chez l’enfant de moins de 5 à 10 ans, selon le type de tumeur, on peut d’abord recourir à une chimiothérapie car la radiothérapie peut affecter la croissance et le développement du cerveau. Si elle s’avère nécessaire, une radiothérapie peut être utilisée lorsque l’enfant est plus âgé. La chimiothérapie peut aussi avoir de graves effets secondaires.
Si la tumeur bloque le flux de liquide céphalorachidien, un petit tube (cathéter) peut être utilisé pour drainer le liquide céphalorachidien avant que la tumeur ne soit chirurgicalement retirée. Le tube est inséré par un petit orifice percé dans le cerveau sous anesthésie locale ou générale et le liquide est retiré pour réduire la pression dans le crâne. Le tube est connecté à une jauge qui mesure la pression dans le crâne. Au bout de quelques jours, le cathéter est retiré ou remplacé par un drain permanent (shunt, voir hydrocéphalie Hydrocéphalie L’hydrocéphalie désigne une accumulation de liquide dans les cavités normales du cerveau (ventricules) et/ou entre les couches de tissus interne et moyenne qui entourent le cerveau (espace sous-arachnoïdien)... en apprendre davantage ).
Le cancer étant relativement rare chez l’enfant, la participation à un essai clinique Science de la médecine Les médecins ont traité des personnes depuis plusieurs milliers d’années. La plus ancienne description écrite de traitement médical provient de l’Égypte ancienne et date de plus 3 500 ans. Même... en apprendre davantage , si disponible, devrait être envisagée pour tous les enfants atteints d’une tumeur cérébrale. Dans ces essais, certains enfants reçoivent le traitement standard et d’autres reçoivent le traitement à l’essai (que l’on appelle traitement expérimental). Le traitement expérimental peut comprendre de nouveaux médicaments, des médicaments utilisés de manière inédite ou de nouvelles techniques chirurgicales ou de radiothérapie. Cependant, les traitements expérimentaux ne sont pas toujours efficaces et des effets secondaires ou des complications peuvent ne pas être connus.
Informations supplémentaires
Il s’agit de ressources en anglais qui peuvent être utiles. Veuillez noter que LE MANUEL n’est pas responsable du contenu de ces ressources.
American Cancer Society (Société américaine du cancer) : If Your Child Is Diagnosed with Cancer (Si votre enfant reçoit un diagnostic de cancer) : ressource pour les parents et les proches d’un enfant atteint d’un cancer qui fournit des informations sur la manière de faire face à certains problèmes et questions qui surgissent juste après le diagnostic.
Les organisations de lutte contre les tumeurs cérébrales présentées ici fournissent des informations sur les types de tumeurs cérébrales et leurs traitements, ainsi que des informations sur les ressources de soutien pour les soignants :
