L’infection par le virus herpès simplex ne provoque généralement que des vésicules récurrentes gênantes chez les adultes en bonne santé, mais peut causer une infection sévère chez les nouveau-nés.
Les nouveau-nés peuvent être infectés pendant l’accouchement ou après la naissance.
Le symptôme principal est une éruption de vésicules.
Le diagnostic se base généralement sur des analyses d’échantillons prélevés au niveau des vésicules.
Les nouveau-nés infectés par le virus herpès simplex reçoivent le médicament antiviral aciclovir.
Cette infection est mortelle chez de nombreux enfants non traités.
Afin de prévenir la propagation de l’infection, les personnes enceintes infectées peuvent recevoir des médicaments antiviraux en fin de grossesse et faire l’objet d’une césarienne.
(Voir aussi Présentation des infections chez le nouveau-né et Infections par le virus herpès simplex chez l’adulte.)
L’infection par le virus herpès simplex (VHS) est très fréquente chez les adultes. Le virus peut être transmis sexuellement et provoquer une infection des voies génitales. Le virus ne disparaît jamais complètement et reste dormant (inactif) dans divers tissus à vie. Parfois, le virus est réactivé (redevient actif).
Habituellement, l’infection par le VHS est transmise pendant l’accouchement en raison d’une infection du vagin ou de la vulve chez la mère. Même les mères infectées qui ne présentent pas de symptômes de l’herpès peuvent transmettre l’infection. Parfois, les nouveau-nés sont infectés après la naissance lorsqu’ils entrent en contact avec une personne présentant une infection active, comme un membre de la famille.
Chez les nouveau-nés, l’infection par le VHS peut conduire à des problèmes de santé chroniques, voire au décès.
Symptômes de l’infection par le VHS chez le nouveau-né
Les symptômes de l’infection par le virus herpes simplex apparaissent en général entre la première et la troisième semaine de vie, mais peuvent, dans de rares cas, ne pas apparaître avant la quatrième semaine. Le premier symptôme est généralement une éruption de petites vésicules remplies de liquide. Les vésicules peuvent également apparaître dans la bouche et autour des yeux.
Ce gros plan de la bouche d’un nouveau-né montre des ulcères sur et en dessous de la lèvre supérieure, provoqués par le virus herpes simplex.
Ce gros plan de la bouche d’un nouveau-né montre des ulcères sur et en dessous de la lèvre supérieure, provoqués par le
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Cette photo montre un nouveau-né atteint du syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) présentant une éruption de petites cloques remplies de liquide qui recouvrent le corps entier.
Cette photo montre un nouveau-né atteint du syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) présentant une éruption de petit
DR M.A. ANSARY/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Cette photo montre des petites cloques remplies de liquide sur le visage d’un nouveau-né infecté par le virus herpes simplex.
Cette photo montre des petites cloques remplies de liquide sur le visage d’un nouveau-né infecté par le virus herpes si
Avec l’autorisation de l’éditeur. D’après Demmler G : Congenital and perinatal infections. Dans Atlas of Infectious Diseases : Pediatric Infectious Diseases. Édité par CM Wilfert. Philadelphia, Current Medicine, 1998.
Ce gros plan de la bouche d’un nouveau-né montre des ulcères sur et en dessous de la lèvre supérieure, provoqués par le virus herpes simplex.
Ce gros plan de la bouche d’un nouveau-né montre des ulcères sur et en dessous de la lèvre supérieure, provoqués par le
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Cette photo montre un nouveau-né atteint du syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) présentant une éruption de petites cloques remplies de liquide qui recouvrent le corps entier.
Cette photo montre un nouveau-né atteint du syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) présentant une éruption de petit
DR M.A. ANSARY/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Cette photo montre des petites cloques remplies de liquide sur le visage d’un nouveau-né infecté par le virus herpes simplex.
Cette photo montre des petites cloques remplies de liquide sur le visage d’un nouveau-né infecté par le virus herpes si
Avec l’autorisation de l’éditeur. D’après Demmler G : Congenital and perinatal infections. Dans Atlas of Infectious Diseases : Pediatric Infectious Diseases. Édité par CM Wilfert. Philadelphia, Current Medicine, 1998.
Chez certains nouveau-nés, l’infection n’affecte que certaines zones (localisée). Par exemple, l’infection peut impliquer seulement les yeux, la peau et la bouche. Parfois, seuls le cerveau et le système nerveux sont touchés. Si une infection localisée n’est pas traitée, certains nouveau-nés développent une infection généralisée.
Une infection généralisée touche de nombreuses parties de l’organisme. Chez les nourrissons touchés, des organes, comme les yeux, les poumons, le foie, le cerveau et la peau, sont affectés. Les symptômes incluent une apathie, une diminution du tonus musculaire, des problèmes respiratoires, des pauses lors de la respiration (apnée) et des convulsions.
Diagnostic de l’infection par le VHS chez le nouveau-né
Analyse d’un échantillon prélevé au niveau des vésicules et d’autres liquides biologiques
Pour diagnostiquer l’infection par le virus herpes simplex, le médecin prélève des échantillons de matériel provenant des vésicules et d’autres liquides biologiques et envoie les échantillons à un laboratoire pour mettre en culture le virus et identifier le virus herpes simplex. Les médecins peuvent également réaliser un test par réaction en chaîne par polymérase (PCR) sur les échantillons. Ce test recherche le matériel génétique du virus qui permet aux médecins de l’identifier rapidement.
Si les médecins suspectent une infection cérébrale chez le nouveau-né, une ponction lombaire (rachicentèse, voir la figure Réalisation d’une ponction lombaire) peut être réalisée pour prélever un échantillon de liquide céphalorachidien.
Traitement de l’infection par le VHS chez le nouveau-né
Aciclovir
Les nouveau-nés dont l’infection est diffuse reçoivent le médicament antiviral aciclovir par voie intraveineuse pendant 3 semaines, puis par voie orale pendant 6 mois. Les nouveau-nés dont l’infection est localisée reçoivent de l’aciclovir par voie intraveineuse pendant 2 semaines. Ce médicament ne guérit pas l’infection, mais permet de prévenir sa propagation et limite les symptômes.
Les infections oculaires sont également traitées avec des collyres contenant un autre médicament antiviral appelé trifluridine ou avec un gel oculaire contenant un autre médicament antiviral appelé ganciclovir.Les infections oculaires sont également traitées avec des collyres contenant un autre médicament antiviral appelé trifluridine ou avec un gel oculaire contenant un autre médicament antiviral appelé ganciclovir.
Des soins supplémentaires, comme des liquides et une assistance respiratoire, sont fournis si besoin. Tous les nourrissons infectés par le virus herpès simplex doivent faire l’objet d’un examen ophtalmologique et des examens d’imagerie du cerveau.
Pronostic de l’infection par le VHS chez le nouveau-né
Si une infection par le virus herpès simplex du nouveau-né n’est pas traitée, elle évolue habituellement en problèmes sévères. L’infection est mortelle chez environ 85 % des bébés atteints d’une infection généralisée non traitée, et chez environ 50 % des nouveau-nés atteints d’une infection cérébrale non traitée. Sans traitement, au moins 65 % des survivants d’une maladie généralisée ou d’une infection cérébrale présentent des problèmes neurologiques sévères. Même avec un traitement, les nouveau-nés atteints d’une infection généralisée ou d’une infection cérébrale peuvent présenter des problèmes neurologiques ou développementaux.
Les infections sévères ne sont pas fréquentes chez les nouveau-nés dont les infections se limitent à la peau, aux yeux ou à la bouche. Cependant, en l’absence de traitement, nombre de ces nouveau-nés développent une infection généralisée ou une infection cérébrale.
Un traitement approprié avec des médicaments antiviraux réduit le taux de mortalité et augmente significativement la probabilité d’un développement normal.
Prévention de l’infection par le VHS chez le nouveau-né
Si les personnes enceintes ont déjà eu une infection herpétique génitale par le passé, il leur est recommandé de commencer à prendre un médicament antiviral (aciclovir ou valaciclovir) à partir de la 36e semaine de grossesse.
Si les personnes enceintes présentent des lésions génitales actives ou des symptômes indiquant que l’infection va se réactiver (tels que picotements, gêne ou démangeaisons) au moment de l’accouchement, une césarienne est recommandée pour réduire le risque de transmission de l’infection au nouveau-né.
Les nouveau-nés nés d’une personne présentant une infection herpétique active au moment de l’accouchement par voie basse doivent faire l’objet d’un dépistage à la recherche d’une infection par le virus herpès simplex.
Médicaments mentionnés dans cet article
