où des souches de la bactérie Escherichia coli infectent le gros intestin et provoquent une diarrhée et, parfois, d’autres complications graves.Les organismes à l’origine de la gastro-entérite à E. coli sont généralement transmis par la consommation de bœuf haché contaminé, d’eau ou de lait non pasteurisé.
Les symptômes habituels sont des crampes abdominales et une diarrhée pouvant être sanglante.
Le diagnostic repose sur l’évaluation du médecin et parfois les résultats des analyses de selles.
Les mesures préventives incluent de bien cuire la viande et de se laver soigneusement les mains.
Le traitement implique de boire beaucoup.
(Voir aussi Présentation de la gastro-entérite Présentation de la gastro-entérite La gastro-entérite est une inflammation de la muqueuse de l’estomac, de l’intestin grêle et du gros intestin. Elle est le plus souvent causée par une infection par un micro-organisme, mais l’ingestion... en apprendre davantage .)
De nombreuses souches d’Escherichia coli (E. coli) sont susceptibles d’entraîner une diarrhée ou une diarrhée sanglante (colite hémorragique). En Amérique du Nord, la souche la plus fréquente à l’origine de diarrhées sanglantes est E. coli O157:H7 Infection à E. coli O157:H7 Les bactéries Escherichia coli (E. coli) sont des bactéries Gram négatives qui se trouvent normalement dans les intestins des personnes en bonne santé, mais dont certaines souches... en apprendre davantage . Ces bactéries sont naturellement présentes dans les intestins d’environ 1 % du bétail en bonne santé. Les épidémies peuvent être provoquées par l’ingestion de bœuf haché insuffisamment cuit, ou de laits et jus non pasteurisés. La consommation d’aliments ou d’eau contaminés par le fumier de vache ou du bœuf haché cru peut aussi propager l’infection. L’infection peut être transmise d’une personne à l’autre, en particulier des enfants qui portent des couches à d’autres personnes. Les parcs de loisirs aquatiques insuffisamment traités au chlore peuvent être une source d’infection.
E. coli quitte parfois les intestins et provoque des infections dans d’autres régions du corps, comme les voies urinaires (voir Infections à Escherichia coli Infections à Escherichia coli Les bactéries Escherichia coli (E. coli) sont des bactéries Gram négatives qui se trouvent normalement dans les intestins des personnes en bonne santé, mais dont certaines souches... en apprendre davantage ).
Types de gastro-entérites à E. coli
E. coli est naturellement présent dans le tube digestif, tout en étant inoffensif, mais certaines souches ont acquis des gènes qui leur permettent de causer une infection intestinale. Les sous-types d’E. coli suivants peuvent provoquer une diarrhée :
E. coli entéro-hémorragique (également appelé E. coli sécréteur de Shiga-toxines) est le plus important sous-type d’E. coli aux États-Unis et provoque une colite hémorragique et un syndrome hémolytique et urémique Présentation de la thrombocytopénie La thrombocytopénie est caractérisée par un faible nombre de plaquettes (thrombocytes) dans le sang, ce qui augmente le risque de saignement. Une thrombocytopénie se produit lorsque la moelle... en apprendre davantage
chez 5 à 10 % des personnes. E. coli O157:H7 est la souche la plus fréquente de ce sous-type aux États-Unis. Le bœuf haché insuffisamment cuit, les laits ou les jus non pasteurisés et l’eau contaminée sont des sources possibles. La transmission de personne à personne est fréquente dans les garderies. Des épidémies ont été observées chez des personnes s’étant baignées dans des piscines, des lacs ou dans des parcs aquatiques (appelées maladies liées aux loisirs aquatiques). La colite hémorragique peut affecter les personnes de tout âge, mais touche principalement les enfants ou les personnes âgées. E. coli entéro-toxinogène produit deux toxines à l’origine de la diarrhée aqueuse. Ce sous-type d’E. coli constitue la cause la plus fréquente de turista Diarrhée du voyageur La diarrhée du voyageur (turista) est une infection qui associe diarrhée, nausées et vomissements. Elle est fréquente chez les personnes qui voyagent dans les régions du globe où l’épuration... en apprendre davantage chez les personnes qui visitent des pays à revenus faibles et moyens.
E. coli entéro-pathogène provoque également des diarrhées aqueuses. Il constituait une cause fréquente d’épidémie de diarrhées dans les crèches, mais il se fait désormais rare.
E. coli entéro-invasif provoque des diarrhées sanglantes ou non sanglantes, principalement dans les pays à revenus faibles et moyens. Il est rare aux États-Unis.
E. coli entéro-agrégatif provoque des diarrhées qui ne sont pas aussi sévères qu’avec les autres sous-types, mais qui durent plus longtemps. Comme avec les autres sous-types, il est plus fréquent dans les pays à revenus faibles et moyens et peut provoquer la turista Diarrhée du voyageur La diarrhée du voyageur (turista) est une infection qui associe diarrhée, nausées et vomissements. Elle est fréquente chez les personnes qui voyagent dans les régions du globe où l’épuration... en apprendre davantage .
Les toxines d’E. coli lèsent la muqueuse du gros intestin. Si les toxines pénètrent dans la circulation, elles peuvent aussi toucher d’autres organes, comme le rein.
Symptômes de la gastro-entérite à E. coli
Les symptômes de la gastro-entérite les plus fréquents sont la diarrhée et les crampes abdominales. Bien qu’elle soit généralement d’intensité légère, l’infection peut entraîner une douleur abdominale, un ballonnement abdominal (distension) engendré par des gaz, une diarrhée grave, et une déshydratation Déshydratation La déshydratation est le manque (déficit) d’eau dans l’organisme. Des vomissements, une diarrhée, une transpiration excessive, des brûlures, l’insuffisance rénale et l’emploi de diurétiques... en apprendre davantage .
La colite hémorragique due à E. coli provoque des crampes abdominales sévères qui se manifestent soudainement, accompagnées d’une diarrhée aqueuse pouvant devenir hémorragique dans les 24 heures. La diarrhée dure en général de 1 à 8 jours. La fièvre est habituellement absente ou légère, mais peut parfois dépasser 39 °C.
Environ 5 à 10 % des personnes qui présentent une colite hémorragique développent une complication grave dite syndrome hémolytique et urémique Syndrome hémolytique et urémique (SHU) Le syndrome hémolytique et urémique (SHU) est un trouble grave qui survient généralement chez les enfants et dans lequel des petits caillots de sang se forment dans tout le corps, ce qui obstrue... en apprendre davantage . Les symptômes sont une diminution de la numération des globules rouges (anémie, caractérisée par un état de fatigue et de faiblesse ainsi qu’une pâleur) déclenchée par la destruction des globules rouges (anémie hémolytique), une baisse du nombre de plaquettes (thrombocytopénie Présentation de la thrombocytopénie La thrombocytopénie est caractérisée par un faible nombre de plaquettes (thrombocytes) dans le sang, ce qui augmente le risque de saignement. Une thrombocytopénie se produit lorsque la moelle... en apprendre davantage ) et une insuffisance rénale aiguë. Certains patients qui souffrent de syndrome hémolytique et urémique développent aussi des lésions des fibres nerveuses ou du cerveau, comme des convulsions (crises épileptiques) ou un accident vasculaire cérébral. Le syndrome hémolytique et urémique se développe en général pendant la deuxième semaine de la maladie, et est parfois précédé d’une fièvre croissante. Le syndrome hémolytique et urémique survient en général chez les enfants de moins de 5 ans et les personnes de plus de 60 ans. Même sans syndrome hémolytique et urémique et ses complications, la colite hémorragique peut provoquer la mort de personnes âgées.
Diagnostic de la gastro-entérite à E. coli
Parfois, analyses de selles
Les analyses de selles ne sont pas réalisées chez la plupart des personnes souffrant de diarrhée, car la plupart des diarrhées infectieuses disparaissent spontanément et les symptômes sont traités de la même manière, quelle qu’en soit la cause. Cependant, des analyses de selles sont réalisées pour rechercher les souches d’E. coli ou les toxines qu’elles produisent chez certaines personnes, y compris celles qui présentent les caractéristiques suivantes :
Selles sanglantes (colite hémorragique) ou sang dans les selles en quantité trop faible pour être repéré
Fièvre
Diarrhée modérée à sévère
Diarrhée qui dure plus de 7 jours
Système immunitaire affaibli en raison d’un trouble tel qu’une maladie inflammatoire chronique de l’intestin ou le VIH/SIDA
Risque élevé de transmission de l’infection à d’autres (par exemple, personnel de soins de santé, des crèches ou personnel des services de la restauration)
Des analyses de selles sont également réalisées chez les personnes âgées de 70 ans ou plus et durant des épidémies connues ou suspectées.
En cas de suspicion d’E. coli O157:H7, les médecins réalisent une analyse de selles à la recherche des toxines Shiga, qui sont produites par ces bactéries. Ce test fournit des résultats rapidement.
D’autres examens, dont la sigmoïdoscopie, peuvent être effectués en cas de suspicion d’autres maladies responsables de diarrhée sanglante.
Prévention de la gastro-entérite à E. coli
Bien cuire la viande
Hygiène
Des améliorations des procédures de traitement de la viande aux États-Unis ont contribué à réduire la fréquence des contaminations de la viande par E. coli. Malgré ces mesures, la viande hachée peut encore être contaminée. Ainsi, la viande hachée doit être cuite à une température interne de 71 °C ou jusqu’à ce que les jus deviennent clairs. Il est recommandé de boire uniquement du lait pasteurisé ou des produits laitiers pasteurisés.
Il convient d’éliminer correctement les selles des personnes infectées, d’avoir une bonne hygiène et de se laver les mains avec du savon pour limiter la propagation de l’infection. Chez l’enfant, la diarrhée doit avoir disparu et deux cultures de selles doivent être négatives avant qu’il ne puisse retourner à la crèche.
Les épidémies de diarrhée sanglante doivent être signalées aux autorités de santé publique, parce qu’une intervention peut prévenir l’infection d’autres personnes. Le signalement peut être fait en contactant le représentant local du ministère de la Santé via les informations présentes sur le site Web ou dans l’annuaire téléphonique.
Traitement de la gastro-entérite à E. coli
Consommation de liquides
Parfois, administration de liquides par voie intraveineuse
Généralement, le seul traitement nécessaire en cas de gastro-entérite à E. coli est de se reposer et de boire une quantité suffisante de liquide. Si la diarrhée persiste ou si la personne se déshydrate sévèrement, l’administration de liquides et d’électrolytes par voie intraveineuse peut être nécessaire. Les enfants peuvent se déshydrater rapidement, ils doivent donc recevoir des liquides contenant des sels et du sucre dans des proportions adéquates. Tous les solutés disponibles dans le commerce et conçus pour compenser les pertes d’eau et d’électrolytes (appelés solutés de réhydratation buvables Traitement La déshydratation est la perte d’eau de l’organisme, généralement provoquée par des vomissements et/ou une diarrhée. La déshydratation survient lorsqu’il y a une perte significative d’ eau corporelle... en apprendre davantage ) peuvent convenir. Les boissons gazeuses, le thé, les boissons destinées aux sportifs ou contenant de la caféine, ainsi que les jus de fruits sont à exclure. Si l’enfant est allaité au sein, l’allaitement Allaitement Le lait maternel est l’aliment idéal des nouveau-nés. Bien que les bébés puissent être nourris au lait maternel ou au lait infantile, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et l’American... en apprendre davantage 
doit se poursuivre.
Le médecin peut prescrire un médicament pour contrôler la diarrhée, tel que le diphénoxylate, ou conseiller à la personne d’utiliser un médicament en vente libre, tel que le lopéramide. Ces médicaments (appelés antidiarrhéiques) sont généralement sans danger pour les adultes souffrant de diarrhée aqueuse. Ces médicaments ne sont pas administrés aux enfants de moins de 2 ans, et leur utilisation chez les enfants âgés de 2 à 18 ans est limitée. Les médicaments antidiarrhéiques ne sont pas non plus administrés aux personnes qui ont récemment pris des antibiotiques, qui présentent une diarrhée sanglante, qui ont de faibles quantités de sang dans les selles invisibles à l’œil nu, ou qui souffrent de diarrhée et de fièvre.
L’aspect le plus important du traitement de la colite hémorragique est de boire en quantité suffisante. Parfois, les pertes en eau sont si importantes, cependant, qu’il devient nécessaire d’administrer des fluides par voie intraveineuse. Les antibiotiques ne sont pas administrés parce qu’ils ne diminuent pas les symptômes, ils n’empêchent pas la propagation de l’infection, et augmentent en fait le risque de développer un syndrome hémolytique et urémique Syndrome hémolytique et urémique (SHU) Le syndrome hémolytique et urémique (SHU) est un trouble grave qui survient généralement chez les enfants et dans lequel des petits caillots de sang se forment dans tout le corps, ce qui obstrue... en apprendre davantage . La colite hémorragique finit par disparaître spontanément. Toutefois, les patients qui développent des complications peuvent nécessiter des soins intensifs à l’hôpital et une dialyse Dialyse La dialyse est un processus artificiel d’élimination des résidus et des liquides en excès de l’organisme, ce processus étant nécessaire lorsque les reins ne fonctionnent pas correctement. Plusieurs... en apprendre davantage 
rénale, ainsi que d’autres traitements spécifiques.
