Vomissements chez les nourrissons et les enfants

Les causes probables des vomissements dépendent de l’âge de l’enfant.

Chez les nouveau-nés et les nourrissons, les causes les plus courantes des vomissements comprennent :

Chez les enfants plus âgés, la cause la plus fréquente est :

Chez les nouveau-nés et les nourrissons, certaines causes, bien que moins fréquentes, sont à prendre au sérieux dans la mesure où elles peuvent mettre en jeu le pronostic vital :

Une intolérance alimentaire, une allergie aux protéines du lait de vache Intolérance au lactose , et certains troubles métaboliques héréditaires Présentation des troubles métaboliques héréditaires Les troubles métaboliques héréditaires sont des affections génétiques héréditaires entraînant des problèmes du métabolisme. L’hérédité est la transmission des gènes d’une génération à la suivante... en apprendre davantage rares peuvent également provoquer des vomissements chez les nouveau-nés et les nourrissons.

Chez les enfants plus âgés et les adolescents, des causes rares comprennent : infections graves (infection rénale Infection des reins La pyélonéphrite est l’infection bactérienne d’un ou des deux reins. L’infection peut se propager en remontant les voies urinaires jusqu’aux reins, ou dans de rares cas, les reins peuvent être... en apprendre davantage , méningite Méningite chez l’enfant La méningite bactérienne est une infection grave des membranes recouvrant le cerveau et la moelle épinière ( méninges). Chez les nourrissons plus âgés et les enfants, la méningite bactérienne... en apprendre davantage ), appendicite Appendicite chez l’enfant L’appendicite est l’inflammation et l’infection de l’appendice. L’appendicite semble se développer lorsque l’appendice est obstrué soit par de la matière fécale dure (appelée fécalome) soit... en apprendre davantage aiguë, ou trouble qui augmente la pression dans le crâne (comme une tumeur cérébrale Présentation des tumeurs cérébrales et médullaires chez l’enfant Les tumeurs cérébrales (voir également Tumeurs cérébrales chez l’adulte) sont le second cancer le plus courant chez l’enfant de moins de 15 ans (après la leucémie) et la seconde cause principale... en apprendre davantage ou une blessure grave à la tête Traumatisme crânien grave Les traumatismes crâniens qui impliquent le cerveau sont particulièrement inquiétants. Les causes fréquentes de traumatismes crâniens comprennent les chutes, les accidents de la route, les rixes... en apprendre davantage ). Chez les adolescents, les causes comprennent également le reflux gastro-œsophagien ou un ulcère gastroduodénal Ulcère gastroduodénal chez l’enfant Un ulcère gastroduodénal est une lésion ronde ou ovale de la muqueuse de l’estomac ou du duodénum, qui a été corrodée par l’acidité gastrique et les enzymes digestives. Ces lésions se forment... en apprendre davantage , des allergies alimentaires Allergie alimentaire L’allergie alimentaire est une réaction allergique à un aliment particulier. Elles sont généralement provoquées par certaines noix, les arachides, les fruits de mer, le poisson, le lait, les... en apprendre davantage , des vomissements cycliques Causes moins fréquentes La nausée est une sensation désagréable de vomissement imminent. Les personnes peuvent également être prises d’étourdissements, présenter une gêne diffuse dans l’abdomen et ne pas avoir envie... en apprendre davantage , une vidange lente de l’estomac (gastroparésie), une grossesse Contraception et grossesse chez l’adolescente Bien qu’ils soient sexuellement actifs, de nombreux adolescents ne sont pas pleinement informés sur la contraception, la grossesse et les infections sexuellement transmissibles, notamment l’... en apprendre davantage , des troubles des conduites alimentaires Présentation des troubles des conduites alimentaires Les troubles des conduites alimentaires impliquent une perturbation de l’alimentation ou du comportement lié à l’alimentation, et comprennent généralement : Modifications du régime alimentaire... en apprendre davantage , l’ ingestion de substances toxiques Présentation de l’intoxication L’intoxication est l’effet nocif qui intervient lorsque l’on avale ou inhale une substance toxique, ou lorsque cette dernière entre en contact avec la peau, les yeux ou les muqueuses, telles... en apprendre davantage (telles que de grandes quantités de paracétamol Intoxication par le paracétamol Le paracétamol, un ingrédient courant dans de nombreux médicaments sur ordonnance et en vente libre, est sûr à doses normales, mais un surdosage sévère peut provoquer une insuffisance hépatique... en apprendre davantage , de fer Intoxication par le fer Le fer est un minéral essentiel à la vie, mais la prise excessive de fer peut provoquer des symptômes sévères, des lésions hépatiques, voire le décès. Les symptômes apparaissent en plusieurs... en apprendre davantage ou d’alcool), et l’utilisation fréquente de cannabis (marijuana).

Les symptômes et les caractéristiques suivants constituent des motifs d’inquiétude :

Les enfants qui présentent des signes avant-coureurs doivent être immédiatement examinés par un médecin, de même que les nouveau-nés ; les enfants dont le vomi contient du sang, ressemble à du marc de café ou est vert clair ; et les enfants récemment (au courant de la semaine passée) blessés à la tête. Si l’enfant semble mal à l’aise, même s’il ne vomit pas, et si le malaise dure plus de quelques heures, il devra probablement être examiné par un médecin.

Pour d’autres enfants, les signes de déshydratation, en particulier la diminution de la miction et la quantité de liquide qu’ils boivent, permettent de déterminer l’urgence de la consultation. L’urgence de l’examen varie quelque peu en fonction de l’âge dans la mesure où les nourrissons et les jeunes enfants peuvent se déshydrater plus rapidement que les enfants plus âgés. En général, les nourrissons et les jeunes enfants qui n’ont pas uriné pendant plus de 8 heures, ou qui ont refusé de boire pendant plus de 8 heures, doivent être examinés par un médecin.

Il convient d’appeler le médecin si l’enfant a vomi plus de 6 à 8 fois, s’il vomit depuis plus de 24 à 48 heures, ou en présence d’autres symptômes (toux, fièvre ou éruption cutanée).

Les enfants qui ont vomi à peu de reprises (avec ou sans diarrhée), qui boivent au moins quelques liquides et qui, par ailleurs, ne semblent pas très malades, ne requièrent que rarement une consultation médicale.

Les médecins s’intéresseront tout d’abord aux symptômes observés chez l’enfant ainsi qu’à ses antécédents médicaux. Le médecin réalise ensuite un examen clinique. La description des symptômes de l’enfant et un examen approfondi permettent généralement au médecin de déterminer la cause des vomissements (voir tableau ).

Le médecin pose les questions suivantes :

En déterminant l’existence d’un schéma particulier (survenant à certains moments de la journée ou après consommation de certains aliments), le médecin peut en identifier plus aisément les causes possibles. Des informations sur d’autres symptômes (fièvre et douleurs abdominales), le transit intestinal (fréquence et consistance des selles), ainsi que la miction peuvent également aider le médecin à se prononcer sur la cause.

Le médecin s’intéresse également aux voyages récents, aux blessures et, pour les adolescentes sexuellement actives, à l’utilisation de moyens de contraception, le cas échéant.

Un examen clinique est pratiqué pour rechercher des indices sur les causes possibles. Le médecin doit noter si l’enfant grandit et se développe normalement.

Le médecin choisit les examens en fonction des causes suspectées basées sur les résultats de l’examen. La plupart des enfants n’ont pas besoin d’examens. Toutefois, en cas de suspicion d’anomalies au niveau de l’abdomen, on a souvent recours à des examens d’imagerie. En cas de suspicion de trouble métabolique héréditaire, des analyses de sang spécifiques relatives au trouble sont pratiquées.

En cas de suspicion de déshydratation, on a parfois recours à des analyses de sang pour mesurer les électrolytes (minéraux nécessaires au maintien de l’équilibre hydrique dans l’organisme).

Il est important de s’assurer que les enfants sont bien hydratés. Des liquides sont généralement administrés par voie orale (voir Déshydratation chez l’enfant Déshydratation chez l’enfant La déshydratation est la perte d’eau de l’organisme, généralement provoquée par des vomissements et/ou une diarrhée. La déshydratation survient lorsqu’il y a une perte significative d’ eau corporelle... en apprendre davantage ). Des solutions réhydratantes buvables équilibrées en électrolytes sont utilisées. Aux États-Unis, ces solutions sont disponibles sans ordonnance dans la plupart des pharmacies et des grandes surfaces. Les boissons énergétiques, les boissons gazeuses, les jus et autres boissons similaires, trop pauvres en sodium et trop riches en glucides, sont déconseillées.

Même les enfants qui vomissent fréquemment peuvent tolérer de petites quantités de solution administrée régulièrement. Généralement, 1 cuillère à café (5 millilitres) toutes les 5 minutes. Si l’enfant tolère cette quantité, il convient de l’augmenter progressivement. Avec patience et encouragement, la plupart des enfants peuvent prendre suffisamment de liquide par voie orale pour éviter l’administration de liquide par voie intraveineuse. Toutefois, chez les enfants souffrant de déshydratation sévère et ceux qui ne boivent pas suffisamment, on peut opter pour l’administration de liquides par voie intraveineuse.

Les médicaments fréquemment utilisés chez les adultes pour réduire les nausées et les vomissements sont peu utilisés chez les enfants, leur efficacité chez ces derniers n’ayant pas encore été démontrée. De plus, ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires qui comprennent somnolence, étourdissements, céphalées et constipation. Cependant, si les nausées ou les vomissements sont sévères ou persistants, les médecins peuvent administrer de la prométhazine, de la prochlorpérazine, du métoclopramide ou de l’ondansétron aux enfants âgés de plus de 2 ans.

Une fois que les enfants ont été suffisamment réhydratés et que les vomissements ont cessé, il convient de reprendre un régime alimentaire adapté à leur âge. Les nourrissons peuvent prendre du lait maternel ou en préparation.