(Voir aussi Prurit Prurit Les démangeaisons (prurit) peuvent être très inconfortables. C’est l’un des motifs de consultation les plus fréquents chez les médecins spécialisés en troubles cutanés (dermatologues). Les personnes... en apprendre davantage et Sécheresse cutanée [xérodermie] Sécheresse cutanée (xérodermie) La xérodermie désigne une sécheresse cutanée ordinaire. (Voir aussi Prurit.) La peau normale est souple et élastique du fait de son contenu en eau. La couche externe de la peau contient des... en apprendre davantage 
.)
L’ichtyose est une forme sévère de sécheresse cutanée. L’ichtyose entraîne une desquamation excessive de la peau. Les squames sont des zones de cellules cutanées mortes accumulées, sous forme de plaques de peau sèche et rêche.
Contrairement à la xérodermie Sécheresse cutanée (xérodermie) La xérodermie désigne une sécheresse cutanée ordinaire. (Voir aussi Prurit.) La peau normale est souple et élastique du fait de son contenu en eau. La couche externe de la peau contient des... en apprendre davantage , qui désigne la sécheresse cutanée ordinaire, l’ichtyose est une sécheresse cutanée héréditaire (ichtyose héréditaire) ou causée par d’autres troubles ou des médicaments (ichtyose acquise).
Ichtyose héréditaire
L’ichtyose héréditaire (la forme la plus fréquente) est causée par des mutations génétiques qui se transmettent généralement de parent à enfant, mais qui peuvent également survenir spontanément. L’ichtyose héréditaire se manifeste à la naissance ou se développe pendant la petite enfance ou l’enfance. Il existe de nombreuses formes d’ichtyoses héréditaires. Certaines n’affectent que la peau, mais d’autres font partie d’un ensemble de troubles héréditaires qui affectent d’autres organes.
Selon la forme dont il s’agit, les squames peuvent être fines ou épaisses, étendues et d’un aspect évoquant les verrues. Les squames peuvent se former uniquement sur la paume des mains et la plante des pieds, ou bien couvrir la majeure partie du corps. Certaines formes entraînent la formation de cloques, ce qui peut favoriser les infections bactériennes.
Ichtyose acquise
L’ichtyose acquise peut être causée par un certain nombre de troubles internes, tels qu’une thyroïde hypoactive (hypothyroïdie Hypothyroïdie L’hypothyroïdie résulte de l’hypoactivité de la thyroïde qui provoque une diminution de la production d’hormones thyroïdiennes et un ralentissement des fonctions vitales. Les expressions du... en apprendre davantage 
), un lymphome Présentation des lymphomes Les lymphomes sont des cancers des lymphocytes, qui résident dans le système lymphatique et dans les organes qui produisent le sang. Les lymphomes sont des cancers qui touchent un certain type... en apprendre davantage 
et le SIDA Syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) L’infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) est une infection virale qui détruit progressivement certains globules blancs et peut aboutir au syndrome de l’immunodéficience acquise... en apprendre davantage 
. Certains médicaments (tels que l’acide nicotinique, le triparanol et les butyrophénones) peuvent causer une ichtyose acquise. L’ichtyose acquise apparaît généralement à l’âge adulte.
Diagnostic
L’ichtyose héréditaire est diagnostiquée à la naissance de l’enfant ou pendant l’enfance, selon le moment où apparaît la desquamation caractéristique. Le médecin réalise des examens et consulte des experts en génétique (généticiens) afin de déterminer la cause de l’ichtyose héréditaire.
L’ichtyose acquise est diagnostiquée lorsque la desquamation caractéristique apparaît après un traitement ou l’apparition d’une maladie interne. Le médecin peut réaliser une biopsie cutanée Biopsie Les médecins peuvent identifier la nature de nombreux troubles cutanés par un simple examen de la peau. Un examen cutané complet inclut un examen du cuir chevelu, des ongles et des muqueuses... en apprendre davantage 
, qui peut parfois permettre de déterminer la cause interne.
Traitement
Dans l’ichtyose acquise, la pathologie sous-jacente est traitée ou le médicament responsable de l’ichtyose est arrêté. Les autres traitements possibles comprennent l’hydratation constante de la peau par des hydratants et éviter de laisser la peau sécher.
Des hydratants à base de vaseline, d’huile minérale, d’acide salicylique, d’acide lactique, de lactate d’ammonium, de céramides ou d’urée doivent être appliqués immédiatement après le bain, pendant que la peau est encore humide. Le surplus d’hydratant peut être épongé avec une serviette.
Afin de soulager la desquamation, les adultes peuvent appliquer une solution à base de propylène glycol et d’eau sur les zones affectées, après le bain. Les zones sont ensuite couvertes d’un film ou d’un sac plastique pour la nuit. La même solution peut être appliquée aux enfants deux fois par jour, mais sans film plastique.
Dans l’ichtyose héréditaire, les crèmes ou les comprimés à base de substances apparentées à la vitamine A, comme la trétinoïne (un rétinoïde), l’isotrétinoïne orale ou l’acitrétine orale, réduisent la desquamation excessive.
Les personnes qui risquent de contracter une infection bactérienne peuvent se voir prescrire des antibiotiques oraux.
