Les ruptures iatrogènes de l'œsophage peuvent être observées à l'occasion d'une endoscopie ou d'autres procédures instrumentales ou peuvent être spontanées (syndrome de Boerhaave). Le patient est gravement atteint, avec tous les symptômes d'une médiastinite. Le diagnostic repose sur l'opacification œsophagienne, avec un produit de contraste hydrosoluble. L'intervention chirurgicale immédiate, avec suture et drainage est impérative.
Les examens endoscopiques sont la cause primordiale de rupture œsophagienne, mais une rupture spontanée peut survenir, corrélée généralement à des vomissements, des haut-le-cœur ou à la déglutition d'un bol alimentaire très volumineux.
La rupture spontanée est particulièrement probable chez les patients atteints d'œsophagite à éosinophiles non traitée associée à une impaction alimentaire aiguë.
Le site le plus fréquent de rupture est le bord gauche de l'œsophage. L'acide et d'autres composants de l'estomac entraînent une médiastinite fulminante et un choc. Le pneumomédiastin est fréquent. Un épanchement pleural peut également se produire.
Symptomatologie des ruptures œsophagiennes
Les symptômes de la rupture œsophagienne comprennent des douleurs thoraciques et abdominales, de la fièvre, des vomissements, une hématémèse et un choc.
Un emphysème sous-cutané est palpable chez certains patients.
Écrasement médiastinal, les crépitements médiastinaux (signe d'Hamman), un son grésillant caractéristique synchrone des battements, peuvent être présents.
Diagnostic de la rupture œsophagienne
TDM-œsophagoscopie (TDM avec produit de contraste oral hydrosoluble)
Œsophagographie avec contraste hydrosoluble
Parfois, endoscopie
Parfois Rx thoraciques et abdominales
Parfois, examens sanguins
Ces œsophagogrammes radioscopiques montrent une extravasation franche de produit de contraste hors de l'œsophage distal compatible avec une perforation œsophagienne. Les flèches bleues mettent en évidence le produit de contraste dans la lumière de l'œsophage. Les cercles rouges mettent en évidence le produit de contraste extravasé hors de l'œsophage.
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Les radiographies de thorax et abdominales montrant de l'air médiastinal, un épanchement pleural ou un élargissement médiastinal, font évoquer le diagnostic.
La TDM-œsophagographie (TDM avec produit de contraste oral hydrosoluble) est l'examen diagnostique de choix en raison de sa sensibilité, de sa rapidité et de sa sécurité par rapport à la fluoroscopie (1, 2). L'œsophagographie avec contraste est une alternative. Ces examens avec contraste sont effectués en utilisant un agent de contraste hydrosoluble, ce qui évite une irritation médiastinale potentielle due au baryum. L'endoscopie est parfois utilisée dans les cas équivoques, mais elle peut ne pas détecter une petite perforation et comporte le risque de l'agrandir.
Les examens sanguins peuvent comprendre une numération formule sanguine pour évaluer la perte de sang (anémie) ou un sepsis; des marqueurs inflammatoires; ou des marqueurs de la fonction hépatique, rénale et d'autres organes cibles lorsqu'un sepsis ou un choc septique est suspecté.
Références pour le diagnostic
1. Chirica M, Kelly MD, Siboni S, et al. Esophageal emergencies: WSES guidelines. World J Emerg Surg. 2019;14:26. doi:10.1186/s13017-019-0245-2
2. Salehpoor A, Thompson W. Imaging of esophageal perforation including in the postoperative patient: a contemporary review. Abdom Radiol (NY). Published online July 28, 2025. doi:10.1007/s00261-025-05142-0
Traitement de la rupture de l'œsophage
Pose d'un stent ou réparation chirurgicale sous endoscopie
Parfois prise en charge non opératoire
En attendant la réparation chirurgicale ou la pose d'un stent sous endoscopie, le patient doit recevoir des antibiotiques à large spectre (p. ex., gentamicine plus métronidazole ou pipéracilline/tazobactam) et une restauration volémique, selon les besoins, en cas de choc.
Les techniques de réparation endoscopique incluent la pose d'endoprothèses, le clipsage et la thérapie par aspiration (1, 2). Ces techniques sont utilisées chez les patients présentant des perforations iatrogènes lors d'une endoscopie, chez ceux pour qui l'endoscopie était la modalité diagnostique, ou pour réparer des fuites œsophagiennes après une réparation chirurgicale.
La chirurgie peut être choisie comme technique de réparation initiale pour les perforations graves ou compliquées, ou lorsque les techniques endoscopiques échouent (1, 2).
Une prise en charge non opératoire (conservatrice) peut être choisie pour un sous-groupe de patients (diagnostic précoce, perforation cervicale ou thoracique circonscrite, absence de maladie œsophagienne, absence de sepsis, et disponibilité d'un suivi et d'une intervention) (1).
Même avec le traitement, la mortalité est élevée (19 à 28%) (3, 4, 5).
Références pour le traitement
1. Chirica M, Kelly MD, Siboni S, et al. Esophageal emergencies: WSES guidelines. World J Emerg Surg. 2019;14:26. doi:10.1186/s13017-019-0245-2
2. Lee JH, Kedia P, Stavropoulos SN, Carr-Locke D. AGA Clinical Practice Update on Endoscopic Management of Perforations in Gastrointestinal Tract: Expert Review. Clin Gastroenterol Hepatol. 2021;19(11):2252-2261.e2. doi:10.1016/j.cgh.2021.06.045
3. Edholm D, Andersson RE, Frankel A. Esophageal perforations - a population-based nationwide study in Sweden with survival analysis. Scand J Gastroenterol. 2022;57(9):1018-1023. doi:10.1080/00365521.2022.2060051
4. Owen RP, Chidambaram S, Griffiths EA, et al. Multicenter, Prospective Cohort Study of Oesophageal Injuries and Related Clinical Outcomes (MUSOIC study). Ann Surg. 2023;278(6):910-917. doi:10.1097/SLA.0000000000005889
5. Veziant J, Boudis F, Lenne X, et al. Outcomes Associated With Esophageal Perforation Management: Results From a French Nationwide Population-based Cohort Study. Ann Surg. 2023;278(5):709-716. doi:10.1097/SLA.0000000000006048



