Les déchirures du tendon d'Achille sont fréquentes. Elles se produisent généralement lors d'une course ou d'un saut et sont plus fréquentes chez l'homme et l'athlète d'âge moyen. Très rarement, des ruptures spontanées du tendon d'Achille se sont produites chez des patients à qui on avait administré des antibiotiques fluoroquinolones.
Les ruptures du tendon d'Achille peuvent être partielles ou complètes.
Symptomatologie
La douleur du mollet distal rend la marche difficile, en particulier en cas de déchirure complète. Le mollet peut être gonflé ou comporter des hématomes.
Les déchirures complètes peuvent se traduire par un défaut manifeste; elles se produisent habituellement 2 à 6 cm en amont de l'insertion du tendon.
Diagnostic
Le diagnostic de déchirures du tendon d'Achille est clinique (1). La capacité du patient de fléchir la cheville n'exclut pas une déchirure.
Si on suspecte une déchirure du tendon d'Achille, 3 tests principaux peuvent être effectués pour confirmer le diagnostic.
Pour réaliser le test de Thompson (test de compression du mollet), le patient est en décubitus dorsal, l'examinateur comprime le mollet du patient pour déclencher une flexion plantaire. Les résultats comprennent les suivants:
Le test de Matles est la tension au repos. Le patient est couché avec le genou plié à 90° pour raccourcir le gastrocnémien. Les pieds du patient sont comparés. Les résultats comprennent les suivants:
Le test de Matles est sensible à 88% et spécifique à 85% pour les déchirures.
Pour palper l'espace tendineux, le patient est invité à se tenir sur la jambe touchée (si possible). Ensuite, le médecin palpe doucement le tendon d'Achille et ressent un défaut qui indique que le tendon est déchiré.
L'examen clinique est plus sensible que l'IRM pour détecter une déchirure du tendon d'Achille (2). Une étude sur des patients atteints d'une déchirure du tendon d'Achille (2012) a révélé que si les 3 tests (Thompson, Matles, palpation de l'écart) sont positifs, la sensibilité pour une déchirure du tendon d'Achille est de 100%. Selon les lignes directrices de l'American Academy of Orthopedic Surgeons (2009), le diagnostic d'une déchirure nécessite seulement l'un des suivants (3):
Références pour le diagnostic
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1. Maffulli N: The clinical diagnosis of subcutaneous tear of the Achilles tendon: A prospective study in 174 patients. Am J Sports Med 26 (2):266–270, 1998.
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2. Garras DN, Raikin SM, Bhat SB, et al: MRI is unnecessary for diagnosing acute Achilles tendon ruptures: Clinical diagnostic criteria. Clin Orthop Relat Res 470 (8):2268–2273, 2012. doi: 10.1007/s11999-012-2355-y.
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3. American Academy of Orthopaedic Surgeons: The diagnosis and treatment of acute Achilles tendon rupture: Guideline and evidence report. American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2009. Consulté 16/8/2019.
Traitement
Le traitement initial des lacérations du tendon d'Achille est une attelle de la cheville en flexion plantaire et de l'adressage immédiat à un chirurgien orthopédiste.
Le traitement chirurgical des ruptures des tendons est controversé.
Le traitement peut impliquer une attelle postérieure à la cheville avec la cheville en flexion plantaire pendant 4 semaines, et l'évitement de la mise en charge.
