(Voir aussi Présentation des maladies osseuses chez l’enfant.)
Les os de l’enfant grandissent à partir de zones souples de cartilage se trouvant à proximité des extrémités des os. Ces zones sont appelées cartilages de croissance. Lorsque l’enfant a fini de grandir, les cartilages de croissance deviennent des os solides. Une fois les cartilages de croissance solidifiés, les os ne s’allongent plus.
Le talon se développe jusqu’à l’âge de 15 ans. Un enfant (habituellement âgé entre 9 et 14 ans) qui pratique une activité sportive peut développer la maladie de Sever si le mollet et le tendon d’Achille tirent de manière excessive sur leur point d’attache au talon immature.
La douleur affecte les côtés ou le haut du talon et elle est aggravée en se tenant sur la pointe des pieds ou en courant. Certains enfants présentent un talon échauffé et enflé.
Le diagnostic des médecins repose sur les symptômes. Les radiographies ne permettent pas d’établir le diagnostic de la maladie de Sever mais elles peuvent aider à identifier d’autres causes de la douleur au talon comme les kystes osseux ou des fractures liées à la fatigue.
Traitement
Les talonnettes soulagent la douleur en réduisant la traction du tendon d’Achille sur le talon. Des attelles pourront être portées durant la nuit pour étirer les mollets, contribuant ainsi à maintenir la flexibilité.
Dans des cas plus graves, on pourra recommander un plâtre pour immobiliser la région. Ce traitement soulage la douleur et étire les mollets. Les symptômes de la maladie de Sever peuvent durer plusieurs mois.
