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Cancer de la prostate

Par

Thenappan Chandrasekar

, MD, University of California, Davis

Vérifié/Révisé févr. 2022
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Les faits en bref
Ressources liées au sujet

Le cancer de la prostate débute dans une petite zone de la prostate, un organe que l’on ne trouve que chez les hommes.

  • Le risque de cancer de la prostate augmente avec l’âge.

  • Les symptômes, tels qu’une difficulté pour uriner, un besoin d’uriner fréquent et impérieux et la présence de sang dans l’urine, ne se manifestent en général que lorsque le cancer se trouve à un stade avancé.

  • Le cancer peut se propager, le plus souvent aux os et aux ganglions lymphatiques.

  • Les médecins peuvent pratiquer un toucher rectal pour examiner la prostate en insérant un doigt ganté dans le rectum, et prescrire des analyses de sang (PSA) pour vérifier la présence d’un cancer de la prostate chez des hommes asymptomatiques.

  • Si un cancer est suspecté, il est pratiqué une échographie et une biopsie de tissu prostatique.

  • Le traitement peut impliquer une surveillance active, l’ablation de la prostate, une radiothérapie, un traitement hormonal ou des médicaments plus récents pour ralentir la croissance du cancer.

Aux États-Unis, le cancer de la prostate représente le cancer le plus fréquent et l’une des causes les plus fréquentes de décès par cancer chez les hommes. Tous les ans, plus de 268 490 nouveaux cas de cancer de la prostate sont diagnostiqués aux États-Unis, et environ 34 500 hommes en décèdent (estimations pour l’année 2022). Le risque de développer un cancer de la prostate augmente avec l’âge et est plus grand chez

  • Les hommes noirs ou d’origine latino-américaine

  • Les hommes dont des parents proches ont été atteints par cette maladie

  • Les hommes ayant des proches atteints d’autres cancers, comme le cancer du sein ou des ovaires

Le cancer de la prostate se développe en général très lentement, et les symptômes peuvent apparaître après plusieurs dizaines d’années. Ainsi, en particulier parce que la maladie apparaît le plus souvent chez des hommes âgés, le nombre des hommes atteints du cancer de la prostate est plus élevé que celui des hommes qui en meurent. De nombreux hommes atteints du cancer de la prostate décèdent d’autres causes sans même savoir qu’ils étaient porteurs de ce cancer. Cependant, certains cancers de la prostate se développent rapidement ou se propagent à l’extérieur de la prostate.

La prostate
VIDÉO

La cause du cancer de la prostate n’est pas connue.

Symptômes du cancer de la prostate

Il ne produit généralement pas de symptômes, tant qu’il n’atteint pas un stade avancé. Parfois, des symptômes similaires à ceux de l’ hyperplasie bénigne de la prostate Hyperplasie prostatique bénigne (HPB) L’hyperplasie prostatique bénigne (HPB) est une hypertrophie non cancéreuse (bénigne) de la prostate qui peut rendre la miction difficile. La prostate augmente de volume avec l’âge. Les hommes... en apprendre davantage (HBP) se développent, comprenant une difficulté à uriner, ainsi qu’un besoin d’uriner fréquent ou impérieux. Cependant, ces symptômes ne se manifestent pas tant que le cancer n’accède pas à une taille suffisante pour comprimer l’urètre et obstruer partiellement le flux urinaire. Par la suite, le cancer de la prostate peut entraîner la présence de sang dans l’urine ou une soudaine difficulté à la miction.

Chez certains hommes, les symptômes du cancer de la prostate ne se développent qu’après sa propagation (métastases). Les zones les plus souvent atteintes par la propagation du cancer sont les os (en général le bassin, les côtes ou les vertèbres). Les métastases osseuses ont tendance à être douloureuses et peuvent affaiblir les os, les rendant plus sujets aux fractures. La propagation aux os de la colonne vertébrale (vertèbres) touche la moelle épinière et peut provoquer douleur, engourdissement, faiblesse ou incontinence urinaire Incontinence urinaire chez l’adulte L’incontinence urinaire est une perte involontaire d’urine. L’incontinence urinaire peut toucher tant les hommes que les femmes à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les femmes et chez... en apprendre davantage Incontinence urinaire chez l’adulte . Cette propagation du cancer entraîne fréquemment une anémie Présentation de l’anémie L’anémie est une affection dans laquelle le nombre de globules rouges est faible. Les globules rouges contiennent de l’hémoglobine, une protéine qui leur permet de transporter l’oxygène depuis... en apprendre davantage .

Le saviez-vous ?

  • De nombreux hommes atteints du cancer de la prostate décèdent d’autres causes sans même savoir qu’ils étaient atteints de cette pathologie.

  • Certains cancers de la prostate se développent si lentement qu’ils n’ont pas besoin d’être traités. D’autres sont agressifs et sont à croissance et à propagation rapides. Les médecins ne peuvent pas toujours dire quels cancers de la prostate seront agressifs.

Diagnostic du cancer de la prostate

  • Biopsie à l’aiguille

Les médecins peuvent suspecter un cancer de la prostate en se basant sur les symptômes ou sur les résultats d’un toucher rectal ou d’analyses sanguines de dépistage. L’analyse sanguine de dépistage est une mesure du taux de l’antigène spécifique prostatique (Prostate-Specific Antigen, ou PSA). Le PSA est une substance qui n’est produite que par le tissu de la prostate.

Chez certains hommes, les médecins recommandent une IRM qui se concentre sur la prostate afin d’obtenir des images détaillées qui pourraient indiquer un cancer plus agressif. Le radiologue lisant l’IRM identifie les zones anormales qui peuvent aider les médecins à choisir les zones à biopsier (mais l’IRM ne rend pas la biopsie inutile).

Si les résultats du toucher rectal ou le test PSA évoquent la présence d’un cancer de la prostate, des échantillons de tissu de la prostate sont prélevés (biopsie Biopsie de la prostate Des biopsies spécifiques au site et un échantillonnage cellulaire sont également utilisés dans l’ évaluation des personnes chez qui des troubles rénaux et des voies urinaires sont suspectés... en apprendre davantage ) et analysés. Pour pratiquer la biopsie, les médecins obtiennent en premier lieu des images de la prostate en insérant une sonde à ultrasons (transducteur) dans le rectum (échographie transrectale). L’échantillon de biopsie peut être prélevé par la sonde rectale ou à travers la peau entre le rectum et le scrotum (voie transpéritonéale). En général, 10 à 12 échantillons sont prélevés au niveau de la prostate. Le prélèvement de nombreux échantillons augmente la probabilité de découvrir un cancer de petite taille. Cette intervention ne prend que 20 minutes environ et se pratique habituellement sous anesthésie locale.

Biopsie de la prostate à l’aiguille
VIDÉO

La catégorisation et la définition du stade permettent aux médecins de déterminer l’évolution probable et le meilleur traitement du cancer.

Catégorisation

Le système de groupes de grade de Gleason est la manière la plus fréquente de classifier le cancer de la prostate (auparavant, on utilisait le système d’évaluation de Gleason). À partir de l’observation au microscope des tissus prélevés par biopsie, un score est attribué en fonction du niveau de déformation des cellules. La version actuelle de ce système de classification attribue à chaque cancer un grade compris entre 1 et 5, tandis que l’ancien système de classification de Gleason attribuait un score compris entre 6 et 10. Plus le score est élevé (haut degré), plus le cancer est agressif et plus la probabilité de propagation de la tumeur est accrue.

Groupe de grade de Gleason 1 = score de Gleason 6 (3 + 3)

Groupe de grade de Gleason 2 = score de Gleason 7 (3 + 4)

Groupe de grade de Gleason 3 = score de Gleason 7 (4 + 3)

Groupe de grade de Gleason 4 = score de Gleason 8

Groupe de grade de Gleason 5 = score de Gleason 9 et 10

Le grade de Gleason, le taux de PSA et le stade clinique (déterminé lors de l’examen rectal), lorsqu’ils sont combinés, permettent de mieux établir que le pronostic que lorsqu’ils sont utilisés seuls.

Définition du stade

Le stade des cancers de la prostate est défini selon trois critères :

  • Étendue du cancer à l’intérieur de la prostate

  • Propagation du cancer aux ganglions lymphatiques dans des zones proches de la prostate

  • Propagation du cancer aux os ou à d’autres organes éloignés de la prostate (cancer métastatique)

Les examens destinés à la définition du stade du cancer sont souvent effectués après son diagnostic. Ces examens peuvent cependant ne pas être nécessaires si la probabilité de propagation hors de la prostate est extrêmement faible. La probabilité de propagation est faible lorsque les cancers ont un groupe de grade inférieur ou égal à 2, lorsque le taux de PSA est inférieur à 10 ng/ml (10 µg/l) et lorsque le cancer n’a pas pénétré la surface de la glande. Les résultats du toucher rectal, de l’échographie et de la biopsie révèlent l’étendue de la propagation du cancer à l’intérieur de la prostate.

Si la probabilité de propagation est plus importante, les médecins pratiquent en général une tomodensitométrie Tomodensitométrie Une série de tests peut être utilisée en cas de suspicion d’un trouble rénal ou des voies urinaires. (Voir aussi Présentation des voies urinaires.) Les radiographies ne sont généralement pas... en apprendre davantage (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique Imagerie par résonance magnétique Une série de tests peut être utilisée en cas de suspicion d’un trouble rénal ou des voies urinaires. (Voir aussi Présentation des voies urinaires.) Les radiographies ne sont généralement pas... en apprendre davantage (IRM) de l’abdomen et du bassin. L’IRM de la prostate est parfois pratiquée à l’aide d’un ressort spécial inséré dans le rectum. Une scintigraphie osseuse peut être réalisée chez les personnes qui ont des douleurs osseuses ou qui présentent un antigène prostatique spécifique (PSA) très élevé ou un groupe de grade de Gleason élevé.

Si une propagation au cerveau ou à la moelle épinière est suspectée, une TDM ou une IRM de ces organes sera réalisée.

Le dépistage

Comme le cancer de la prostate est fréquent et parfois fatal, et que les symptômes peuvent ne pas se développer avant que le cancer ne soit à un stade avancé, de nombreux médecins proposent des tests de dépistage à des hommes asymptomatiques. Le dépistage présente l’avantage de détecter précocement les cancers agressifs, au moment où ils pourraient être guéris. Cependant, pour diverses raisons, les spécialistes ne s’accordent pas sur l’utilité du dépistage :

  • les tests de dépistage peuvent être positifs chez de nombreux hommes qui n’ont pas de cancer.

  • Certains cancers de la prostate se développent si lentement qu’ils n’ont pas besoin d’être traités.

  • Dans de rares cas, certains cancers plus agressifs peuvent ne pas être détectés par un dosage standard du PSA.

Le dépistage est envisagé chez les hommes de plus de 50 ans et chez certains hommes plus jeunes présentant des facteurs de risque, comme les hommes noirs ou les hommes ayant des antécédents familiaux de cancer de la prostate. Les bénéfices du dépistage peuvent diminuer avec l’âge. Les recommandations du Groupe de travail des services de prévention des États-Unis (United States Preventive Services Task Force) de 2018 indiquent que les hommes âgés de 55 à 69 ans (mais pas ceux de 70 ans ou plus) doivent discuter avec leur médecin des bénéfices et risques du dépistage.

Pour le dépistage du cancer de la prostate, les médecins pratiquent un toucher rectal et prescrivent des analyses de sang pour mesurer le taux de PSA. Si la prostate est dure, irrégulièrement hypertrophiée, si elle présente une masse ou si le taux de PSA est élevé, il existe une probabilité de cancer de la prostate. Le taux de PSA peut être toutefois trompeur. Il peut être normal en cas de cancer de la prostate et élevé pour des raisons autres que le cancer de la prostate. Le taux de PSA augmente normalement avec l’âge et les troubles tels que l’ hyperplasie bénigne de la prostate Hyperplasie prostatique bénigne (HPB) L’hyperplasie prostatique bénigne (HPB) est une hypertrophie non cancéreuse (bénigne) de la prostate qui peut rendre la miction difficile. La prostate augmente de volume avec l’âge. Les hommes... en apprendre davantage et la prostatite Prostatite La prostatite est une douleur associée à un gonflement, une inflammation, ou les deux, de la prostate. La cause est parfois une infection bactérienne. Des douleurs peuvent se manifester dans... en apprendre davantage . La méthode par laquelle les médecins déterminent qu’un taux élevé de PSA ou une masse prostatique correspond à un cancer consiste à pratiquer une biopsie de la prostate. Comme de nombreux hommes qui présentent un taux élevé de PSA lors des examens de dépistage ne souffrent pas de cancer de la prostate, de nombreuses biopsies sont négatives (tout en exposant les hommes à une gêne et à des risques de complications telles qu’une infection). En outre, même si la biopsie met en évidence un cancer de la prostate, les médecins ne peuvent pas toujours déterminer quels sont les cancers qui nécessitent un traitement. Par exemple, si la biopsie met en évidence un groupe de grade de Gleason élevé ou si le cancer s’est propagé à distance de la prostate, le cancer est alors susceptible de provoquer des problèmes et doit être traité. Ce traitement peut en effet être curatif ou sauver des vies. Toutefois, si la biopsie met en évidence un groupe de grade de Gleason faible et si le cancer n’implique qu’une petite partie de la prostate, le cancer peut alors ne pas causer de problèmes et ne pas nécessiter de traitement.

Le dépistage permet ainsi de détecter des cancers qui ne seraient probablement pas douloureux ou mortels pour les personnes s’ils n’avaient jamais été détectés. Dans ces types de cancers, les effets secondaires du traitement (par exemple, dysfonction érectile Dysfonction érectile (DE) La dysfonction érectile (DE) est l’incapacité à atteindre ou maintenir une érection satisfaisante en vue d’un rapport sexuel. (Voir aussi Présentation de la dysfonction sexuelle chez les hommes... en apprendre davantage ou incontinence urinaire Incontinence urinaire chez l’adulte L’incontinence urinaire est une perte involontaire d’urine. L’incontinence urinaire peut toucher tant les hommes que les femmes à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les femmes et chez... en apprendre davantage Incontinence urinaire chez l’adulte ) peuvent être plus nuisibles que de ne pas traiter le cancer. Comme il n’est pas toujours facile de savoir précocement quels sont les cancers de la prostate qui seront agressifs (par exemple, pour les cancers présentant un groupe de grade de Gleason bas et n’impliquant qu’une petite partie de la prostate), les médecins préconisaient jusqu’ici un traitement à tous les hommes dont la biopsie montrait la présence d’un cancer. Ainsi, on trouvait bien plus d’hommes traités contre le cancer de la prostate que d’hommes guéris par ce traitement. Par conséquent, un grand nombre d’hommes traités n’ont tiré aucun bénéfice du traitement, tout en risquant des effets indésirables. Cependant, plus récemment, comme les connaissances sur le cancer de la prostate se sont améliorées, les médecins proposent à certains hommes dont la biopsie est positive l’option d’une surveillance active Traitement Traitement , qui consiste à retarder le traitement jusqu’à ce que les résultats des contrôles et des examens réguliers indiquent la nécessité d’un traitement (par exemple, si le cancer grossit ou devient plus agressif). Comme la meilleure approche n’est pas encore évidente, et comme les hommes peuvent avoir différentes valeurs et préférences, ceux-ci doivent s’entretenir avec leur médecin des risques et des bénéfices du dépistage, de la biopsie et du traitement. Par exemple, les hommes qui préfèrent risquer la probabilité importante d’effets indésirables dus au traitement plutôt que de prendre le risque, même faible, de décéder d’un cancer de la prostate, peuvent choisir d’être dépistés. Les hommes qui ne veulent pas prendre le risque de présenter des effets indésirables du traitement, à moins qu’il ne soit absolument nécessaire, peuvent décider de ne pas être dépistés.

Pronostic du cancer de la prostate

Le pronostic chez la plupart des hommes atteints de cancer de la prostate est très favorable. La plupart des hommes âgés atteints d’un cancer de la prostate ont tendance à vivre aussi longtemps que les autres hommes de leur âge qui présentent un état de santé similaire et qui ne sont pas atteints d’un cancer de la prostate. Chez de nombreux hommes, il est possible de parvenir à une rémission à long terme ou même à une guérison. Le pronostic dépend du grade et du stade du cancer. Le pronostic des cancers de haut grade est défavorable, à moins qu’ils ne soient traités très tôt. Le pronostic des cancers qui se sont propagés dans les tissus environnants est encore moins favorable. Le cancer métastatique de la prostate n’est pas curable. La plupart des hommes atteints d’un cancer métastatique ont une espérance de vie d’environ 1 à 3 ans après le diagnostic, bien que certains survivent de nombreuses années.

Traitement du cancer de la prostate

  • Chirurgie

  • Radiothérapie

  • Traitement hormonal

Le choix entre les options de traitement peut s’avérer compliqué. Comme il n’existe pas d’études ayant directement comparé les différents traitements entre eux, les médecins ne sont pas sûrs du traitement qui est le plus efficace. En outre, chez certains hommes, les médecins ne savent pas si le traitement prolongera leur vie. Ces hommes comprennent ceux dont l’espérance de vie n’est pas très longue (en raison de leur âge avancé ou de graves problèmes de santé) et ceux présentant un faible taux de PSA (antigène prostatique spécifique) ayant des cancers de bas grade limités à la prostate. Les hommes prennent donc souvent leur décision en comparant le niveau de gêne dû au fait de vivre avec un cancer qui pourrait ou non leur être nocif, et les éventuels effets indésirables du traitement. Un traitement chirurgical, une radiothérapie et un traitement hormonal sont souvent à l’origine d’une incontinence Incontinence urinaire chez l’adulte L’incontinence urinaire est une perte involontaire d’urine. L’incontinence urinaire peut toucher tant les hommes que les femmes à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les femmes et chez... en apprendre davantage Incontinence urinaire chez l’adulte , d’une dysfonction érectile Dysfonction érectile (DE) La dysfonction érectile (DE) est l’incapacité à atteindre ou maintenir une érection satisfaisante en vue d’un rapport sexuel. (Voir aussi Présentation de la dysfonction sexuelle chez les hommes... en apprendre davantage (impuissance) ou d’autres troubles. Pour toutes ces raisons, les préférences des hommes sont davantage prises en compte dans le choix du traitement du cancer de la prostate qu’elles ne le seraient dans le cas du traitement de nombreux autres troubles.

Le traitement du cancer de la prostate implique généralement l’une des trois stratégies basées sur l’agressivité du cancer et l’étendue de la propagation du cancer :

  • Surveillance active

  • Traitement curatif

  • Traitement palliatif

Dans le cadre de la surveillance active, les médecins ne prescrivent aucun traitement à moins que le cancer n’évolue ou ne se modifie. L’avantage de cette stratégie est d’éviter ou de retarder les effets indésirables éventuels du traitement. La surveillance active doit être envisagée chez tous les hommes dont le cancer présente une faible probabilité de se propager ou de provoquer des symptômes. Par exemple, la plupart des cancers confinés à une petite zone à l’intérieur de la prostate et qui présentent un groupe de grade de Gleason bas ne se développent que très lentement et ne se propagent généralement pas. Ainsi, les hommes âgés, en particulier ceux qui souffrent d’autres pathologies graves, ont une plus grande probabilité de décéder d’autres causes avant que ces cancers ne les tuent ou ne provoquent des symptômes. Chez les hommes jeunes, en particulier ceux qui sont en bonne santé, même un cancer à croissance lente peut finir par provoquer des problèmes. Chez ces hommes-là, la mise en place d’une surveillance active est peut-être moins préférable, mais doit tout de même être envisagée. Au cours de la surveillance active, les médecins posent périodiquement des questions au sujet des symptômes, mesurent le taux de PSA, réalisent des touchers rectaux et réalisent plusieurs biopsies (avec ou sans guidage par IRM) pour déterminer si le cancer provoque des symptômes, se développe rapidement ou se propage. Si les examens mettent en évidence un développement ou une propagation, les médecins proposent un traitement curatif ou palliatif.

Le traitement curatif a pour objet de retirer ou de tuer la totalité du cancer et comprend

  • Chirurgie

  • Radiothérapie

  • Moins souvent, cryothérapie (congélation), échographie à haute fréquence

Le traitement curatif (également dénommé définitif) est une option fréquente en cas de cancers confinés à la prostate susceptibles d’entraîner des symptômes gênants ou de provoquer la mort. C’est le cas pour tout cancer à développement rapide ainsi que pour les cancers de petite taille et à croissance lente, chez les hommes susceptibles de vivre un certain temps (au moins 10 ou 15 ans). Ces hommes sont généralement en bonne santé, plus jeunes (en particulier de moins de 60 ans) ou les deux. Le traitement curatif est arrêté si le cancer s’est largement propagé, mais il peut être bénéfique chez certains hommes atteints de cancers qui se sont propagés dans la zone située juste à l’extérieur de la prostate. Ces cancers peuvent provoquer des symptômes dans un laps de temps relativement court. Cependant, un traitement curatif a de bonnes chances d’être efficace chez les personnes dont les cancers sont encore confinés aux zones proches de la prostate. Le traitement curatif peut augmenter l’espérance de vie et diminuer ou supprimer de graves symptômes provoqués par certains cancers. Les effets indésirables, bien que moins fréquents avec les nouveaux traitements, peuvent encore se développer et dégrader la qualité de vie. Ils peuvent comprendre par exemple une dysfonction érectile Dysfonction érectile (DE) La dysfonction érectile (DE) est l’incapacité à atteindre ou maintenir une érection satisfaisante en vue d’un rapport sexuel. (Voir aussi Présentation de la dysfonction sexuelle chez les hommes... en apprendre davantage et, moins souvent, une incontinence urinaire Incontinence urinaire chez l’adulte L’incontinence urinaire est une perte involontaire d’urine. L’incontinence urinaire peut toucher tant les hommes que les femmes à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les femmes et chez... en apprendre davantage Incontinence urinaire chez l’adulte (le plus souvent à la suite d’une intervention chirurgicale), ainsi qu’une douleur ou des saignements au cours de l’évacuation des selles, ou encore une irritation ou des saignements à la miction (secondaires à une radiothérapie).

Le traitement palliatif vise à traiter les symptômes plutôt qu’à guérir le cancer lui-même. Les traitements palliatifs comprennent :

  • Traitement hormonal

  • Chimiothérapie

  • Radiothérapie

Le traitement palliatif est l’option la plus adaptée en cas de cancer de la prostate très étendu et non curable. La croissance et la propagation de ces cancers peuvent en général être ralenties ou temporairement bloquées, ce qui entraîne une amélioration des symptômes. Outre le fait d’essayer de ralentir le développement et la propagation du cancer, les médecins peuvent essayer de soulager les symptômes provenant des effets du cancer sur d’autres organes et tissus (tels que les os). Toutefois, comme ces traitements ne peuvent pas guérir le cancer, les symptômes peuvent finir par s’aggraver. Les personnes peuvent par la suite décéder de la maladie.

Chirurgie

L’ablation chirurgicale de la prostate (prostatectomie) est indiquée lorsque la tumeur est confinée à la prostate. La prostatectomie n’est généralement pas réalisée si les examens de définition du stage indiquent que le cancer s’est propagé. La prostatectomie est très efficace pour guérir les cancers de bas grade et à croissance lente, mais elle est moins efficace sur les cancers de haut grade à croissance rapide. Ces cancers sont plus susceptibles de s’être propagés même si leur propagation n’est pas détectable par des examens de définition du stade au moment du diagnostic.

La prostatectomie nécessite une anesthésie générale ou rachidienne, un séjour à l’hôpital d’une nuit et une incision chirurgicale. À la suite de l’intervention chirurgicale, les hommes doivent porter une sonde dans le pénis pendant une ou deux semaines, jusqu’à ce que la connexion vésico-urétrale cicatrise. Les médecins n’administrent pas systématiquement de chimiothérapie ou d’hormonothérapie avant ou après l’intervention chirurgicale. Chez les hommes dont le cancer de la prostate est agressif (haut grade, à croissance rapide) au moment de l’intervention chirurgicale et dont le taux de PSA augmente, la radiothérapie (avec hormonothérapie) est envisagée après l’intervention chirurgicale.

La prostatectomie peut entraîner une dysfonction érectile Dysfonction érectile (DE) La dysfonction érectile (DE) est l’incapacité à atteindre ou maintenir une érection satisfaisante en vue d’un rapport sexuel. (Voir aussi Présentation de la dysfonction sexuelle chez les hommes... en apprendre davantage et une incontinence urinaire Incontinence urinaire chez l’adulte L’incontinence urinaire est une perte involontaire d’urine. L’incontinence urinaire peut toucher tant les hommes que les femmes à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les femmes et chez... en apprendre davantage Incontinence urinaire chez l’adulte permanentes. Une dysfonction érectile peut survenir parce que les nerfs du pénis qui commandent l’érection cheminent le long de la prostate et peuvent être endommagés au cours de l’intervention chirurgicale. Une incontinence peut survenir parce qu’une partie du sphincter qui referme l’orifice situé à la base de la vessie doit être retirée au cours de l’intervention chirurgicale. Cependant, la plupart des hommes récupèrent la continence dans les 6 mois suivant la prostatectomie. La récupération de la fonction érectile est plus variable et dépend en partie de la fonction érectile des hommes avant l’intervention chirurgicale, de l’agressivité du cancer de la prostate et de la technique chirurgicale.

Les techniques de prostatectomie comprennent la prostatectomie radicale ouverte et la prostatectomie radicale laparoscopique ou assistée par robot.

Dans la prostatectomie radicale ouverte, la totalité de la prostate, les vésicules séminales et une partie du canal déférent sont retirées au moyen d’une incision sur la partie inférieure de l’abdomen ou, rarement, dans la zone située entre le scrotum et l’anus. Les ganglions lymphatiques peuvent être également retirés à des fins de dépistage de cancer. Dans les interventions laparoscopique et assistée par robot, les mêmes structures sont retirées, mais ces interventions sont pratiquées par des incisions de plus petites tailles et induisent moins de douleur postopératoire et de perte de sang et, en général, un rétablissement plus rapide.

La prostatectomie radicale, quelle que soit la technique utilisée, est l’intervention chirurgicale pratiquée pour essayer de guérir le cancer de la prostate. Plus de 90 % des hommes atteints d’un cancer confiné à la prostate vivent au moins 10 ans après une prostatectomie radicale. Les personnes qui tirent le plus grand bénéfice de la prostatectomie radicale sont les hommes plus jeunes, qui ont par ailleurs une espérance de vie d’au moins 10 à 15 ans. Toutefois, l’intervention peut provoquer une fuite d’urine chez 10 % des hommes. Une incontinence temporaire se développe chez la plupart des hommes et peut persister plusieurs mois. L’incontinence est moins fréquente chez les hommes jeunes.

Ablation de la prostate
VIDÉO

Une certaine dysfonction érectile se développe chez la plupart des hommes après une prostatectomie radicale, en particulier chez ceux qui présentaient déjà des troubles de l’érection avant l’intervention chirurgicale. La prostatectomie peut généralement être réalisée de manière à épargner partiellement les nerfs indispensables à l’érection. Cette procédure est appelée prostatectomie radicale avec préservation des nerfs. Celle-ci ne peut être effectuée pour traiter un cancer qui s’est étendu aux nerfs et aux vaisseaux sanguins de la prostate. La prostatectomie radicale avec préservation des nerfs provoque une dysfonction érectile moins fréquemment que la prostatectomie radicale sans préservation des nerfs. La plupart des hommes sont diagnostiqués précocement et peuvent donc être traités par une prostatectomie radicale avec préservation des nerfs.

L’obstruction du flux urinaire, provoquée par le rétrécissement d’une partie de la vessie ou par une sclérose cicatricielle de l’urètre (sténose urétrale), se développe chez 7 à 20 % des hommes. L’obstruction peut généralement être facilement traitée (voir Obstruction des voies urinaires : traitement Traitement L’obstruction des voies urinaires est un blocage qui inhibe le flux urinaire sur son cheminement normal (les voies urinaires), comprenant les reins, les uretères, la vessie et l’urètre. Le blocage... en apprendre davantage ).

Radiothérapie

La radiothérapie Radiothérapie pour le cancer La radiothérapie est une forme d’énergie intense générée par une substance radioactive, comme le cobalt, ou à l’aide d’un équipement spécialisé, comme un accélérateur de particules (accélérateur... en apprendre davantage peut guérir les cancers qui sont confinés à la prostate ainsi que ceux qui ont envahi les tissus entourant la prostate. Bien que la radiothérapie ne puisse pas guérir le cancer qui s’est propagé dans des organes distants, elle permet de soulager la douleur induite par les métastases osseuses du cancer de la prostate.

La radiothérapie est parfois administrée après une intervention chirurgicale pour traiter les zones autour de la prostate ou si le PSA est retrouvé dans le sang après l’intervention chirurgicale, suggérant que celle-ci n’a pas retiré la totalité du cancer.

Pour de nombreux stades du cancer de la prostate, les taux de survie à 10 ans après radiothérapie sont presque aussi élevés que ceux obtenus par la chirurgie. Plus de 90 % des hommes atteints d’un cancer confiné à la prostate vivent au moins 10 ans après la radiothérapie. La radiothérapie peut être administrée comme suit :

  • Radiothérapie externe (utilisée pour traiter le cancer à l’intérieur de la prostate et le cancer de la prostate qui s’est métastasé dans les tissus osseux)

  • Implants radioactifs (utilisés pour traiter le cancer de faible risque à l’intérieur de la prostate mais non le cancer de la prostate qui s’est propagé dans les tissus osseux)

  • Radium 223, un médicament par voie intraveineuse (utilisé pour traiter le cancer de la prostate qui s’est propagé dans les tissus osseux, mais pas le cancer à l’intérieur de la prostate)

La radiothérapie externe est administrée au moyen d’un appareil qui envoie des faisceaux de radiations au niveau de la prostate et des tissus environnants. La tomodensitométrie Tomodensitométrie Une série de tests peut être utilisée en cas de suspicion d’un trouble rénal ou des voies urinaires. (Voir aussi Présentation des voies urinaires.) Les radiographies ne sont généralement pas... en apprendre davantage (TDM) est souvent employée pour permettre de centrer le faisceau de rayonnement avec plus de précision sur le cancer en identifiant avec exactitude les structures touchées. Cette approche est dénommée la radiothérapie conformationnelle tridimensionnelle. Les traitements sont en général réalisés 5 jours par semaine pendant 7 à 8 semaines. Bien qu’une certaine dysfonction érectile Dysfonction érectile (DE) La dysfonction érectile (DE) est l’incapacité à atteindre ou maintenir une érection satisfaisante en vue d’un rapport sexuel. (Voir aussi Présentation de la dysfonction sexuelle chez les hommes... en apprendre davantage puisse survenir chez un nombre aussi élevé que 40 % des hommes, elle est moins susceptible de se manifester pendant la période suivant immédiatement une radiothérapie qu’après une prostatectomie. Toutefois, après quelques mois ou quelques années, une dysfonction érectile semble se manifester autant après une radiothérapie qu’après une prostatectomie. L’incontinence est rare lorsqu’une radiothérapie conformationnelle tridimensionnelle est utilisée. La radiothérapie avec modulation d’intensité (intensity-modulated radiation therapy, IMRT) et la radiothérapie stéréotaxique du corps (stereotactic body radiation therapy, SBRT) sont des modifications de la radiothérapie standard. Parfois, pour les cancers plus agressifs, les médecins administrent également une hormonothérapie Traitement hormonal Le cancer de la prostate débute dans une petite zone de la prostate, un organe que l’on ne trouve que chez les hommes. Le risque de cancer de la prostate augmente avec l’âge. Les symptômes,... en apprendre davantage Traitement hormonal pendant une durée allant jusqu’à 2 ou 3 ans en plus de la radiothérapie.

Chez environ 7 % des hommes, des cicatrices qui rétrécissent l’urètre et qui obstruent le flux urinaire (sténoses urétrales Sténose urétrale La sténose urétrale est une cicatrisation qui restreint l’urètre. Une sténose urétrale peut être : Présente à la naissance Se développer après une infection ou une lésion Une sténose urétrale... en apprendre davantage ) se développent. D’autres effets secondaires de la radiothérapie externe, gênants mais généralement temporaires, comprennent une sensation de brûlure à la miction, des mictions fréquentes, la présence de sang dans l’urine, des diarrhées parfois sanglantes, une rectite radique (provoquant généralement une irritation du rectum accompagnée de diarrhées) ou une nécessité impérieuse d’aller à la selle. Dans de rares cas, les hommes développent des cancers dans les organes environnants (vessie, rectum) en raison de la radiothérapie.

Une forme différente de radiothérapie externe est la protonthérapie, qui utilise une forme de rayonnement différente et permet de délivrer le rayonnement plus précisément aux cellules cancéreuses tout en évitant les cellules saines. La protonthérapie a montré ses bénéfices pour d’autres cancers, mais il n’est pas certain que cette technique entraîne moins d’effets indésirables dans le cancer de la prostate que la radiothérapie externe standard.

Les progrès récents dans la radiothérapie du cancer de la prostate comprennent :

  • Placer des marqueurs autour de la prostate pour améliorer le ciblage

  • Utiliser une aiguille transrectale pour placer des écarteurs en hydrogel dans le rectum afin de réduire les effets toxiques des rayonnements (ces écarteurs en hydrogel finissent par se décomposer et se résorbent dans les tissus)

  • Répartir de fortes doses de rayonnement dans le temps et les administrer sur une période plus courte (moins de jours ou de semaines) que la radiothérapie traditionnelle

Des implants radioactifs peuvent être insérés dans la prostate (curiethérapie). Les implants sont de petites pièces, ressemblant à des grains, de matériau radioactif. Les médecins injectent les implants dans la prostate dans la zone située entre le scrotum et l’anus sous échographie ou TDM pour en guider le placement. La curiethérapie peut être réalisée en moins de 2 heures, ne nécessite pas de séances de traitement répétées et peut être réalisée avec une rachianesthésie. La curiethérapie peut délivrer des doses de radiations importantes au niveau de la prostate, tout en préservant les tissus sains adjacents et en entraînant moins d’effets secondaires. Cependant, la curiethérapie peut entraîner des sténoses urétrales chez jusqu’à 10 % des hommes. La radioactivité des grains diminue avec le temps. Les grains peuvent par la suite être évacués dans l’urine. Les hommes traités au moyen de ces grains doivent éviter les contacts étroits avec les femmes enceintes et les jeunes enfants pendant un certain temps après l’intervention parce que la radioactivité peut être nuisible pour les fœtus ou les jeunes enfants. Les taux de guérison 10 à 15 ans après la curiethérapie sont similaires aux taux obtenus pour certains hommes avec d’autres traitements. Un traitement combiné par curiethérapie et radiations externes est parfois préconisé pour traiter les cancers plus agressifs. Des implants de curiethérapie temporaires (nécessitant un séjour à l’hôpital d’une nuit) sont disponibles dans certains centres.

Le radium 223 est un médicament administré par voie intraveineuse qui émet un type particulier de rayonnements (rayonnements alpha). À la différence de la radiothérapie externe et de la curiethérapie, il ne vise pas une cible particulière. Le radium 223 est employé pour traiter les métastases osseuses du cancer de la prostate plutôt que le cancer de la prostate au sein de la prostate. Une fois dans la circulation sanguine, le radium 223 recherche des zones osseuses touchées par le cancer de la prostate, où il permet de détruire les cellules cancéreuses. Comme il vise les tissus osseux et ne renvoie pas les radiations (comme la radiothérapie externe ou les grains), il peut préserver les tissus environnants des dommages causés par les radiations.

Les ultrasons focalisés de haute intensité (HIFU) utilisent une énergie à ultrasons intense administrée au moyen d’une sonde placée dans le rectum pour détruire le tissu prostatique. Utilisée depuis de nombreuses années en Europe et au Canada, elle est récemment devenue disponible aux États-Unis. Bien que le rôle de cette technologie dans la prise en charge du cancer de la prostate continue d’évoluer, elle semble actuellement mieux adaptée au cancer de la prostate en rechute après un traitement par radiothérapie.

Traitement hormonal

Comme la plupart des cancers de la prostate nécessitent la testostérone pour se développer ou se propager, les traitements qui bloquent les effets de cette hormone (traitement hormonal) sont susceptibles de ralentir la progression des tumeurs. Le traitement hormonal est fréquemment utilisé pour retarder la propagation d’un cancer récidivant après une intervention chirurgicale ou une radiothérapie ou pour traiter un cancer de la prostate généralisé (métastatique). Le traitement hormonal est parfois combiné avec d’autres traitements tels que la radiothérapie. Il n’est pas curatif seul. Le traitement hormonal peut augmenter l’espérance de vie et améliorer les symptômes. Par la suite, toutefois, il se peut que le traitement hormonal devienne inefficace et que la maladie évolue.

Les médicaments hormonaux utilisés pour traiter le cancer de la prostate aux États-Unis comprennent le leuprolide, la goséréline, la triptoréline, la buséréline, l’histréline, le dégarélix et le rélugolix, qui empêchent l’hypophyse de stimuler les testicules pour produire la testostérone. À l’exception du rélugolix (administré par voie orale), ces médicaments sont administrés par injection dans un cabinet médical tous les 1, 3, 4 ou 12 mois, généralement à vie. Chez certains hommes, ce traitement ne peut être administré que pendant un ou deux ans et peut être repris plus tard.

Des médicaments qui bloquent les effets de la testostérone (tels que le flutamide, le bicalutamide et le nilutamide) peuvent également être utilisés. Ils sont administrés tous les jours par voie orale.

La forme la plus ancienne de traitement hormonal consiste en l’ablation des deux testicules (orchidectomie bilatérale). Les effets de l’orchidectomie bilatérale sur les taux de testostérone sont équivalents à ceux produits par le leuprolide, la goséréline, la buséréline et les médicaments similaires. En raison des effets physiques et psychologiques de l’orchidectomie bilatérale et d’autres traitements hormonaux, ces traitements sont difficilement acceptés par certains hommes.

Les hommes qui suivent un traitement hormonal sont invités à faire de l’exercice physique, à prendre des suppléments de vitamine D et de calcium, à cesser de fumer et à éviter l’excès d’alcool afin d’aider à minimiser les symptômes.

Chez les hommes atteints de cancer de la prostate généralisé, le traitement hormonal peut s’avérer inefficace au bout de quelques années. Lorsque le cancer évolue en dépit du traitement hormonal, les hommes peuvent survivre seulement quelques années de plus.

Autres médicaments

Un cancer qui ne répond pas au traitement hormonal qui réussit à baisser les taux de testostérone est appelé « cancer de la prostate résistant à la castration » (CPRC).

Récemment, de nombreux autres traitements qui prolongent l’espérance de vie sont devenus disponibles et sont utilisés plus tôt pour traiter le cancer de la prostate métastatique, soit dans le cadre du traitement initial par hormonothérapie, soit en cas d’échec de l’hormonothérapie. Ces traitements comprennent le sipuleucel-T (un vaccin qui cible les cellules du cancer de la prostate), l’abiratérone, l’enzalutamide, l’apalutamide, le darolutamide (des types de traitements hormonaux oraux), le docétaxel et le cabazitaxel (médicaments de chimiothérapie) et les inhibiteurs de la poly(ADP-ribose) polymérase (PARP) chez les personnes atteintes de CPRC ayant des défauts de réparation de l’ADN ou des mutations BRCA1/2. Le radium 223 peut prolonger l’espérance de vie et prévenir certaines complications dues à la propagation aux os (telles que les lésions de la moelle épinière). De nouveaux traitements avec des radioligands de petite taille qui ciblent l’antigène membranaire spécifique prostatique (PSMA) sont également à l’étude.

Les médicaments employés pour traiter l’ostéoporose, tels que l’acide zolédronique et le dénosumab, peuvent être également utilisés pour renforcer les os qui ont été affaiblis par le cancer ou par le traitement hormonal, qui ont tendance à affaiblir les os. Ces médicaments permettent de traiter et de prévenir les problèmes tels que la douleur ou une tendance aux fractures.

Tableau

Suivi

Après toutes les formes de traitement, les taux de PSA sont mesurés à intervalles réguliers (généralement tous les 3 ou 4 mois la première année puis tous les 6 mois par la suite). Le premier mois suivant l’intervention chirurgicale, le PSA ne devrait pas être détecté. Après la radiothérapie, le PSA diminue plus lentement et ne devient généralement pas indétectable mais doit rester stable à un faible taux. Une augmentation du taux de PSA peut être le signe d’une récidive du cancer.

REMARQUE : Il s’agit de la version grand public. MÉDECINS : AFFICHER LA VERSION PROFESSIONNELLE
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