La personne atteinte de trouble à symptomatologie neurologique fonctionnelle présente des symptômes physiques ressemblant à ceux d’un trouble du système nerveux (neurologique). Les symptômes peuvent découler de facteurs mentaux, tels qu’un conflit ou un stress.
La personne peut se plaindre de la paralysie d’un bras ou d’une jambe ou de la perte du sens du toucher, de la vision ou de l’audition.
De nombreux tests et examens cliniques sont généralement pratiqués afin de s’assurer que les symptômes ne sont pas la conséquence d’une affection médicale générale.
Une relation de confiance et de soutien entre le patient et son médecin peut aider, tout comme l’hypnose et une psychothérapie, y compris la thérapie comportementale et cognitive.
Le trouble à symptomatologie neurologique fonctionnelle est une forme de somatisation, dans lequel les facteurs mentaux s’expriment à travers des symptômes physiques.
Le trouble à symptomatologie neurologique fonctionnelle fait parfois suite à un stress et à un conflit interpersonnel, que les personnes atteintes de ce trouble ressentent comme (ou convertissent en) des symptômes physiques. Les personnes ne le font pas intentionnellement et ne sont pas conscientes qu’elles le font. Elles ressentent leurs symptômes comme s’ils étaient provoqués par une affection médicale générale.
Bien que le trouble à symptomatologie neurologique fonctionnelle ait tendance à se développer entre la fin de l’enfance et le début de l’âge adulte, il peut apparaître à tout âge. Le trouble semble être plus fréquent chez les femmes, bien que l’écart entre les hommes et les femmes se résorbe chez les personnes très jeunes et très âgées.
Symptômes du trouble à symptomatologie neurologique fonctionnelle
Les symptômes du trouble à symptomatologie neurologique fonctionnelle, tels que la paralysie d’un bras ou d’une jambe ou encore la perte de sensation d’une partie du corps, suggèrent un dysfonctionnement du système nerveux. D’autres symptômes peuvent ressembler à une crise convulsive ou se caractériser par des problèmes de pensée, des difficultés à avaler, ou par la perte d’un des sens, tels que la vue ou l’audition.
Les symptômes apparaissent fréquemment suite à un événement social ou psychologique entraînant une souffrance. Les symptômes ne sont pas produits consciemment. Cela signifie que les personnes ne simulent pas leurs symptômes. Les symptômes sont suffisamment graves pour entraîner une souffrance considérable et/ou entraver le fonctionnement de la personne atteinte.
On peut n’en présenter qu’un seul épisode dans sa vie ou plusieurs se produisant de façon sporadique. Les épisodes sont généralement brefs.
Diagnostic du trouble à symptomatologie neurologique fonctionnelle
Examen clinique, sur la base de critères standards du diagnostic psychiatrique
Un examen clinique et, parfois, des examens médicaux pour évaluer les affections médicales générales
Le médecin commence par rechercher les troubles physiques, en particulier les problèmes neurologiques qui pourraient expliquer les symptômes, en étudiant les antécédents médicaux de la personne, en procédant à un examen clinique approfondi, et en effectuant des analyses.
La clé du diagnostic réside dans le fait que les symptômes ne correspondent à aucun de ceux dus à un trouble neurologique. Par exemple, la personne peut trembler et croire que les tremblements sont provoqués par un trouble convulsif. Mais lorsque la personne est distraite, les tremblements disparaissent. Lorsqu’une personne souffre de convulsions, les distractions n’interrompent pas le tremblement.
De plus, pour que les médecins diagnostiquent un trouble à symptomatologie neurologique fonctionnelle, les symptômes doivent provoquer une détresse importante et interférer avec le fonctionnement de la personne.
Une fois déterminé que les symptômes ne correspondent à aucun de ceux dus à un trouble neurologique, les médecins envisagent un diagnostic de trouble à symptomatologie neurologique fonctionnelle. Le diagnostic est posé sur la base de toutes les informations provenant de l’évaluation.
Traitement du trouble à symptomatologie neurologique fonctionnelle
Relation de confiance et de soutien entre médecin et patient
Hypnose
Psychothérapie
Une relation de confiance et de soutien entre médecin et patient est absolument essentielle. L’approche la plus pertinente peut nécessiter la collaboration d’un médecin généraliste avec un psychiatre et un médecin spécialisé dans un autre domaine, tel qu’un neurologue. Les professionnels de la santé, tels que les kinésithérapeutes, peuvent également faire partie de l’équipe de soins.
Parfois, le fait que le médecin explique que le trouble à symptomatologie neurologique fonctionnelle est un trouble psychiatrique légitime et qu’il peut être pris en charge est une intervention thérapeutique utile. Cela permet de valider les symptômes de la personne comme étant sincères, établit la confiance dans le diagnostic en se basant sur des résultats positifs, favorise un partenariat avec le médecin et fournit une justification claire pour que l’affection soit prise en charge par une équipe de professionnels de la santé.
Les traitements suivants peuvent être utiles :
La psychothérapie, notamment la thérapie comportementale et cognitive, est efficace pour certaines personnes.
La kinésithérapie peut aider certaines personnes.
Médicaments
L’hypnose peut être utilisée pendant une thérapie à court terme conçue pour apprendre aux personnes à contrôler la manière dont le stress et d’autres états mentaux affectent leurs fonctions corporelles.
Les médicaments ne sont généralement pas indiqués pour le trouble à symptomatologie neurologique fonctionnelle, sauf si la personne présente un autre trouble psychiatrique pour lequel un traitement pourrait être bénéfique. La dépression, l’anxiété et le trouble de stress post-traumatique ne sont que quelques-uns des troubles psychiatriques qui pourraient survenir avec un trouble à symptomatologie neurologique fonctionnelle. Tous ces troubles doivent être traités, et diverses approches thérapeutiques pour ces troubles peuvent impliquer l’utilisation de médicaments.
Informations supplémentaires
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