Les crampes de chaleur sont des crampes musculaires spasmodiques douloureuses qui surviennent généralement dans les muscles soumis à des efforts intenses dans des environnements chauds et humides.
Bien que l'effort puisse entraîner des crampes quand il fait frais, ces crampes ne sont pas liées à la chaleur et reflètent probablement une mauvaise condition physique. En revanche, les crampes de chaleur peuvent survenir chez des personnes en bonne forme physique qui transpirent abondamment, et peuvent être liées à une combinaison de déplétion du volume intravasculaire (déshydratation), d'anomalies électrolytiques (incluant l'hyponatrémie lorsque l'eau mais pas le sel est remplacé oralement pendant l'exercice), et de fatigue (1). Les crampes de chaleur sont fréquentes parmi les catégories suivantes:
Travailleurs manuels (p. ex., personnel de salles des machines, ouvriers des industries métallurgiques, mineurs)
Soldats à l'entraînement
Athlètes
Les crampes sont brutales et apparaissent habituellement dans les muscles des membres ou de l'abdomen. Les crampes peuvent commencer pendant ou après l'effort. Des douleurs intenses et des spasmes carpopédaux et du tarse peuvent entraîner une incapacité des mains et des pieds. La température corporelle est normale et les autres signes sont sans particularité. La crampe dure habituellement de quelques minutes à quelques heures. Le diagnostic repose sur l'anamnèse et le bilan clinique.
Référence
1. Casa DJ, DeMartini JK, Bergeron MF, et al. National Athletic Trainers' Association Position Statement: Exertional Heat Illnesses [published correction appears in J Athl Train. 2017 Apr;52(4):401. doi: 10.4085/1062-6050-52.4.07.]. J Athl Train. 2015;50(9):986-1000. doi:10.4085/1062-6050-50.9.07
Traitement des crampes de chaleur
Le patient doit se reposer dans un endroit frais, si possible (1, 2). Les liquides et électrolytes doivent être restaurés à l'aide d'une solution de réhydratation orale basée sur la formule « osmolarité réduite » de l'Organisation mondiale de la santé, qui est légèrement hypotonique et commercialement disponible (3), par d'autres solutions isotoniques (ou hypertoniques) contenant du sel, ou avec des quantités suffisantes d'une boisson sportive commerciale. Pour un soulagement plus rapide ou lorsque la reconstitution orale n'est pas possible, une solution saline isotonique intraveineuse peut être utilisée. Les crampes de chaleur associées à un exercice répétitif d'un muscle spécifique peuvent être soulagées immédiatement par un étirement passif et ferme du muscle atteint (p. ex., dorsiflexion de la cheville pour une crampe du mollet). Un environnement adéquat, une acclimatation et une prise en charge appropriée du bilan sodé permettent de prévenir les crampes de chaleur.
Références pour le traitement
1. Eifling KP, Gaudio FG, Dumke C, et al. Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Prevention and Treatment of Heat Illness: 2024 Update. Wilderness Environ Med. 2024;35(1 suppl):112S-127S. doi:10.1177/10806032241227924
2. Casa DJ, DeMartini JK, Bergeron MF, et al. National Athletic Trainers' Association Position Statement: Exertional Heat Illnesses [published correction appears in J Athl Train. 2017 Apr;52(4):401. doi: 10.4085/1062-6050-52.4.07.]. J Athl Train. 2015;50(9):986-1000. doi:10.4085/1062-6050-50.9.07
3. Alam NH, Yunus M, Faruque ASG, et al. Symptomatic Hyponatremia During Treatment of Dehydrating Diarrheal Disease With Reduced Osmolarity Oral Rehydration Solution. JAMA. 2006;296(5):567–573. doi:10.1001/jama.296.5.567
