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Les symptômes peuvent être de brefs troubles de la vision, des céphalées, des vomissements ou une combinaison de ces symptômes.
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Les médecins posent le diagnostic en examinant l’œil à l’aide d’un ophtalmoscope.
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La maladie responsable de l’augmentation de la pression au cerveau est traitée aussitôt que possible.
(Voir aussi Présentation des maladies du nerf optique.)
Causes
L’œdème papillaire est généralement causé par les facteurs suivants :
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Tumeur cérébrale ou abcès cérébral
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Hémorragie cérébrale
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Inflammation au cerveau (encéphalite) ou aux tissus recouvrant le cerveau (méningite)
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Hypertension non contrôlée mettant en jeu le pronostic vital
En général, ces maladies provoquent un œdème papillaire bilatéral.
Symptômes
Au début, l’œdème papillaire peut être présent sans modification de la vision. Des fluctuations visuelles passagères (sensation de brouillard, vision double ou perte totale de la vision) durant quelques secondes, sont caractéristiques de l’œdème papillaire. D’autres symptômes peuvent être causés par l’élévation de la tension dans le cerveau. Des céphalées, des nausées, des vomissements ou une combinaison de ces symptômes peuvent survenir. Cette maladie ne provoque pas de douleurs.
Diagnostic
Pour diagnostiquer l’œdème papillaire, le médecin utilise un ophtalmoscope (lampe comportant des loupes utilisée pour examiner la partie postérieure de l’œil). Souvent, un ophtalmologiste (médecin spécialisé dans l’évaluation et le traitement des maladies des yeux) doit confirmer le diagnostic et aider à en déterminer la cause.
Une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM) peuvent être réalisées pour en déterminer la cause et surveiller l’effet du traitement.
Une ponction lombaire (rachicentèse) est réalisée pour mesurer la pression du fluide céphalorachidien à moins que quelque chose se voie sur l’IRM ou la TDM indiquant que la ponction lombaire n’est pas sans danger. L’échantillon de liquide céphalorachidien est étudié pour diagnostiquer une tumeur ou une infection cérébrale.
Parfois, l’échographie de l’œil est réalisée pour distinguer entre l’œdème papillaire et d’autres maladies qui causent un gonflement apparent du nerf optique.
Traitement
La maladie responsable de l’augmentation de la pression au cerveau est traitée aussitôt que possible. Par exemple, si la pression élevée du fluide céphalorachidien est causée par une tumeur cérébrale, des corticoïdes peuvent être administrés. Mais une ablation chirurgicale de la tumeur et une radiothérapie destinée à diminuer sa taille peuvent s’avérer nécessaires.
L’œdème papillaire qui survient comme un résultat de l’hypertension intracrânienne idiopathique peut être traité avec une perte de poids et un diurétique. Si ces méthodes sont inefficaces, il est possible d’effectuer des interventions chirurgicales.
Une infection, si elle est bactérienne, peut être traitée avec des antibiotiques.
Un abcès cérébral est drainé et des antibiotiques sont administrés.
