Le chancre mou est une infection de la peau ou des muqueuses génitales due à Haemophilus ducreyi se manifestant par des papules, des ulcérations génitales douloureuses et une tuméfaction et une suppuration des ganglions lymphatiques inguinaux. Le diagnostic est habituellement basé sur l'anamnèse et l'examen physique du fait de la difficulté à cultiver le microrganisme. Le traitement comprend un macrolide (azithromycine ou érythromycine), la ceftriaxone, ou la ciprofloxacine.
(Voir aussi Revue générale des infections sexuellement transmissibles.)
Haemophilus ducreyi est un bacille Gram négatif court et fin, dont les extrémités sont arrondies.
Le chancre mou est une infection sexuellement transmissible qui est rare aux États-Unis et dans d'autres pays à ressources élevées, survenant principalement dans des épidémies locales occasionnelles.
Cependant, le chancre mou est une cause fréquente d'ulcères génitaux dans les régions à faibles ressources d'Asie, d'Afrique et des Caraïbes.
Comme d'autres infections sexuellement transmissibles qui provoquent des ulcérations génitales, le chancre mou augmente le risque de transmission du VIH.
H. ducreyi peut également provoquer des ulcères cutanés non génitaux (1).
Référence générale
1. Mitjà O, Lukehart SA, Pokowas G, et al: Haemophilus ducreyi as a cause of skin ulcers in children from a yaws-endemic area of Papua New Guinea: A prospective cohort study. Lancet Glob Health 2:e235–41, 2014. doi: 10.1016/S2214-109X(14)70019-1
Symptomatologie du chancre mou
Après une période d'incubation de 3 à 7 jours, de petites papules douloureuses apparaissent sur la peau ou les muqueuses génitales et s'effondrent rapidement pour donner des ulcérations peu profondes, non indurées, douloureuses avec des bords déchiquetés, creusés (c'est-à-dire, avec des tissus surplombants) et un bord érythémateux. Les ulcères ont des tailles variables et sont souvent convergents. Des érosions plus profondes entraînent parfois d'importantes destructions tissulaires.
Les ganglions lymphatiques inguinaux forment un bubon. Un bubon est un groupe élargi et sensible de ganglions lymphatiques régionaux qui deviennent parfois emmêlés, fluctuants ou suppuratifs, formant dans certains cas un abcès. La peau en regard de l'abcès peut devenir rouge et luisante et se fistuliser. L'infection pourrait s'étendre à d'autres régions de la peau, entraînant des lésions nouvelles.
Le chancre mou peut entraîner un phimosis, une sténose ou une fistule urétrale.
Image courtoisie de Dr. Pirozzi via the Public Health Image Library of the Centers for Disease Control and Prevention.
Diagnostic du chancre mou
Anamnèse et examen clinique
Parfois culture ou tests d'amplification des acides nucléiques (NAAT)
Le chancre mou est suspecté chez les patients qui ont des ulcères ou des bubons génitaux inexpliqués et qui sont ou se sont rendus dans des zones d'endémie. Les ulcères génitaux résultant d'autres causes (voir tableau Distinguer les lésions génitales courantes transmises sexuellement) peuvent ressembler au chancre mou.
Le diagnostic est habituellement basé sur les signes cliniques car il est difficile de mettre en culture la bactérie et l'identification microscopique est gênée par la flore mixte présente dans les ulcères.
Il faut cependant envoyer, lorsqu'on en dispose, un prélèvement du pus provenant d'un bubon ou de l'exsudat en bordure d'un ulcère à un laboratoire en mesure d'identifier H. ducreyi. Des tests d'amplification des acides nucléiques sont disponibles dans le commerce dans certains pays et sont hautement sensibles (> 98%) pour H. ducreyi (1, 2). La culture est moins sensible (< 80%).
Les tests sérologiques de diagnostic de la syphilis et du VIH et des tests d'amplification des acides nucléiques ou cultures pour l'herpès doivent être pratiqués pour exclure les autres causes d'ulcères génitaux. Cependant, l'interprétation des résultats est compliquée par le fait que les ulcérations génitales dues à d'autres pathologies peuvent être coinfectées par H. ducreyi.
Références pour le diagnostic
1. Orle KA, Gates CA, Martin DH, Body BA, Weiss JB. Simultaneous PCR detection of Haemophilus ducreyi, Treponema pallidum, and herpes simplex virus types 1 and 2 from genital ulcers. J Clin Microbiol. 1996;34(1):49-54. doi:10.1128/jcm.34.1.49-54.1996
2. Workowski KA, Bachmann LH, Chan PA, et al. Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines, 2021. MMWR Recomm Rep. 2021;70(4):1-187. Published 2021 Jul 23. doi:10.15585/mmwr.rr7004a1. Erratum: Vol. 70, No. RR-4. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2023;72(4):107-108. Published 2023 Jan 27. doi:10.15585/mmwr.mm7204a5
Traitement du chancre mou
Antibiotiques
Le traitement du chancre mou doit être débuté rapidement, sans attendre les résultats des tests. L'un des médicaments suivants est recommandé (1):
Dose unique d'azithromycine 1 g par voie orale ou de ceftriaxone 250 mg IM
Érythromycine 500 mg par voie orale 3 fois/jour pendant 7 jours
Ciprofloxacine 500 mg par voie orale 2 fois/jour pendant 3 jours
Les patients traités pour d'autres causes d'ulcères génitaux doivent recevoir des antibiotiques qui traitent également le chancre mou si le chancre mou est suspecté et que les examens de laboratoire ne sont pas réalisables.
Le traitement des patients coinfectés par le VIH, en particulier avec des traitements en dose unique, peut être inefficace. Chez ces patients, les ulcères peuvent nécessiter jusqu'à 2 semaines pour guérir, et une lymphadénopathie peut se résoudre plus lentement.
En plus d'être aspirés pour des tests diagnostiques, les bubons peuvent être incisés pour obtenir un soulagement symptomatique si les patients reçoivent également des antibiotiques efficaces.
Les partenaires sexuels doivent être examinés et traités s'ils ont eu un contact sexuel avec le patient au cours des 10 jours précédant le début des symptômes.
En suivi, les patients qui ont un chancre mou doivent subir un test sérologique de la syphilis et du VIH 3 mois après le diagnostic de chancre mou.
Treatment reference
1. Workowski KA, Bachmann LH, Chan PA, et al. Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines, 2021. MMWR Recomm Rep. 2021;70(4):1-187. Published 2021 Jul 23. doi:10.15585/mmwr.rr7004a1. Erratum: Vol. 70, No. RR-4. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2023;72(4):107-108. Published 2023 Jan 27. doi:10.15585/mmwr.mm7204a5
