Le rotavirus est une infection virale du tube digestif pouvant entraîner une déshydratation sévère.
Les symptômes habituels sont une fièvre, des vomissements et une diarrhée aqueuse.
Le diagnostic repose sur les symptômes.
La vaccination de routine peut prévenir l’infection à rotavirus.
La plupart des enfants vont mieux après s’être reposés et avoir reçu des liquides, mais quelques-uns doivent recevoir des liquides par voie intraveineuse.
Le rotavirus est la cause la plus fréquente de diarrhée déshydratante sévère chez le jeune enfant âgé entre 3 et 15 mois. Il s’agit de l’un des virus qui causent la gastro-entérite Gastro-entérite chez l’enfant La gastro-entérite est une inflammation du tube digestif qui provoque des vomissements, une diarrhée, ou les deux, et s’accompagne parfois de fièvre ou de crampes abdominales. La gastro-entérite... en apprendre davantage . Aux États-Unis, avant que la vaccination contre le rotavirus ne soit disponible, environ 50 000 à 70 000 enfants âgés de moins de 5 ans étaient hospitalisés chaque année pour une diarrhée causée par le rotavirus. Bien que presque aucun enfant ne meure aux États-Unis à cause du rotavirus, le virus provoque environ 215 000 décès par an dans le monde chez les enfants de moins de 5 ans. La plupart de ces enfants vivent dans des pays à faible revenu.
Le virus se propage d’une personne à une autre, tout spécialement si les personnes qui souffrent de diarrhée ne se lavent pas soigneusement les mains après être allées à la selle. Une infection peut également survenir lorsque les personnes mettent leurs mains à la bouche après avoir touché un objet (tel qu’une couche ou un jouet) contaminé par des selles infectées. Ce type de transmission par des selles infectées est appelé transmission oro-fécale. Les personnes peuvent également s’infecter en mangeant ou en buvant des aliments ou de l’eau contaminés par le virus. Les adultes peuvent être infectés après un contact étroit avec un nourrisson infecté, mais une infection grave est rare.
Chaque hiver, dans les pays à climat tempéré, le rotavirus est responsable de la plupart des cas de diarrhée, dont la gravité peut nécessiter une hospitalisation chez les nourrissons et les jeunes enfants. Avant l’utilisation du vaccin contre le rotavirus en 2006, une vague d’épidémie à rotavirus commençait dans le sud-ouest en novembre et se terminait dans le Nord-Est en mars. À présent, la maladie survient de manière moins prévisible et peut survenir toute l’année.
Symptômes d’une infection à rotavirus
Les symptômes du rotavirus débutent par une fièvre et des vomissements, suivis de diarrhées aqueuses, qui durent généralement entre 5 et 7 jours. Une déshydratation Déshydratation chez l’enfant La déshydratation est la perte d’eau de l’organisme, généralement provoquée par des vomissements et/ou une diarrhée. La déshydratation survient lorsqu’il y a une perte significative d’ eau corporelle... en apprendre davantage survient souvent si les liquides perdus ne sont pas remplacés. Un enfant déshydraté est faible et apathique, il a la bouche sèche et un pouls rapide.
Diagnostic de l’infection à rotavirus
Examen clinique
Aucune analyse n’est en général nécessaire pour détecter une infection à rotavirus à moins que les médecins cherchent à identifier une épidémie. Le cas échéant, des échantillons de selles sont envoyés au laboratoire pour une analyse rapide.
Prévention de l’infection à rotavirus
Bonne hygiène
Vaccin antirotavirus
La meilleure mesure préventive contre la gastro-entérite Prévention La gastro-entérite est une inflammation du tube digestif qui provoque des vomissements, une diarrhée, ou les deux, et s’accompagne parfois de fièvre ou de crampes abdominales. La gastro-entérite... en apprendre davantage est une bonne hygiène. Un enfant malade et les personnes vivant dans la même maison doivent se laver les mains fréquemment.
Deux vaccins contre l’infection à rotavirus sont disponibles. Le vaccin contre le rotavirus Vaccin contre le rotavirus Le vaccin contre le rotavirus est un vaccin à virus vivant qui protège contre la gastro-entérite due au rotavirus, dont les symptômes sont vomissements, diarrhée et s’ils persistent, déshydratation... en apprendre davantage fait partie du programme de vaccination recommandé chez le nourrisson Calendrier de vaccination infantile La plupart des médecins respectent le calendrier de vaccination recommandé par les centres pour le contrôle et la prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention, CDC : voir... en apprendre davantage . Selon le vaccin utilisé, deux ou trois doses de vaccin sont administrées par voie orale à 2 mois et 4 mois, ou à 2 mois, 4 mois et 6 mois.
Traitement de l’infection à rotavirus
Repos au lit et liquides
Il n’y a pas de traitement spécifique pour les infections à rotavirus. La plupart des enfants vont mieux en se reposant et en buvant une quantité suffisante de liquides (voir aussi le traitement de la gastro-entérite Traitement La gastro-entérite est une inflammation du tube digestif qui provoque des vomissements, une diarrhée, ou les deux, et s’accompagne parfois de fièvre ou de crampes abdominales. La gastro-entérite... en apprendre davantage ). Dans les cas les plus graves, des liquides peuvent être administrés par voie intraveineuse (dans une veine ; voir également Déshydratation chez l’enfant Déshydratation chez l’enfant La déshydratation est la perte d’eau de l’organisme, généralement provoquée par des vomissements et/ou une diarrhée. La déshydratation survient lorsqu’il y a une perte significative d’ eau corporelle... en apprendre davantage ).
